Os astrônomos descobriram um jato de partículas que foi emitido durante o evento GW170817, uma colisão e fusão de duas estrelas de nêutrons, que foi registrado em agosto de 2017. Embora sua própria velocidade seja apenas ligeiramente menor que a da luz, a ilusão surge para os observadores na Terra de que o jato está viajando quatro vezes mais rápido que a luz. Isso foi relatado em um comunicado de imprensa da EurekAlert!
As observações foram realizadas usando o rádio interferômetro Very Long Baseline Array (VLBA), um conjunto de antenas de linha de base ultralonga que consiste em 10 radiotelescópios. 75 dias após a fusão das estrelas de nêutrons, os cientistas descobriram uma região emitindo emissões de rádio, e estava se movendo tão rápido que poderia ser explicada por um jato - um jato ultrarrápido de plasma.
Segundo os cientistas, o jato é muito estreito, desvia-se apenas 20 graus da linha que conecta as estrelas de nêutrons à Terra. O pequeno ângulo causa a ilusão de movimento superluminal, mas a velocidade real do jato é muito alta, mais de 97% da velocidade da luz.
