Cientistas da Espanha e da Grã-Bretanha chegaram à conclusão de que um "vento" de matéria escura passa pelo sistema solar a uma velocidade de 500 quilômetros por segundo. Este fluxo está relacionado gravitacionalmente ao fluxo estelar S1, que permaneceu após a absorção da galáxia anã pela Via Láctea. O artigo dos pesquisadores foi publicado na revista Physical Review D.
S1 é um grupo de 34 estrelas que passam pelas vizinhanças do sistema solar na direção oposta à rotação da Via Láctea. Foi descoberto no ano passado através da análise de dados do Sloan Digital Sky Survey (SDSS), um levantamento de mapeamento celeste e do Telescópio Espacial Gaia.
A massa total de S1 é comparável à massa de uma galáxia anã na constelação de Fornax, então os cientistas acreditam que a corrente estelar deve estar associada a um halo de matéria escura.
De acordo com o modelo ΛCDM (Lambda-Cold Dark Matter), além da matéria bariônica usual que compõe as estrelas e galáxias, existe a matéria escura, que representa 22 por cento de toda a matéria do Universo. A conclusão sobre sua existência foi feita com base na observação de objetos astronômicos, que se comportavam como se fossem influenciados por uma massa oculta da observação direta.
Supõe-se que a matéria escura interage com a matéria comum apenas por meio de forças gravitacionais, portanto, não pode ser detectada por meio do registro de radiação eletromagnética.
Os pesquisadores usaram um modelo matemático para determinar como o S1 afeta a distribuição da matéria escura nas proximidades do sistema solar. Com base nisso, eles calcularam como o fluxo estelar afeta a probabilidade de detecção de WIMPs (WIMPs) - partículas hipotéticas que constituem a matéria escura. Se os vimps existirem, eles podem ser detectados detectando a luz emitida por detectores quando são espalhados por núcleos atômicos.
No entanto, os cientistas chegaram à conclusão de que é improvável que os detectores WIMP sejam capazes de registrar esses eventos. Mais sensíveis são os detectores de axion - partículas hipotéticas que são outro candidato para o papel de matéria escura.
