Os criptozoologistas argumentam que a carcaça decomposta, acidentalmente presa nas redes de uma traineira japonesa perto da Nova Zelândia em 1977, nada mais é do que um plesiossauro, um monstro marinho pré-histórico. (Os plesiossauros são répteis carnívoros aquáticos de pescoço longo com quatro membros de barbatana. Considerados há muito extintos junto com os dinossauros há cerca de 65 milhões de anos.)
No entanto, os resultados das análises de amostras de tecido cortadas do monstro morto antes de ser jogado no mar indicam claramente que era um tubarão, e muito provavelmente um tubarão gigante. Isso não é surpreendente, pois é sabido que o tubarão gigante se assemelha a um plesiossauro quando em decomposição, e sua carcaça foi muitas vezes confundida no passado com a carcaça de um "monstro marinho".
Infelizmente, os resultados da pesquisa científica sobre os restos mortais relatados não receberam tanta publicidade quanto outros casos sensacionais, e isso deu origem a muitos rumores. Mas vamos falar de tudo em ordem …
Em 25 de abril de 1977, o barco de pesca Taio Zuyo Maru estava pescando cavala a cerca de 30 milhas de Christchurch, Nova Zelândia, quando a carcaça de um enorme animal ficou enredada em redes a uma profundidade de cerca de 300 metros. Assim que os restos de um animal enorme pesando cerca de 16 toneladas foram puxados para o navio e içados para o convés, o gerente assistente de produção Michihiko Yano disse ao capitão Akira Tanaka: "É uma baleia podre!"
Porém, depois que Yano deu uma olhada melhor no animal, ele começou a duvidar. Aproximadamente 17 outros membros da tripulação viram a carcaça. Alguns pensaram que poderia ser uma tartaruga gigante sem casca. Em suma, ninguém a bordo poderia dizer com certeza o que era.
Apesar da possível importância científica do achado, o capitão e a tripulação decidiram jogar a carcaça fedorenta ao mar para não prejudicar a pesca. No entanto, quando a carcaça escorregadia foi arrastada para ser jogada no oceano, ela escorregou das cordas e caiu no convés. Isso proporcionou uma oportunidade para Yano, de 39 anos, formado pela Escola de Oceanologia de Yamaguchi, examinar o animal de maneira mais completa. Embora nunca tenha conseguido identificar a criatura, Yano teve a impressão de que era incomum, e isso o levou a tirar algumas medidas e fotos.
O comprimento da carcaça era de 10 metros. Yano cortou 42 pedaços de "corpo caloso" da nadadeira anterior, na esperança de auxiliar nos esforços de identificação. O animal foi então lançado ao mar e afundado em sua sepultura marítima. Tudo isso não levou mais de uma hora. Cerca de dois meses depois, Jano fez um esboço do rímel, que infelizmente não condiz com algumas de suas medidas, fotografias e depoimentos.
Na figura, as medidas das partes mais significativas do corpo quase não são visíveis. O comprimento total é 10.000 mm, a cabeça tem 450 mm e o pescoço tem 1.500 mm.
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Yano voltou ao Japão em um navio diferente em 10 de junho de 1977 e imediatamente revelou as fotos. Representantes da empresa ficaram maravilhados com as fotos, que mostravam um animal extraordinário com pescoço comprido e cabeça pequena. Eles foram convidados a olhar para os cientistas locais, que se limitaram à observação de que nunca tinham visto nada parecido. Alguns até pensaram que poderia, em princípio, ser um animal pré-histórico como um plesiossauro.
Em 20 de julho de 1977, quando o interesse generalizado e a controvérsia sobre a descoberta começaram a se espalhar por todo o país, funcionários da empresa de peixes deram uma entrevista coletiva para anunciar publicamente sua misteriosa descoberta. Embora a análise científica de amostras de tecido e outros dados ainda não tenha sido concluída, os representantes da empresa começaram a enfatizar que se trata de um monstro marinho.
No mesmo dia, vários jornais japoneses publicaram notícias sensacionais sobre a descoberta nas primeiras páginas, seguidas por um grande número de reportagens de rádio e televisão em todo o país. Enquanto alguns cientistas japoneses foram bastante cautelosos, outros insistiram que era um plesiossauro.
O jornal Asahi Shimbun citou o professor Yoshinori Imaizumi, chefe do departamento de pesquisa animal do Museu de Ciências do Estado de Tóquio, dizendo:
“Isto não é um peixe, não é uma baleia ou qualquer outro mamífero … É um réptil, e na fotografia parece um plesiossauro. Este é um achado valioso e importante para toda a raça humana. Isso parece indicar que esses animais não estão completamente extintos. " Tokyo Shikama, da Universidade de Yokohama, também apoiou seu colega: “Deve ser um plesiossauro. Provavelmente, essas criaturas ainda nadam nos mares perto da Nova Zelândia, se alimentando de peixes."
Enquanto isso, cientistas americanos e europeus em suas entrevistas sobre os restos mortais geralmente refutaram a teoria do monstro marinho. O paleontólogo Bob Schaeffer, do Museu Americano de História Natural, observou que a cada dez anos, os próximos restos mortais são atribuídos a um "dinossauro", mas sempre se descobre que é um tubarão gigante ou uma baleia adulta. Alwyn Wheeler, do Museu Britânico, concordou que provavelmente era um tubarão …
Explicando que as carcaças de tubarão estão se decompondo de uma maneira incomum, Wheeler acrescenta: "Pessoas ainda mais experientes do que os pescadores japoneses foram enganadas pela semelhança dos restos do tubarão com o plesiossauro."
Outros cientistas ocidentais ofereceram suas próprias versões do zoólogo Alan Fraser-Brunner, curador do aquário do Zoológico de Edimburgo, na Escócia, sugerindo que eram os restos mortais de um leão marinho, apesar do enorme tamanho do animal. Carl Hubbs, do Scripps Institute of Oceanography, Califórnia, achava que provavelmente era "uma pequena baleia apodrecida a ponto de a maior parte da carne ser descascada". George Zag, zelador de répteis e anfíbios no Smithsonian Institution, Washington, apresentou a ideia de que estes são os restos apodrecidos de uma tartaruga de couro.
A divergência de opiniões entre os diferentes cientistas pode ser explicada pelo fato de que muitos biólogos estão acostumados a trabalhar com representantes inteiros e frescos da espécie, e não com carcaças decompostas ou, pior ainda, com fotos delas, onde os órgãos externos e internos podem ter uma aparência completamente diferente. do que em animais vivos.
Em 25 de julho de 1977, a Taio Fish Company publicou um relatório preliminar sobre testes bioquímicos (usando cromatografia de troca iônica) de amostras de tecido. O relatório observou que as seções de tecido retiradas da carcaça do monstro capturado se assemelham às fibras das nadadeiras de criaturas marinhas vivas.
Essas criaturas eram tubarões. No entanto, isso não foi declarado diretamente, o que gerou mais confusão na mídia japonesa e a subsequente disseminação do vício dos dinossauros. Foi relatado que dezenas de navios de pesca do Japão, Rússia e Coréia estavam correndo para a Nova Zelândia na esperança de interceptar o corpo descartado às pressas. O governo japonês até emitiu um novo selo postal com um plesiossauro. Desde os dias de Godzilla, nenhum monstro conquistou o Japão com tanta firmeza e por muito tempo!
O debate sobre os restos mortais continuou a aparecer na imprensa americana, mas com menos sensacionalismo.
Em 26 de julho de 1977, no New York Times, foi noticiado que o professor Fujio Yasuda, que originalmente apoiava a ideia do plesiossauro, admitiu que os testes cromatológicos mostraram espécies de aminoácidos muito semelhantes à análise de controle tirada do tubarão azul.
O artigo, que apareceu na Newsweek em 1 de agosto de 1977, caminhou brevemente pelo "Monstro do Oceano Antártico" sem aceitar a opinião de nenhum dos lados. Alguns meses depois, um artigo mais detalhado de John Coster apareceu na revista Oceans. Tornou-se a base para muitos relatórios subsequentes, alguns dos quais embelezaram ou simplificaram vários aspectos da história. O próprio Koster sugeriu que o tamanho pequeno da cabeça do animal, uma espinha bem formada e a ausência de uma nadadeira dorsal não eram a favor da teoria do tubarão.
Logo, notícias conflitantes sobre a carcaça chamaram a atenção de alguns criptozoologistas sucessivos. Eles pareciam estar se perguntando: como podemos confiar nos geólogos se um animal que foi considerado extinto há milhões de anos pode acabar nas redes de pesca?
Tubarão ou plesiossauro?
Entretanto, se a teoria do plesiossauro fosse confirmada, o conceito de evolução permaneceria o mesmo. Afinal, muitos outros animais modernos existiram durante a era Mesozóica, por exemplo: crocodilos, lagartos, cobras e vários peixes. Entre os fósseis encontrados estão seus ancestrais pré-históricos. Mas alguns animais, como o celacanto e o tuatara, foram considerados extintos há muitas dezenas de milhões de anos, mas depois descobriram que eles, tendo evoluído ligeiramente, sobreviveram até hoje.
No entanto, o surgimento de um plesiossauro moderno seria uma sensação científica surpreendente. Então, foi confirmada a teoria de que as "cobras do mar" de pescoço longo não são animais extintos há muito tempo, mas verdadeiros "fósseis vivos".
Já foi mencionado que alguns cientistas estavam convencidos desde o início de que eram os restos de um tubarão gigante. Seus argumentos pareciam irrefutáveis.
O tubarão gigante, Cetorhinus maximus, o segundo maior peixe (o tubarão-baleia vem primeiro), atinge mais de 10 metros de comprimento, embora representantes da espécie tenham sido encontrados com 16 metros de comprimento. No entanto, esse gigante é absolutamente inofensivo para os humanos. Alimenta-se apenas de plâncton (principalmente pequenos crustáceos) que passa por suas grandes "peneiras" branquiais enquanto nada debaixo d'água, abrindo sua enorme boca.
Shark Cetorhinus maximus
Quando a carcaça de um tubarão gigante se decompõe, as mandíbulas e as guelras frouxamente fixas em forma de arcos caem primeiro, dando aos restos a aparência de um pescoço longo e uma cabeça pequena.
De acordo com relatórios compilados pelo famoso criptozoologista Bernard Evelmans, mais de uma dúzia de carcaças de "pipas do mar" no passado foram definitivamente restos de tubarões gigantes.
Mas o que é surpreendente é a tendência dos tubarões gigantes, quando se juntam, de imitar o movimento de uma serpente marinha.
Alimentando-se em grupos em profundidades rasas, eles se alinham em duas ou mais fileiras e, quando suas nadadeiras dorsal e caudal se projetam acima da superfície da água, parecem numerosas "corcovas" de um enorme monstro marinho.
Após a publicação de um artigo na revista Oceans, que, no entanto, questionava a pertença do monstro capturado à família dos tubarões, cientistas no Japão formaram uma equipe de pesquisa para estudar as evidências do Zuyo Maru mais de perto. Cópias das imagens da carcaça foram enviadas ao Instituto de Pesca de Tóquio, e seu diretor, Dr. Tadayoshi Sasaki, sugeriu que se organizasse uma reunião de cientistas para estudar em conjunto o material coletado.
Este encontro contou com a presença de mais de uma dúzia de cientistas, incluindo especialistas em bioquímica, ictiologia, paleontologia, anatomia comparada, etc. A maioria deles argumentou que eram os restos de um tubarão em decomposição.
Era assim que o antigo lagarto marinho Plesiossauro se parecia.
Dados de tecido
E eles forneceram evidências irrefutáveis de sua versão. Por exemplo, dados de todos os tipos de estudos histológicos indicam que esse animal era um tubarão gigante ou seu parente próximo.
Fotos e testemunhas oculares confirmam a presença de barbatanas, que estão presentes na maioria dos peixes, incluindo tubarões. Em contraste, os plesiossauros tinham falanges ósseas que formavam suas nadadeiras, que não foram encontradas na carcaça.
Uma das fotos mostra uma barbatana dorsal. A maioria dos peixes possui barbatana dorsal, incluindo tubarões, o que é incomum para plesiossauros.
Se os restos mortais pertencessem a um plesiossauro, o corpo dificilmente se dobraria da maneira que as fotos mostram, pois os ossos do animal seriam grandes e achatados.
As proporções do corpo também são muito semelhantes às de um grande tubarão gigante, especialmente um tubarão que perdeu a cauda. Se somarmos a cauda que falta, o tubarão teria 12,5 metros em vida, o que é raro, mas ainda se encaixa no tamanho de tubarões gigantes - afinal, esse pobre gigante pode ter morrido muito velho.
Assim, relatos contendo dados que um tubarão, e não um plesiossauro pré-histórico, entraram na rede da traineira, infelizmente, como já mencionado, não se tornaram propriedade de um grande número de leitores. Em contraste com as primeiras reportagens sensacionais sobre o "monstro marinho".
A história do monstro da Nova Zelândia vazou para a Internet e, na maioria das vezes, de formas distorcidas.
Porém, é possível que o oceano em suas profundezas ainda esconda animais nunca antes vistos. Como prova disso, cinco meses antes dos eventos na traineira "Zuyo Maru", um navio de pesquisa naval desceu acidentalmente perto do Havaí em um estranho tubarão de 4-5 metros de comprimento, que prendeu na âncora.
O estranho peixe tinha uma cabeça invulgarmente grande e mandíbulas largas em forma de pires, razão pela qual logo foi apelidado de "megapast". Suas mandíbulas eram preenchidas com centenas de pequenos dentes e abertas na parte superior, não na parte inferior, como a maioria dos tubarões. Ainda mais estranho, o interior de sua boca brilhou com uma luz prateada.
Obviamente, o "megapast" usa sua boca luminosa para atrair pequenos crustáceos quando se alimentam em grandes profundidades, onde a luz solar dificilmente penetra. Em seguida, o estranho peixe foi batizado com o nome científico de Megachasma pelagios (tubarão largemouth pelágico) e foi identificado como representante de uma nova espécie, gênero e família de tubarões. Por uma curiosa coincidência, o "megapast", cujos indivíduos mais tarde foram capturados mais de uma vez, é agora considerado um parente próximo do tubarão gigante …
