Cientistas que estudam como o controle do relógio metabólico afeta o envelhecimento descobriram que uma dieta de baixa caloria pode fazer o corpo parecer mais jovem.
Os cientistas começaram a entender melhor como os ritmos circadianos (em outras palavras, o relógio biológico do corpo) mudam como resultado do envelhecimento fisiológico.
Pesquisadores da Universidade da Califórnia testaram o mesmo grupo de ratos 6 e 18 meses depois, colhendo amostras de tecido do fígado, um órgão que funciona como uma interface entre a ingestão calórica e a distribuição de energia no corpo.
Foi descoberto que o ciclo metabólico de 24 horas em um grupo controlado de camundongos idosos permaneceu inalterado, mas havia anormalidades marcantes no mecanismo circadiano que liga e desliga genes dependendo do uso de energia das células. Para simplificar, as células velhas não processavam energia com tanta eficiência.
No entanto, no segundo grupo de ratos idosos, que foram colocados em uma dieta 30 por cento menos em termos de energia por seis meses, o processamento de energia dentro das células permaneceu inalterado.
A conclusão dos cientistas foi unânime - na verdade, restringir a ingestão de calorias é a forma mais eficaz de rejuvenescer o relógio biológico.
Ao mesmo tempo, outros estudos realizados por seus colegas da Universidade de Barcelona descobriram que o funcionamento do relógio biológico na pele e nas células-tronco musculares de camundongos jovens e velhos é diferente. Mas uma dieta de baixa caloria retém a maioria dos indicadores característicos dos jovens da geração mais velha.
É claro que os cientistas encontraram uma maneira de manter os ratos jovens à medida que envelhecem, tornando-os desnutridos, mas esperamos novas pesquisas, cujos resultados possam ser aplicados em humanos.
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