Apesar do lançamento de novos foguetes e do desenvolvimento de programas de exploração espacial, ainda estamos longe de compreender até mesmo sua parte previsível.
Por mais ousada e incomum que seja a ficção científica, ela é sempre muito humana em sua essência. Não importa quão exóticos sejam a localidade ou os conceitos científicos, o resultado final é que o gênero ainda se concentra nas interações humanas (ou semelhantes), nos problemas humanos, nas provações e nas fraquezas. É a isso que reagimos e podemos compreender. O principal desafio é vincular a história às emoções, dimensões e tempo humanos, enquanto tenta transmitir a incrível escala do universo.
O tamanho do universo nunca para de surpreender. Dizemos que sua parte previsível se estende por dezenas de bilhões de anos-luz, mas nossa única chance de perceber isso é quebrar a matéria em pedaços, começando com nossa própria compreensão do tamanho da Terra. O vôo contínuo de Dubai a São Francisco cobre uma distância de quase 13 mil quilômetros - pouco mais que o diâmetro do planeta. O Sol é muito maior: seu diâmetro é mais de 100 vezes o da Terra. A distância da Terra ao Sol é cerca de 100 vezes maior - cerca de 160 milhões de quilômetros. Essa distância é uma quantidade fundamental em astronomia conhecida como unidade astronômica, ou a. e. A espaçonave Voyager 1, lançada em 1977 e viajando a uma velocidade de quase 18 km / s, está agora a 137 UA. do sol.
As estrelas estão ainda mais distantes. O mais próximo - Proxima Centauri - está localizado a cerca de 270 mil UA, ou 4,25 anos-luz de nós. Para preencher o espaço entre nossa estrela e o Centauri proximal, 30 milhões de sóis teriam que ser alinhados. Os Vogons do Guia do Mochileiro das Galáxias de Douglas Adams ficaram surpresos que os humanos não vieram ao sistema Proxima Centauri para ler o aviso de aniquilação da Terra. A piada é como essa distância é incrível.
Posição relativa da espaçonave distante / NASA / JPL-Caltech.
Quatro anos-luz é a distância média entre as estrelas da Via Láctea, incluindo o sol. Isso é muito espaço vazio! A Via Láctea tem cerca de 100.000 anos-luz de diâmetro e contém cerca de 300 bilhões de estrelas. Uma das descobertas mais emocionantes dos últimos 20 anos foi que o Sol está longe de ser a única estrela com seu conjunto de planetas. Por exemplo, as evidências sugerem que os planetas giram em torno da maioria das estrelas semelhantes ao Sol na Via Láctea, muitas das quais estão a distâncias de suas estrelas e são de tamanhos que, juntos, podem ser favoráveis para a vida como a conhecemos.
Viajar para esses planetas, no entanto, é outra questão. Se a Voyager 1 voasse em direção à Proxima Centauri, ela o teria alcançado em 75 mil anos. Os escritores de ficção científica usam diferentes técnicas para superar essas distâncias interestelares: por exemplo, os personagens ficam em animação suspensa durante voos longos ou viajam a velocidades próximas à velocidade da luz. Ou eles adicionam drives de dobra, buracos de minhoca e outros fenômenos ainda não descobertos às suas criações.
Quando os astrônomos fizeram as primeiras medições precisas de nossa galáxia há um século, eles ficaram chocados com o tamanho do universo designado. No início, os cientistas duvidaram que as chamadas nebulosas espirais nas imagens do céu fossem, na verdade, "universos-ilhas" - estruturas do tamanho da Via Láctea, mas a grandes distâncias de nós. E enquanto a maioria das histórias de ficção científica acontecem em nossa galáxia, muitas descobertas astronômicas nos últimos 100 anos se concentraram em quão mais humano é o entendimento do universo. Nosso vizinho galáctico mais próximo está a quase dois milhões de anos-luz de distância, e a luz da maioria das galáxias distantes que os telescópios podem ver viajou para a Terra por quase toda a existência do universo - cerca de 13 bilhões de anos.
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Na década de 1920, aprendemos que o universo tem se expandido continuamente desde o Big Bang. Mas cerca de 20 anos atrás, os astrônomos descobriram que essa expansão estava se acelerando devido a uma força cuja natureza física não entendemos e que eles apelidaram de energia escura. Afeta as escalas temporais e espaciais do cosmos como um todo: e como encaixar esse conceito em uma obra de arte?
Núcleo galáctico GOODS-N-774, descoberto em 2014 pelo telescópio Hubble. A imagem na área destacada captura a luz de milhões de estrelas recém-nascidas no universo primitivo.
A história não para por aí. Não podemos ver galáxias daquelas partes do Universo, cuja luz ainda não nos alcançou desde o Big Bang. O que está além do universo observável? Nossos modelos cosmológicos mais simples assumem que ele é constante em suas propriedades, mesmo nas escalas maiores, e se estende ao infinito. Uma hipótese é que o Big Bang que deu origem ao universo é apenas uma das muitas (possivelmente infinitas) dessas explosões, e o multiverso resultante tem dimensões que não podemos compreender.
O astrônomo americano Neil DeGrasse Tyson disse uma vez: "O universo não precisa ser compreensível." Da mesma forma, seus milagres não precisam tornar mais fácil para os escritores de ficção científica serem contados sobre eles. Na maior parte, o Universo é um espaço vazio, e as distâncias entre as estrelas nas galáxias e entre elas são inconcebivelmente grandes para os terráqueos. Tentar capturar as verdadeiras dimensões do universo e conectá-las às emoções humanas está longe de ser uma tarefa fácil para qualquer autor. Olaf Stapledon tentou fazer isso no romance "O Criador das Estrelas", dotando as estrelas, as nebulosas e o cosmos em geral.
E embora aceitemos nosso tamanho insignificante em comparação com o cosmos, nosso cérebro só pode perceber até certo ponto o quão grande é o universo. Isso é encorajador. Como disse o astrobiólogo Caleb Scharf, da Universidade de Columbia: "No mundo finito, a perspectiva espacial não é um luxo, mas uma necessidade." O verdadeiro desafio - para astrônomos e escritores - é levar essa mensagem ao público.
Vladimir Mirny
