Os cientistas conhecem cerca de 400 espécies de tubarões: alguns deles são comuns, outros são descritos apenas por um único indivíduo. O tubarão-víbora é raro, mas recentemente representantes dessa espécie foram capturados nas redes na costa de Taiwan.
Pescadores taiwaneses, desmontando as redes, encontraram peixes incríveis - preto-azulado, olhos azuis e suas pequenas cabeças decoradas com dentes afiados.
Todos eles já estavam mortos - com exceção de um, e ela morreu antes de cair nas mãos de cientistas. Mesmo assim, os biólogos ficaram satisfeitos com a descoberta: eles o identificaram como um tubarão de uma espécie rara, Trigonognathus kabeyai. Em inglês, esse peixe é chamado de tubarão-víbora: tubarão-víbora. Não possui glândulas venenosas - o nome foi dado por sua semelhança com uma cobra. E o nome comum do gênero Trigonognathus deve-se à forma característica das mandíbulas (do grego antigo τρίγωνον "triângulo" e γνάθος - "mandíbula").
O tubarão-víbora pertence à família etmóptero da ordem katraniforme. Todas as 45 espécies de etmopterídeos têm várias características comuns: seu comprimento não ultrapassa 90 cm, todos vivem em grandes profundidades e possuem fotóforos. Este órgão luminoso é uma glândula cheia de muco que contém bactérias bioluminescentes. A habilidade de brilhar é necessária aos predadores do fundo do mar: corpos brilhantes atraem as presas no escuro.
Trigonognathus kabeyai vive a profundidades de 270 a 360 metros, por isso dificilmente chama a atenção dos humanos. Os primeiros espécimes, dois machos imaturos, foram capturados em 1986 na costa sul do Japão por uma traineira de fundo. Nas décadas seguintes, esses peixes raramente foram capturados nas redes - e várias vezes foram encontrados no estômago de predadores maiores (por exemplo, atum). Em todos os casos, os pescadores pegaram Trigonognathus kabeyai à noite. Isso nos permite concluir que nesse momento os peixes sobem à superfície da água.
Pouco se sabe sobre a vida dos tubarões-víbora. Em média, seu tamanho é de cerca de 50 cm, e as mandíbulas são capazes de se mover para frente. Seus dentes longos e finos são adaptados para agarrar, não cortar, e isso torna o tubarão diferente de outros katranóides que cortam a carne da vítima durante uma mordida. O tubarão-víbora é capaz de engolir peixes inteiros em até 40% de seu tamanho.
Vídeo promocional:
Anastasia Barinova
