Funcionários da American Chemical Heritage Foundation receberam um método para fazer "mercúrio filosófico". O site da fundação informa sobre a aquisição de um colecionador particular de um documento do século XVII, de autoria de Isaac Newton, que descreve a realização de experimentos alquímicos.
"A fabricação de mercúrio [filosófico] para a pedra [filosófica] do antimônio, Marte e a Lua (na alquimia, os corpos estelares correspondiam aos metais: ferro para Marte e prata para a Lua) de acordo com os manuscritos do alquimista americano", pelo qual Newton foi guiado é um documento bem conhecido George Starkey, que estava escondido sob o pseudônimo de Eirenei Filalet. “Como era suposto, o mercúrio filosófico teve que separar alguns metais em seus constituintes para criar outros. Esse processo foi necessário para obter a Pedra Filosofal, que os alquimistas acreditavam poder transformar qualquer metal em ouro”, explica James Woolkel, da Chemical Heritage Foundation.
De acordo com os pesquisadores, Newton pode ter usado o texto de Starkey para conduzir seus próprios experimentos alquímicos. O documento adquirido descreve a produção de vapores voláteis a partir do minério de chumbo, que, segundo a equipe da fundação, foi uma das etapas dos experimentos alquímicos na interpretação de Newton. No entanto, não se sabe ao certo sobre as tentativas do maior cientista de criar uma pedra filosofal: nada é dito sobre isso nos registros do laboratório de Newton, armazenados em Cambridge.
Para um estudo mais aprofundado do texto recebido, a Chemical Heritage Foundation planeja incluí-lo no projeto online "Química de Isaac Newton", que é supervisionado pela Universidade de Indiana.
