No centro da nossa galáxia, a Via Láctea, está um buraco negro supermassivo. Este buraco negro poderia se tornar um quasar? Primeiro, vamos revisar o que é um quasar. Um quasar é o que acontece quando um buraco negro supermassivo envolve ativamente o material no núcleo da galáxia. A área ao redor do buraco negro se torna extremamente quente e emite radiação brilhante que podemos ver a bilhões de anos-luz de distância.
Nossa Via Láctea é uma galáxia e, como todas as galáxias, tem um buraco negro supermassivo em seu centro. Esse buraco negro poderia comer demais e se tornar um quasar? Os quasares, deve-se notar, são eventos muito raros na vida das galáxias e ocorrem, via de regra, nos estágios iniciais da evolução de uma galáxia, quando ela é jovem e cheia de gás.
Normalmente, o material no disco galáctico gira longe do buraco negro supermassivo e tem uma grande falta de material. Às vezes, uma nuvem de gás ou uma estrela errante fica muito perto, ele ou ela se despedaça e vemos um breve flash enquanto alimentamos o buraco negro. Mas você não obtém um quasar quando um buraco negro atinge uma estrela. Você precisa de uma quantidade incrivelmente grande de material para alimentar o buraco com uma grande quantidade de gás, poeira, planetas e estrelas. O disco de acreção cresce; o vórtice giratório de material torna-se maior do que o nosso sistema solar, sua temperatura é comparável à das estrelas. Este disco é gerado pelo quasar brilhante, não pelo próprio buraco negro.
Os quasares podem aparecer uma vez na vida de uma galáxia. E se isso acontecer, o quasar vive apenas alguns milhões de anos, enquanto o buraco negro consome todo o material disponível, como o orifício de drenagem de sua pia. Depois que o buraco negro absorve tudo, o disco de acreção desaparece e a luz do quasar se apaga, os garçons levam embora os pratos vazios.
Parece assustador, na verdade. De acordo com o cientista da Universidade de Nova York Gabe Perez-Giza, embora um quasar possa emitir 100 trilhões de vezes mais energia que o Sol, estamos longe o suficiente do centro da Via Láctea para receber muito pouca luz - talvez um centésimo de um por cento da intensidade de nossa estrela.
Como a Via Láctea é uma galáxia de meia-idade, seus dias de quasar provavelmente acabaram. No entanto, há um evento poderoso à frente que pode gerar esse surto. Em 4 bilhões de anos, Andrômeda colidirá com a Via Láctea, sacudindo os núcleos de ambas as galáxias. Durante este evento colossal, buracos negros supermassivos em duas galáxias irão interagir, confundindo as órbitas de estrelas, planetas, gás e poeira.
Algo será lançado no espaço, outros serão despedaçados e alimentados em buracos negros. E se houver material suficiente, talvez nossa Via Láctea se torne novamente um quasar. O que novamente será completamente inofensivo para nós. Quanto à colisão de galáxias, esta é outra história.
Vídeo promocional:
É provável que nossa Via Láctea já fosse um quasar bilhões de anos atrás. E pode se tornar novamente em bilhões de anos. Este é um evento interessante o suficiente para se reunir e esperar por ele. Apenas cerca de quatro bilhões de anos. Talvez a imortalidade nos ajude a sobreviver até hoje.
Ilya Khel
