Astrônomos americanos e brasileiros estimaram o tempo de vida do disco protoplanetário solar - uma nuvem de gás e poeira em torno da estrela, da qual surgiu o sistema de mesmo nome posteriormente. O estudo correspondente foi publicado na revista Science, brevemente relatado por EurekAlert!
Demorou cerca de três a quatro milhões de anos para que os maiores gigantes gasosos, Júpiter e Saturno, se formassem a partir do disco protoplanetário e tomassem sua posição atual no sistema solar.
Os autores chegaram às suas conclusões após analisar quatro antigos meteoritos (angrites), formados há 4,653 bilhões de anos. As amostras foram encontradas nos territórios da Argentina e do Brasil modernos, bem como da Antártica e do Saara.
Os autores encontraram magnetização residual em meteoritos, que poderiam ser criados em um ambiente com indução de campo magnético de 0,6 microtesla. Ele deveria ter aproximadamente esse valor quando o sistema solar tinha de três a quatro milhões de anos.
As estimativas anteriores da vida útil do disco protoplanetário solar variaram de um a dez milhões de anos.
