"Caçador de emoções impulsivo, suicida e sexualmente ansioso." Quem é esse? Participante do projeto de TV "Dom-2"? Basejumper? Líder do culto? Pense de novo. Assim, alguns psiquiatras da Força Aérea dos Estados Unidos, ainda nos primeiros dias da corrida espacial, apresentaram o perfil psicológico de astronautas em potencial. Os médicos presumiram que, se não fossem movidos, hedonistas imprudentes, ninguém os forçaria a se curvar em um ICBM modificado e entrar em órbita.
Quando a corrida espacial começou, alguns cientistas temiam que a vida no espaço fosse muito difícil para os humanos. Podemos lidar com missões que podem levar anos?
É claro que as pessoas de jaleco estavam erradas e eram guiadas mais pela falta de conhecimento sobre espaço e histórias fantásticas do que pelo bom senso. Em vez disso, os traços de personalidade dos astronautas - compostura sob pressão, profundo conhecimento de know-how e altas qualidades físicas e mentais - levaram a NASA a seis pousos lunares bem-sucedidos e ao resgate totalmente brilhante da tripulação da Apollo 13, uma missão que quase ceifou a vida de três membros.
Mas a crença de que uma pequena extravagância é necessária para não se perder no espaço nunca desapareceu completamente. E uma vez que estamos planejando missões a Marte no final da década de 2020 - e até mesmo uma colonização massiva de Marte - que tem um toque de insanidade em alguns aspectos, essas críticas devem ser vistas à luz das expectativas infundadas da década de 1950. Porque sem ambição séria, os voos espaciais dificilmente progridirão.
As preocupações com a sanidade dos primeiros astronautas foram reveladas em 2011 em um artigo de pesquisa publicado pelo historiador espacial Matthew Hersh, agora em Harvard, na revista Endeavor. A revisão da literatura de Hersh descobriu que George Ruff e Ed Levy, um par de psiquiatras da Força Aérea dos Estados Unidos trabalhando com a NASA, temiam que os candidatos a piloto de astronautas "pudessem ser caçadores de emoções que amam aviões rápidos para compensar as deficiências sexuais".
Mas os pilotos de teste há muito são considerados candidatos a astronautas. A NASA não pensou muito em contratar lutadores contra o estresse - escaladores e veteranos de combate - para suas espaçonaves. Mas nenhum grupo de pessoas correspondia melhor às suas necessidades gerais do que um grupo taciturno de aviadores de sangue frio, conhecedores de tecnologia e engenheiros da Força Aérea, Marinha e Corpo de Fuzileiros Navais. Depois de examinar 500 possíveis candidatos, a lista foi reduzida para 32, dos quais o Mercury Seven foi recrutado - incluindo John Glenn, que morreu em dezembro passado aos 95 anos.
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Graças ao atendimento médico, um programa ampliado de especialistas em psiquiatria foi incluído na avaliação de 32 candidatos, o que mostraria a saúde mental dos pilotos. Na Clínica Lovelace em Albuquerque, Novo México, Raff e Levy, junto com dois psicólogos, coletaram histórias pessoais de pilotos, forçaram-nos a fazer testes, fazer exames e testar suas funções cognitivas em condições de isolamento, ruído e outras "condições desconfortáveis" sejam eles quais forem.
“A NASA estudou os candidatos a programas espaciais por vários dias durante sua primeira seleção em 1959, mas não sabia bem o que estava procurando”, diz Hersh. No entanto, suas teorias de busca de pervertidos sexuais, impulsivos e suicidas foram destruídas: os recrutas foram "completamente poupados" de tais psicoses, neuroses ou distúrbios de personalidade.
“Eles não eram pessoas temerárias, pessoas com desejo de morrer ou algo parecido”, diz Roger Lonius, um ex-historiador do espaço no Smithsonian Institution em Washington. “Esses pilotos de teste avaliaram os riscos e tomaram decisões com base neles. Em alguns casos, eles pressionaram por certas mudanças na tecnologia espacial para moderar os riscos."
Os temores foram exagerados pela falta de informação sobre o vácuo do espaço sideral - afinal, em fevereiro de 1959, quando médicos e psicólogos da NASA testaram astronautas, ninguém nunca havia estado lá. Yuri Gagarin disse: "Vamos!" apenas em 1961. Ficção científica, filmes e previsões em revistas eram os únicos pontos de referência para os humanos. A ideia de que os humanos pudessem ir para o espaço e permanecer humanos parecia estranha, diz Hersh, e é por isso que se acreditava amplamente que os voos espaciais causavam mudanças estranhas na psique humana.
Por exemplo, no filme "The Quatermass Experiment" (1953), um foguete retorna da órbita com dois tripulantes mortos e um terceiro que se transformou em um assassino louco devido ao contato com um alienígena em órbita. No filme “Exploração do Espaço” (1955), uma viagem a Marte é ameaçada de fracasso devido ao comandante, que enlouquece e demonstra uma espécie de paranóia religiosa, ameaçando destruir toda a tripulação. As preocupações com os efeitos colaterais das caminhadas espaciais eram tão intensas que até Wernher von Braun, o arquiteto do foguete lunar Saturno V, temia que os foguetes colidissem com anjos ou com a ira de Deus, diz Hersh.
Embora as suspeitas de desvio sexual e buscas mortais possam parecer ridículas hoje, os médicos estavam apenas fazendo seu trabalho, diz Lonius. Naquela época, os voos espaciais eram uma novidade absoluta, e quem participasse deles bastava passar por todos os tipos de testes que eliminassem o risco de falha da operação.
“Posso entender um psicólogo que pensava na impulsividade dos astronautas, por exemplo. Mas acho que essas estimativas estavam erradas, e vimos repetidamente desde o primeiro vôo em 1961 que os astronautas permaneceram frios sob pressão e trabalharam com eficácia.
O estresse mental da exploração espacial, no entanto, pode entrar em uma nova fase no século 21. É por causa da duração esperada dos possíveis voos para Marte e do processo de colonização que muitos comentaristas questionam sua racionalidade.
Em setembro de 2016, por exemplo, a SpaceX anunciou que poderia trazer até 100 pessoas de uma vez para o Planeta Vermelho em um foguete gigante - e assim iniciar a existência da civilização marciana. Mas os riscos de morte, principalmente nos estágios iniciais, serão grandes.
O holandês Mars One, por sua vez, vai ainda mais longe em termos de riscos, geralmente rejeitando a possibilidade de os colonos retornarem à Terra: suas viagens serão de mão única. Esses ex-terráqueos viverão suas vidas em Marte sob a supervisão constante dos telespectadores que pagarão as contas da Mars One.
Ainda assim, muitas pessoas querem fazer parte dessas missões - e a Mars One está fazendo um bom trabalho ao selecionar os primeiros membros da tripulação, diz seu consultor médico-chefe Norbert Kraft, psicólogo espacial baseado em San Jose, Califórnia, que trabalhou com a NASA, JAXA e Roscosmos na seleção da tripulação. …
Mas e se esses futuros colonos enlouquecerem? Talvez essas ambições coloniais estejam de alguma forma conectadas com a insanidade, a loucura ou, pelo menos, desvios no desenvolvimento da personalidade? Por que eles fariam? Os primeiros membros da tripulação terão que sobreviver a um vôo de seis meses, uma emocionante descida na atmosfera e um foguete pousando em sua cauda. E então você terá que sobreviver em um deserto absolutamente vazio, congelado, permeado de radiação, poeira e deserto sem ar com uma pequena força de gravidade - onde a safra não crescerá e haverá problemas constantes com água. Quem iria a tal coisa, sendo sensato?
Novamente, como em 1959, escolher os tipos certos de personalidade será fundamental para essas colônias. “As missões de longo prazo a Marte parecem sem precedentes, mas temos muita experiência no recrutamento de equipes de longa distância em tubos de metal - os submarinos são um bom exemplo”, diz Hersh.
Na Mars One, a Craft seleciona uma tripulação do público em geral, não apenas astronautas de todo o mundo. Sua escolha é apoiada em parte por observações de missões espaciais simuladas em uma câmara de isolamento no Japão - oito pessoas viveram isoladas por 110 dias, imitando futuros astronautas voando para Marte. Projetos semelhantes foram realizados em Moscou, em Star City.
No Japão, Kraft ficou surpreso ao ver que o astronauta japonês da ISS falhou no teste. “Antes de começar a prova, ele era o favorito em nossas entrevistas e provas, mas uma vez lá dentro, ele se separou do grupo e ficou problemático - e acabou sendo o último do grupo. A personalidade muda extremamente rapidamente em condições de isolamento."
No simulador de Moscou, as contradições culturais se manifestaram em toda a sua beleza. Alguns candidatos aborrecem os outros ao assistirem abertamente a filmes pornôs em seus computadores, outros lutam até a borda com os punhos, traumatizando colegas mais civilizados. “Encontrar a combinação certa de gênero e culturas é muito importante. As pessoas são o problema, não o meio ambiente”, diz Kraft.
Portanto, no caso de missões de mão única como as que Mars One oferece, você definitivamente não deve pegar pervertidos impulsivos em busca de emoção. Você precisa encontrar pessoas sem ambições pessoais. Quanto mais burro melhor, diz Hersh. O tempo dirá se será interessante assistir a um programa desses na TV.
ILYA KHEL
