Depois de passar anos pesquisando, experimentando e investindo muito dinheiro nesse empreendimento, o Google ainda não tem evidências de que a fusão nuclear pode ser realizada em temperatura ambiente. Mesmo assim, o investimento de US $ 10 milhões não foi em vão, escreve o portal Futurismo. A empresa relata suas descobertas e seus resultados em um artigo publicado esta semana na revista Nature.
Quando dois núcleos atômicos se fundem, uma grande quantidade de energia é liberada - é esse processo que alimenta o Sol e outras estrelas (reação termonuclear). Se aprendermos a reproduzi-lo em condições terrestres, obteremos uma fonte inesgotável de energia ecologicamente limpa. O trabalho nessa direção está em andamento e há certos resultados.
A fusão nuclear fria é possível?
A fusão a frio, também chamada de reações nucleares de baixa energia, é um tipo hipotético de transformações nucleares em temperaturas próximas à temperatura ambiente, e ao contrário da fusão "quente", que ocorre no interior das estrelas e quando uma bomba termonuclear explode a altas pressões e temperaturas na casa dos milhões de Kelvin … Até agora, as suposições sobre a possibilidade de lançar a fusão nuclear fria não foram capazes de encontrar sua confirmação, apesar das declarações anteriores de alguns cientistas, que acabaram sendo rejeitadas pela ciência.
Por exemplo, em março de 1989, dois químicos americanos, Stanley Pons e Martin Fleischmann, anunciaram que haviam registrado sinais de fusão nuclear em um experimento com placas de paládio colocadas em água saturada com deutério (um isótopo pesado de hidrogênio), através do qual uma corrente foi aplicada. Em 1991, os físicos americanos Han Uhm e William Lee afirmaram ter gerado níveis anormais de trítio - outro isótopo pesado de hidrogênio - bombardeando paládio com pulsos de íons de deutério quente. Também foi sugerido que o excesso de calor aparece em um ambiente com alto teor de hidrogênio durante o aquecimento de pós metálicos.
Em 2015, o Google se interessou pela fusão a frio. Ela contratou 30 cientistas, deu a eles US $ 10 milhões e definiu uma meta para que testassem todas as três suposições, conduzindo seus próprios experimentos usando tecnologia moderna. O projeto resultou em cerca de uma dúzia de publicações e um artigo recente do Google na Nature. A conclusão da pesquisa foi decepcionante: não havia evidências de que a fusão nuclear fria fosse possível.
O artigo científico observa que, em um caso, quando as placas de paládio foram carregadas com deutério em altas concentrações de átomos, as amostras ficaram instáveis. No segundo, durante o bombardeio de paládio, a análise das assinaturas nucleares mostrou a ausência de trítio. Finalmente, no terceiro caso, com 420 repetições de aquecimento do pó metálico, nenhum excesso de calor foi detectado.
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Ao mesmo tempo, os pesquisadores explicam que os experimentos com paládio merecem mais estudos. O trabalho subsequente pode produzir amostras estáveis em altas concentrações de deutério, e os efeitos pretendidos do bombardeio podem ser muito pequenos para serem medidos com equipamentos modernos.
Apesar do fracasso dos experimentos, observa a Nature, o investimento do Google não foi em vão.
Nikolay Khizhnyak
