O "ataque" do furacão Katrina em Nova Orleans na verdade triplicou o número de ataques cardíacos e ataques cardíacos entre os residentes da cidade, e aumentou significativamente a frequência de outros problemas de saúde cardíaca e vascular, disseram os médicos na reunião anual da American Heart Association em Nova Orleans.
“Depois que o furacão Katrina destruiu nossa cidade, muitos departamentos de cardiologia reclamaram que Nova Orleans literalmente os inundou de reclamações. Fomos chamados para casa com suspeita de ataques cardíacos com muito mais frequência do que nos dias anteriores à tempestade. Por isso, pedi aos meus colegas que verificassem se esse aumento era uma coincidência ou se realmente estava relacionado ao Katrina”, disse Anand Irimpen, da Tulane University (EUA).
Irimpen e seus colegas descobriram que há de fato uma ligação entre o aumento de ataques cardíacos e outros problemas cardíacos e o furacão Katrina, examinando dados coletados pelos serviços de estatísticas médicas de Nova Orleans dois anos antes, durante e 10 anos após o desastre.
Em particular, a destruição da cidade pelo furacão foi estatisticamente associada a uma triplicação no número de ataques cardíacos, um aumento no número de pacientes com doenças coronárias em 48%, pessoas com hipertensão em 81% e uma série de outros problemas de saúde. Todos esses efeitos, segundo os cientistas, persistem até hoje.
Como eles podem surgir? Irimpen enfatiza que ainda não encontraram uma relação causal direta entre o furacão e o aumento da doença, mas todos esses problemas podem ser causados pelo fato de que o Katrina privou muitas pessoas de trabalho e destruiu a infraestrutura de Nova Orleans e Louisiana como um todo.
Isso pode ter levado muitas pessoas a abandonar estilos de vida saudáveis e desenvolver hábitos viciantes, como comer demais e fumar. A possibilidade disso é apontada por estatísticas que mostram que o número de fumantes e diabéticos aumentou acentuadamente na cidade nos últimos anos. Conseqüentemente, evitar alimentos e tabaco não saudáveis e promover estilos de vida saudáveis pode ajudar os residentes da cidade e as autoridades estaduais a se livrar desse "impacto" duradouro do Katrina.
