O manuscrito perdido de Isaac Newton foi encontrado nos esconderijos da Biblioteca da Royal Society de Londres. Em 22 folhas do manuscrito, o maior físico aparece diante de nós em uma encarnação incomum - um alquimista.
Não parece um rali. A Royal Society é uma organização muito séria. Não é apenas o principal centro científico e a sociedade científica mais antiga da Grã-Bretanha (desde 1660), mas também a academia nacional de ciências. Isaac Newton foi um membro da Royal Society desde 1672, e desde 1703 - seu presidente. Isaac Newton (1643 - 1727) foi um dos maiores gênios da ciência: físico, matemático, mecânico, astrônomo e filósofo.
Ele é considerado o fundador da ciência moderna e o criador da mecânica clássica. Em suas obras famosas "Princípios matemáticos da filosofia natural" (Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, 1687) e "Óptica" (1704), Newton delineou a lei da gravitação universal, a teoria do movimento dos corpos celestes, as três leis da mecânica clássica e a teoria corpuscular da luz. Independentemente de Leibniz, o inglês deu os fundamentos do cálculo diferencial e integral. Além disso, Newton foi diretor da Casa da Moeda e estabeleceu a cunhagem na Inglaterra.
Simultaneamente, Newton estava envolvido não apenas em equações matemáticas, mas também na alquimia. Por exemplo, a cronologia dos antigos reinos. Os tratados teológicos do cientista (em sua maioria inéditos) são dedicados à interpretação da profecia bíblica.
A mais obscura das ciências, provavelmente, originou-se no Antigo Egito, onde o conhecimento secreto (hermético) era passado de geração em geração de sacerdotes iniciados. (No entanto, estudiosos como Rene Allo e Mircea Eliade vinculam as origens da alquimia às irmandades tradicionais de ferreiros que estavam envolvidos no processamento de metais entre os povos primitivos).
Segundo a crença popular, a raiz da palavra "alquimia" é de origem egípcia antiga khem, que significa País Negro - da cor escura do lodo do Nilo. Os cruzados trouxeram ao Ocidente tratados de pensadores árabes: daí o prefixo árabe comum - al (bem como em outras palavras: álgebra, álcool). Os primeiros tratados alquímicos que chegaram até nós são dedicados à arte de fazer ouro. As teorias alquímicas foram expressas por Galeno e Avicena.
A invenção da alquimia foi atribuída ao misterioso Hermes Trismegistus, Hermes, o Três Vezes Maior, como os gregos eruditos de Alexandria o chamavam. Ele foi representado pelo antigo deus egípcio da sabedoria Thoth (os gregos o identificaram com Hermes), ou por um homem que viveu 142 anos (1399 - 1257 AC); seu túmulo está supostamente preservado nas proximidades de El Amarna, capital do herege faraó Akhenaton (esposa do famoso Nefertiti). Os alquimistas árabes viram em Hermes Trismegist o antigo profeta Idris, que ensinou as pessoas a construir cidades.
Apesar do fato de que já nos séculos 13 e 14 muitos eruditos condenaram a alquimia e os alquimistas, outra grande parte tentou ferver o "ovo filosófico" e diligentemente atiçou o fogo em seu atanor (forno alquímico). Dante colocou o alquimista na décima vala do oitavo círculo do Inferno, Jeffrey Chaucer em The Canterbury Tales e Sebastian Brunt em The Ship of Fools condenaram perseguições pseudo-acadêmicas que combinavam tolice e fraude. Os objetos do ridículo eram os mineiros de ouro famintos por dinheiro, mas miseráveis.
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Os verdadeiros alquimistas, que ostentavam o título honorário de adeptos, desdenhosamente chamavam essa fraternidade de falsos alquimistas e instigadores - por causa do nome dos foles de sopro, com os quais eles, como simples ferreiros, atiçavam o fogo da fornalha com mais força. Os pobres não esperavam apenas a condenação da opinião pública, mas também a ruína, a pobreza, e alguns voavam com o fogão ou se contorciam em convulsões, inalando gases venenosos.
Roger Bacon, que não era nada mesquinho, escreveu sobre a arte hermética: “A alquimia é a ciência de como preparar uma determinada composição, ou um elixir, que, se adicionado a metais básicos, os transformará em metais perfeitos … Esta é a ciência de como as coisas surgiram de elementos, e sobre todas as coisas inanimadas."
O primeiro tratado alquímico conhecido por nós, ricamente decorado com miniaturas, "Rising Dawn" (Aurora consurgens) data de 1480. Seu autor é desconhecido. Em geral, há muitos nomes na gloriosa galáxia dos alquimistas europeus: Alan de Lille, Alberto, o Grande, Tomás de Aquino, Raymond Llull, Nicolau Flamel, Basílio Valentim, Isaac Holland, o lendário conde Saint-Germain e o mais famoso do famoso médico-alquimista Paracelso. E também Isaac Newton.
O manuscrito de Newton foi considerado perdido sem deixar vestígios depois que um desconhecido o comprou na Sotheby's em 1936 por 15 libras. A equipe da Royal Society, pode-se dizer, acidentalmente encontrou o manuscrito de 22 páginas de Newton ao catalogar as coleções da biblioteca.
A maior parte do texto é ocupada pelas notas de Newton sobre o trabalho de outros alquimistas. Uma página, entretanto, atraiu atenção particular dos estudiosos. Em várias frases, Newton expressa suas próprias ideias sobre uma ciência secreta, que, entre outras coisas, estava envolvida na transformação de metais básicos (por exemplo, chumbo) em ouro ou, na pior das hipóteses, em prata, bem como na criação de coisas vivas artificiais, por exemplo, basiliscos e homúnculos.
O manuscrito recém-descoberto de Newton, no entanto, apresenta um problema por causa da linguagem criptográfica. “Os alquimistas usavam linguagem simbólica e criptografada para se comunicarem”, disse Tim Watson, porta-voz da Royal Society. "Ao mesmo tempo, eles estavam interessados em manter o segredo para que nenhum dos não iniciados pudesse repetir esses experimentos."
Também é importante que a fabricação de prata e ouro de acordo com a lei do rei Henrique IV de 1404 fosse considerada crime. Não é daqui que veio a expressão “falar na língua de um pássaro” - ou seja, algo obscuro e incompreensível?
Apesar de Newton ter escrito suas notas não em latim, mas em inglês, elas ainda são incompreensíveis, como uma letra chinesa. Porque os alquimistas gostavam de explicar "o escuro pelo ainda mais escuro, o desconhecido pelo ainda mais desconhecido" (obscurum per obscurius, ignotum per ignotius).
Talvez os cientistas consigam se aproximar de decifrar o texto do grande cientista, principalmente depois que a Royal Society o tornou público.
Os historiadores britânicos estão encantados com o manuscrito. "Esta é uma descoberta tremendamente valiosa tanto para o estudante do legado de Newton quanto para o historiador da ciência em geral", disse John Young do Imperial College London. "Mostra o que Newton leu sobre alquimia, bem como as teorias alquímicas que ele investigou nas últimas décadas do século XVII."
Newton não foi o único cientista de sua época que acreditava poder realizar o processo da Grande Obra, como às vezes é chamada a alquimia. O cientista natural Robert Boyle, o fundador da física e da química modernas, regularmente trocava idéias sobre alquimia com Newton.
O alquimista alemão Johann Friedrich Boettger alcançou um sucesso impressionante, que, por medo do todo-poderoso Eleitor da Saxônia, Augusto II, o Forte, criou a magnífica e famosa porcelana de Meissen. Em 1710, uma fábrica foi aberta em Meissen, que começou a gerar receitas bastante comparáveis àquelas com que sonhavam os buscadores da pedra filosofal.
“Newton passava muito tempo fazendo métodos alquímicos”, diz Watson. "O manuscrito encontrado agora nos permite dar uma nova olhada nesta parte de sua vida e confirmar hipóteses anteriores."
