Cueva de las Manos é uma caverna localizada no coração da Patagônia, na província de Santa Cruz, Argentina. O nome pode ser traduzido do espanhol como "Caverna das Mãos". Olhe as fotos e você entenderá porque esse lugar recebeu esse nome.
Em 1941, um monge descobriu esta caverna incomum no desfiladeiro do rio Pinturas (Rio Pinturas). Então ele não conseguia nem imaginar que aquelas eram as pinturas rupestres mais antigas e, possivelmente, as mais sensacionais do mundo. Mais tarde, em 1964, o professor de arqueologia Carlos Gradin, graças às suas pesquisas, tornou a Caverna das Mãos famosa em todo o mundo. Em 1999, Cueva de las Manos foi incluída na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. Assim, a Caverna das Mãos se tornou um dos marcos mais importantes da Argentina com algumas das pinturas rupestres pré-históricas mais famosas.
Os cientistas dizem que essas pinturas rupestres únicas foram feitas há cerca de 13 mil anos. Eles foram criados a partir de estênceis e corantes naturais como argila branca, óxido de ferro e manganês. Assim, as estampas ficaram roxas, verdes e azuis. Vale ressaltar que as mesmas cores foram utilizadas durante os ritos fúnebres. O ritual de criação de estampas em cores naturais era uma espécie de costume considerado um rito de iniciação. É uma série de cavernas com padrões semelhantes. Seu comprimento é de 160 km.
Em geral, os desenhos da Caverna das Mãos são divididos em três grupos, dependendo da idade e do estilo. Existem mais de 800 impressões de mãos humanas em tamanho real, bem como animais semelhantes a veados e camelos, figuras humanas e cenas de caça. É importante notar que apenas 36 impressões são impressões do lado direito. A caverna não é muito grande, então as pessoas provavelmente vieram aqui para descansar depois de caçar e realizar vários rituais.
Já a Gruta das Mãos da Cueva de las Manos está escondida do olho humano em uma profunda garganta do rio, de difícil acesso. A caverna está localizada em um local deserto, sem povoações. Você pode vir aqui de carro pela estrada RP41 de Baho Karakoles. Depois é preciso caminhar cerca de 2 horas, deixando o carro no estacionamento. Existem excursões especiais para turistas acompanhados por guias locais. Alternativamente, você pode usar o centro de informações e café. Você pode caminhar pela caverna pela trilha que leva ao mirante. Um panorama único do vale do rio e desfiladeiro será apresentado aqui.
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