A ilha de Porto Rico é o lar de muitas religiões diferentes, incluindo a Santeria, que é praticada por muitos no Caribe.
Suas origens podem ser rastreadas até a tribo Yoruba que vivia na Nigéria, na África Ocidental. Ela foi trazida para a América por escravos no século 18. Os seguidores desta religião acreditam na existência de um deus todo-poderoso, mas também em muitos deuses menores conhecidos como Orixás. Aqueles que pretendem se submeter à iniciação devem se limpar durante a semana com várias ervas.
Não é preciso menos esforço e tempo para honrar os muitos deuses deste panteão. Uma maneira de mostrar a eles seu respeito é sacrificar animais, principalmente galinhas e cabras. São a comida preferida do chamado "vampiro" porto-riquenho.
Em novembro de 1992, três anos antes de o fenômeno Chupacabra se tornar mundialmente famoso, muitos na Flórida ficaram entusiasmados com o fato de Santeria ter ganhado um grande número de seguidores. A Igreja Babalu-Aye, fundada em 1974, adquiriu grande importância.
Como resultado, a cidade de Hialeah, localizada no condado de Miami-Dade, aprovou uma legislação que proibia a prática de sacrifício de animais. Em 1992, a igreja exigiu que esta lei fosse revogada, indicando que os sacrifícios fazem parte da tradição e que a proibição é contrária à constituição. Em 11 de junho de 1993, a igreja ganhou o caso no tribunal.
Os sacrifícios são feitos por um sacerdote, iniciado em todas as sutilezas e nuances da religião. As razões do sacrifício podem ser muito diferentes. Geralmente, é o desejo de ficar rico. Como acontece com muitas coisas paranormais, o ritual não sairá barato para o cliente.
O padre primeiro esfrega a pele do cliente com o corpo do animal a ser sacrificado. Assim, uma conexão é estabelecida entre o cliente e a vítima e os desejos do primeiro são transferidos para a carne do segundo. Acredita-se que matar um animal permite que esses desejos sejam ouvidos pelos Orixás, que podem dar a uma pessoa o que ela deseja para si mesma. O corpo do animal é então eliminado, mas às vezes é comido. O sangue é coletado em uma tigela para oferecer aos deuses. Hoje em dia, o sacrifício pode ser simbólico, não literal, quando o animal é apenas cortado na pele ou mesmo finge ser morto.
Em alguns casos, os seguidores dessa religião foram acusados de entregar os corpos de animais deixados após seus sacrifícios como resultado de um ataque de chupacabras. Mas se alguém é culpado de tal mentira, então é uma ramificação de Santeria, chamada Mayombe ou Palo Mayombe. Seus rituais são essencialmente os mesmos que os de Santeria, mas os Palo se recusam a torná-los simbólicos.
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O grupo, que continua praticando sacrifícios de sangue, começou por volta de 1994 ou 1995. Por muito dinheiro, eles realizam rituais destinados a dar riqueza e poder. Muitos atores, políticos, músicos, atores e membros da realeza pedem que realizem o ritual. Sacrifícios e outros rituais são realizados nas profundezas da selva.
Os Palos, é claro, não criaram a lenda do Chupacabra. Mas acredita-se que em alguns casos eles o usam para esconder seus rituais cruéis.
GUSAKOVA IRINA YURIEVNA
