Cientistas americanos descobriram por quais sinais um exoplaneta potencialmente habitável pode ser encontrado. Os pesquisadores se propõem a julgar a adequação de um objeto espacial para a vida pela composição química de sua atmosfera e pelas condições climáticas. Essas informações serão lidas por poderosos telescópios, que já estão sendo projetados por especialistas dos Estados Unidos. Os primeiros resultados estão previstos para serem obtidos até 2030. De acordo com os astrofísicos russos, as expectativas de seus colegas estrangeiros são bastante realistas.
Encontre uma segunda Terra
Cientistas americanos do Instituto de Pesquisa Espacial da NASA em homenagem a Goddard, bem como das Universidades da Califórnia e de Washington, descobriram por quais sinais um exoplaneta potencialmente habitável pode ser encontrado. Os dados dos pesquisadores foram resumidos no portal Gizmodo.
A adequação de um objeto espacial para a vida pode ser avaliada pela presença de gases em sua atmosfera - produtos da atividade vital de plantas ou bactérias capazes de fotossíntese. Além disso, é possível determinar se um exoplaneta é habitado pela luz refletida pelas plantas.
Além disso, os astrofísicos estudaram cuidadosamente a origem e a evolução da vida em nosso planeta. De acordo com os cientistas, processos semelhantes não são únicos e podem ocorrer em exoplanetas sob certas circunstâncias. Isso significa que qualquer planeta semelhante à Terra pode ser habitado.
A existência de vida em exoplanetas pode ser avaliada pelo conteúdo de uma série de substâncias químicas em sua atmosfera, em particular hidrogênio, metano e etano, bem como pelas condições climáticas favoráveis à existência de água líquida. Os oceanos escondidos nas entranhas de um objeto espacial também podem indicar sua adequação para a vida.
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Todas essas informações espaciais terão que ser lidas por poderosos telescópios, que atualmente estão sendo projetados por especialistas dos Estados Unidos.
Astrônomos americanos avaliaram as perspectivas de futuras observações de planetas potencialmente habitáveis. Espera-se que os instrumentos ajudem a detectar sinais provenientes até mesmo dos exoplanetas mais distantes. Segundo os pesquisadores, será possível saber a composição química da atmosfera dos exoplanetas e determinar quais deles serão habitados até 2030.
Telescópio do Observatório Europeu do Sul no Chile.
De acordo com Sergei Popov, Doutor em Física e Matemática e Pesquisador Principal da Universidade Estadual de Moscou, esses projetos avançados geralmente se revelam muito eficazes. Por exemplo, o telescópio de 40 m do Observatório Europeu do Sul tornou possível detectar e explorar muitos exoplanetas.
Até o momento, os cientistas conhecem mais de 3,5 mil exoplanetas.
Esperança para o futuro
“Acreditamos que é necessária uma abordagem integrada e multidisciplinar. Nem uma única ideia e nem um único projeto tecnológico que nos ajudasse a encontrar vida em exoplanetas deve ser descartado”, disse uma das autoras do estudo, astrofísica da Universidade de Washington Victoria Madouz.
Sergei Popov observa que nos últimos 20-25 anos, a humanidade descobriu muitos exoplanetas, mas, com raras exceções, até agora podemos julgar os planetas fora do nosso sistema solar apenas pelas informações sobre sua massa, tamanho e a quantidade de energia recebida das estrelas ao redor que eles giram.
“No momento, também conseguimos determinar a atmosfera de planetas gigantes, por exemplo, Júpiter. Agora, o mesmo trabalho deve ser feito para os exoplanetas terrestres. Os cientistas realizam esses estudos desde o início do século 21, mas ainda não alcançaram resultados. O fato é que para cumprir a tarefa são necessárias novas ferramentas e tecnologias, que vão se desenvolvendo gradativamente. Há boas razões para acreditar que, no início da década de 2030, os cientistas trarão esses dispositivos à mente. Assim, durante a década de 2030, pode-se esperar progresso na busca por exoplanetas potencialmente habitáveis ”, disse Popov em entrevista.
Mikhail Kuznetsov, funcionário da Universidade Estadual de Moscou, enfatizou que é necessário procurar exoplanetas, cujas condições de vida se assemelham às da Terra. É muito importante que esses corpos celestes caiam na zona habitável - uma área com uma temperatura ideal onde a água pode estar em estado líquido. No entanto, se a estrela em torno da qual o planeta orbita é muito brilhante, ela produz muita radiação ultravioleta com risco de vida.
“Um dos planetas potencialmente habitáveis foi descoberto no sistema de anãs vermelhas de Proxima Centauri. Um objeto celeste está localizado não muito longe de sua estrela, a temperatura sobre ele é favorável para a existência de água líquida. No entanto, surtos ocorrem na estrela, e até agora sua influência sobre os exoplanetas não é totalmente conhecida , disse Kuznetsov em entrevista à RT.
O cientista chamou a atenção para o fato de que vários outros estudos estão previstos em busca de exoplanetas habitáveis. Estão principalmente associados à construção de poderosos telescópios que nos permitirão estudar as atmosferas dos exoplanetas.
“Por exemplo, o observatório orbital de infravermelho James Webb, que está programado para ser lançado em 2019, ajudará a explorar exoplanetas. Do satélite Gaia, que compilou um excelente mapa 3D da galáxia, bem como do satélite TESS, também se pode esperar a descoberta de objetos semelhantes à Terra. Se há biosfera em alguns exoplanetas é uma questão para pesquisas futuras, cuja resposta receberemos nas próximas décadas”, concluiu Kuznetsov.
Anastasia Ksenofontova
