Imagens e dados da sonda Mars Express mostram que, em um passado distante, toda Marte foi cercada por uma rede de grandes corpos d'água e reservatórios subterrâneos de umidade, cujos vestígios foram preservados no fundo das maiores crateras e fendas do planeta. Provas de sua existência foram apresentadas na revista JGR: Planets.
Nos últimos anos, os cientistas descobriram muitos indícios de que rios, lagos e oceanos inteiros de água existiram na superfície de Marte nos tempos antigos, contendo quase tanto líquido quanto nosso oceano Ártico.
Por outro lado, alguns cientistas planetários acreditam que mesmo nos tempos antigos, Marte poderia ser muito frio para a existência permanente dos oceanos, e sua água poderia estar em estado líquido apenas durante erupções vulcânicas.
Recentemente, essas noções foram abaladas. Os planetologistas encontraram em fotografias de algumas das crateras marcianas no equador do planeta vermelho, como Istok e Yesero, e nas latitudes polares setentrionais, como Lyo, traços de fluxos de água. Mais recentemente, em termos geológicos, algumas dezenas ou centenas de milhões de anos atrás, eles se moveram ao longo da superfície de Marte.
Esta descoberta deixou muitos cientistas se perguntando como a água líquida poderia ter entrado na superfície de Marte e sobrevivido lá por tempo suficiente para formar uma rede de canais profundos e muito longos e ramificados nas rochas próximas às encostas dessas crateras.
Francesco Salese, da Universidade Gabriel D'Annunzio (Itália), e seus colegas descobriram uma possível fonte dessa umidade e encontraram vestígios de uma rede gigante de lagos superficiais e corpos d'água subterrâneos estudando a estrutura de duas dúzias de cavidades e crateras mais profundas na superfície de Marte.
Muitos deles, como sugerem os cientistas hoje, representam parte do fundo dos oceanos de Marte ou antigos lagos secos, que no passado eram alimentados pelas águas dos rios. Cientistas planetários europeus verificaram se isso é realmente verdade, analisando como e para onde a água em sua vizinhança poderia fluir.
Essa análise revelou inesperadamente muitas características desses reservatórios, que não puderam ser explicadas pelo fato de a água fluir ao longo das encostas das crateras e depressões de cima para baixo, movendo-se apenas sob a influência da gravidade.
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O mecanismo de formação de “ reverso ” formas de relevo aquáticas em Marte.
Todas essas anomalias, como observam os cientistas, estavam localizadas na mesma "altura acima do nível do mar" e surgiram sob a influência da elevação da água. Isso os fez parecer deslizamentos de terra, avalanches de lama e emissões de areia nas costas dos mares da Terra, gerados pela elevação do nível ou pelo movimento das águas subterrâneas.
Depois de analisar a localização de tais reservatórios de água subterrânea, Salese e sua equipe concluíram que todos foram combinados em uma rede gigante de reservatórios de umidade subterrâneos. Periodicamente, ele subia à superfície de Marte e formou lagos temporários ou mesmo permanentes nas crateras onde a topografia e a estrutura do solo contribuíram para isso.
Quanta água estava contida lá no passado e se está escondida agora, os cientistas ainda não sabem dizer. Titov espera que outras observações dessas crateras profundas ajudem a fornecer estimativas semelhantes e entender se vestígios de vida antiga ou mesmo de micróbios marcianos existentes podem estar escondidos lá.
