Poucos lugares têm mais atração mística do que esta pedra vermelho-enferrujada a 54,6 milhões de quilômetros de distância. Mesmo milhares de anos atrás, civilizações antigas especularam sobre o que poderia ter acontecido lá tão vermelho-sangue. Certamente era impossível ficar sem sangue ou fogo. Mas a névoa mística se dissipa e você descobre estranhas terras geladas que superam até seus sonhos mais selvagens: planaltos amplos, soprados pelos ventos do deserto, crateras pré-históricas, vulcões imponentes e campos de dunas do tamanho de Luxemburgo, todos cobertos por poeira e pó de pedra penetrantes. Aqui nunca chove (porque a água evapora instantaneamente), o efeito estufa é considerado um evento alegre e uma queda não é dolorosa.
Em Marte, o pôr do sol brilha em azul e a Terra nada mais é do que uma pequena bola entre as estrelas. E onde quer que você vá - caçando vida alienígena ou esquiando em lagos de dióxido de carbono congelado - você será o primeiro em qualquer lugar. É de tirar o fôlego. No entanto, isso é um exagero, porque você não será capaz de respirar profundamente em Marte.
Como chegar lá?
Depois de muitos anos de sonhos abnegados, finalmente acontece. Se tudo correr conforme o planejado, a SpaceX, liderada por seu líder permanente Elon Musk, planeja enviar o primeiro lote de turistas ao Planeta Vermelho em 2022.
Porém, se você não quiser pagar por uma passagem, há outra opção: explorar Marte indiretamente. Esta é uma possibilidade muito real que a NASA está explorando atualmente. Tudo que você precisa é um robô e um fone de ouvido de realidade virtual.
O que ver?
Vídeo promocional:
A primeira atração da lista é o Monte Olimpo. Este vulcão, com 22 quilômetros de altura, é o maior do sistema solar - quase três vezes a altura do Monte Everest. Como os vulcões da Terra, este vulcão no topo está coberto por nuvens finas, só que não consistem em água, mas em poeira. Ainda não se sabe se o Olympus está ativo, mas se estiver, então seu poder deve lançar bombas de lava gigantes para o espaço.
Se você seguir para sudoeste, encontrará Valles Marineris. Este vale impressionante se assemelha a uma cicatriz profunda ao longo do equador marciano. No total, seu comprimento é de cerca de 4.000 quilômetros. Isso é muito para os padrões terrestres. Em alguns locais, sua profundidade chega a 7 quilômetros.
Como essa cicatriz se formou em Marte não está claro. Valles Marineris é composto de sedimentos em camadas coloridas que podem ter se formado no fundo de um antigo lago ou geleira, ou durante o acúmulo de cinzas vulcânicas. Mas, ao contrário, por exemplo, do Grand Canyon americano, que foi formado pela erosão, a deriva continental poderia ter ocorrido em Marte, que formou um abismo quando duas placas tectônicas se separaram. Os dois lados do abismo se combinam como peças de um quebra-cabeça.
“Ambos os lugares seriam ótimos para visitar. Eles são muito maiores do que qualquer coisa na Terra, em parte porque Marte tem uma crosta muito mais espessa”, disse Ashwin Wasawada, cientista do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA na Califórnia.
Se você assistir ao pôr do sol do cânion, não será vermelho - azul. Este fenômeno está associado à fraca atmosfera do planeta, que tem 1% de espessura na Terra. O céu do nosso planeta é azul porque esses comprimentos de onda são espalhados por moléculas de ar. Em Marte, isso não acontece na mesma medida, e é por isso que o céu tem a cor do toffee. Mas quando o sol está baixo, a luz deve viajar ainda mais através da atmosfera, e o céu marciano fica de um azul assustador.
E o planeta vermelho tem outra surpresa azul. Em muitas áreas, sob uma espessa camada de poeira vermelha, são encontradas rochas minerais azuis e verdes, como o ferro. Como resultado, quando a poeira é varrida pelo vento ou pelo impacto de um asteróide rebelde, ela revela uma matriz caleidoscópica de azuis - de dunas de areia sulcadas a crateras brilhando com poeira azul-cobalto água-marinha.
Clima
Dizer que Marte é o melhor no verão seria um pouco além das bilheterias. “A temperatura média em Marte (cerca de -56 graus Celsius) é quase a mesma que nas profundezas da Antártica”, diz David Cutling, astrobiólogo da Universidade de Washington.
Se você prefere férias na praia, com certeza vai querer ficar perto do equador. Aqui encontrará um calor agradável (até 35 graus à sombra) e muito pouco vento. Com uma atmosfera tão fina, uma tempestade violenta será como uma brisa suave. E embora seja úmido e com nevoeiro à noite, tudo é seco durante o dia. “Existem cerca de dez moléculas de água por milhão de moléculas de ar na cratera Gale. Haveria milhares deles na Terra”, diz Vasavada.
Uma vez que o Planeta Vermelho está uma vez e meia mais longe do Sol do que a Terra, não há necessidade de levar óculos com você - durante o dia será quase tão brilhante como se você já tivesse colocado um par.
Infelizmente, barracas e fogueiras estão excluídas. Mesmo que você encontre algo para queimar, na ausência de plantas, a atmosfera é 96% de dióxido de carbono, o que é mais adequado para apagar um incêndio do que mantê-lo.
Coisas para fazer
Com um frio de -193 graus, os pólos marcianos são uma das maravilhas do inverno. Ambos ficam em completa escuridão por meio ano e têm calotas polares feitas de água congelada. Eles são cobertos por uma camada fofa de neve supermacia de dióxido de carbono congelada; no sul, sua espessura pode chegar a vários metros. Se você adora o clima ártico, será recompensado com oportunidades de esqui que deixarão os atletas da Terra verdes de inveja.
De acordo com a revista Popular Mechanics, cerca de um quarto da atmosfera do Planeta Vermelho congela e cai na superfície gelada do planeta a cada inverno. E embora os grânulos cúbicos minúsculos não funcionem com bolas de neve (não são pegajosos o suficiente) - eles são ideais para snowboard e esqui.
Quando a luz do sol retorna na primavera, os pólos evaporam, passando de sólidos a gasosos. Sobre a superfície do gelo, o gelo seco, do qual se forma um nevoeiro teatral sobre o solo, sobe formando filetes de nuvens cirros, que são impulsionadas por ventos fortes que voam a uma velocidade superior a 400 km / h.
Se você não quiser se limitar ao equador, sempre há a observação da vida selvagem. Todas as formas de vida conhecidas na Terra são feitas de água líquida; portanto, se houver vida em Marte, é mais provável que ela se esconda em poças.
Os cientistas procuram essas poças há muitos anos, mas sem sucesso. E assim, em 2011, eles foram encontrados: misteriosos fluxos escuros de líquido descendo das encostas dos cânions e crateras de Marte. Provavelmente, esses riachos são muito salgados. Mas quem sabe, talvez a salmoura seja a escolha preferida para a vida marciana. Encontrá-lo requer microscópios, não binóculos.
E à noite, recomendamos recostar-se na cadeira - felizmente, um terço da gravidade da Terra permite - e apreciar a vista. E não se esqueça de tirar uma selfie.
ILYA KHEL
