Uma equipe de cientistas da Universidade de Bristol, junto com colegas dos Estados Unidos, Austrália, Suíça e Coréia do Sul, investigou a origem das emissões de tetracloreto de carbono (tetraclorometano), composto que contribui para a destruição da camada de ozônio da Terra. Sua produção, na qual o composto pode chegar à atmosfera, foi proibida em 2010, mas estudos mostram que as emissões não diminuíram - cerca de 40 mil toneladas são lançadas na atmosfera anualmente. Os cientistas estimaram as emissões do Leste Asiático usando fontes terrestres e aéreas de dados de concentração atmosférica perto da Península Coreana, usando dois modelos que simulam o transporte de gases através da atmosfera.
O principal autor do estudo, Mark Lunt, da Universidade de Bristol, disse que as emissões de tetracloreto de carbono da região da Ásia Oriental representam uma grande parcela das emissões globais - significativamente mais do que alguns estudos anteriores sugeriram. Apesar da eliminação da produção de tetracloreto de carbono em 2010, os cientistas não encontraram evidências de reduções de emissões subsequentes. Na verdade, as emissões de algumas regiões podem até ter aumentado ligeiramente desde 2010. Além disso, os resultados do estudo mostram o surgimento de uma nova fonte de emissões da província chinesa de Shandong após 2012.
Embora os resultados deste e de estudos anteriores na Europa e nos Estados Unidos agora expliquem uma grande parte da distribuição global das emissões de tetracloreto de carbono, ainda existem grandes lacunas de conhecimento entre os especialistas. Além disso, relatórios recentes sugeriram que grandes quantidades podem ser acidentalmente liberadas da produção de outros produtos químicos, como o cloro.
O co-autor do estudo Matt Rigby, da Universidade de Bristol, disse que o trabalho mostra a localização das emissões de tetracloreto de carbono, mas os pesquisadores não sabem quais processos e indústrias são responsáveis por elas. É importante observar isso porque, segundo Rigby, não se sabe se as emissões são intencionais ou não. Ele acrescentou que em algumas áreas, como Índia, América do Sul e outras partes da Ásia, as emissões de gases destruidores da camada de ozônio também podem continuar, mas as medições atmosféricas não estão sendo feitas.
Tais estudos mostram a importância do monitoramento contínuo dos gases que destroem a camada de ozônio, disse Lunt, já que há uma tentação de rotular o problema da destruição da camada de ozônio como resolvido. O monitoramento é essencial para garantir o sucesso contínuo da eliminação dessa produção.
