Poucos sabem que os Estados Unidos abrigam os primeiros campos de extermínio do mundo, que surgiram na América do Norte durante a guerra civil entre o Norte e o Sul. Os apoiadores de Abraham Lincoln, por mais que tentassem disfarçá-los, não eram menos brutais que os apoiadores de Jefferson Davis.
Como a história é escrita pelos vencedores, os eventos associados aos horrores de "Andersonville", organizados pelos sulistas para conter os federais, receberam publicidade, e os horrores de 11 campos de concentração (incluindo Camp Douglas), organizados pelos nortistas para conter os confederados, foram condenados ao esquecimento. …
O silêncio durou 130 anos, e somente no final do século 20 começaram as investigações dos historiadores, que levantaram antigos arquivos e divulgaram documentos relativos ao campo de concentração de Douglas.
17 de novembro
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A casa ancestral dos campos de concentração - EUA
Poucos sabem que os Estados Unidos abrigam os primeiros campos de extermínio do mundo, que surgiram na América do Norte durante a guerra civil entre o Norte e o Sul. Os apoiadores de Abraham Lincoln, por mais que tentassem disfarçá-los, não eram menos brutais que os apoiadores de Jefferson Davis.
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Como a história é escrita pelos vencedores, os eventos associados aos horrores de "Andersonville", organizados pelos sulistas para conter os federais, receberam publicidade, e os horrores de 11 campos de concentração (incluindo Camp Douglas), organizados pelos nortistas para conter os confederados, foram condenados ao esquecimento. …
O silêncio durou 130 anos, e somente no final do século 20 começaram as investigações dos historiadores, que levantaram antigos arquivos e divulgaram documentos relativos ao campo de concentração de Douglas.
O campo de concentração federal de Douglas foi estabelecido em fevereiro de 1862 perto do lago Michigan, perto de Chicago. O campo continha prisioneiros militares confederados e civis dos territórios dos estados do sul. As condições no Douglas eram terríveis. Meio século depois, os austríacos em Thalerhof e Terezin providenciaram o mesmo para os russos da Galícia.
Poucas rações de comida eram retidas pelo menor delito, fazendo com que os prisioneiros morressem de fome. Em um campo superlotado e privado de remédios, dezenas de milhares de prisioneiros (que nem tinham nada para cobrir) viviam em tendas esfarrapadas em qualquer época do ano, e pessoas morriam de frio.
De acordo com testemunhas oculares, os prisioneiros foram esfaqueados com baionetas por tentarem escapar; por violações e ofensas, as punições aplicadas no campo de Douglas são marcantes em sua crueldade.
No frio, os guardas obrigavam os infratores a tirar as calças e sentar-se na neve ou no solo congelado, mantendo-os nessa posição por muitas horas.
Chicotadas com tiras com fivelas de metal. De acordo com seus contemporâneos, eles geralmente açoitavam até que as bordas de metal das fivelas cortassem a pele e os músculos até o osso.
O prisioneiro foi colocado descalço na neve por várias horas. Os guardas garantiram que o prisioneiro não se mexesse. Isso pode ser avaliado pelas pegadas na neve. Muitos após tal punição ficaram sem dedos, porque os congelaram. Se uma pessoa se embaralhou ou saiu de seu lugar, além de ser punida por ficar na neve, foi açoitada.
Se uma pessoa reagia muito lentamente ao comando de levantamento, ela ficava pendurada pelas pernas por várias horas. Além disso, como punição, os prisioneiros eram forçados a ficar curvados, de cabeça baixa, com as pernas esticadas, até que o sangue começasse a escorrer do nariz, e o sangue fluindo para os globos oculares fizesse o prisioneiro gritar de dor.
Grandes grupos de prisioneiros (várias dezenas) foram trancados em uma pequena sala de 10 pés quadrados com uma janela muito pequena.
Outra punição é "montar uma mula". Perto do portão, bem alto do solo, uma estrutura foi instalada na qual uma viga estreita foi colocada. Um prisioneiro foi colocado neste bar a cavalo e lá ficou até perder a consciência e cair. Às vezes, o castigo era diversificado com a adição de "esporas": amarrar baldes de areia aos pés punidos.
Esta não é uma lista completa, mas é o suficiente para criar uma impressão geral.
Desde o início, praticamente não houve registro de presos no campo de Douglas e existe a opinião de que muitos confederados que “desapareceram” na verdade morreram neste campo e foram sepultados em local desconhecido, pois os túmulos também não foram contabilizados. Alguns dos presos falecidos foram enterrados em solo pantanoso e, portanto, não foram encontrados vestígios de sepulturas.
De acordo com a história de Camp Douglas, cerca de 12.000 prisioneiros sobreviveram aos invernos rigorosos de 1862 e 1863, quando as temperaturas caíram abaixo de zero. Entre 1400 e 1700 pessoas morreram durante o mesmo período, mas apenas 615 puderam ser contadas em uma vala comum perto do acampamento. 700 a 1000 pessoas simplesmente desapareceram.
Em 1º de dezembro de 1866, apenas 1.402 túmulos puderam ser encontrados (de 2.968 registrados anteriormente). Cerca de 2.000 pessoas ainda estão desaparecidas. Não se sabe quantos confederados realmente passaram por Camp Douglas.
A taxa de mortalidade em "Douglas" excedeu o "indicador" de "Andersville", e o campo "Andersonville" foi organizado pelos sulistas muito depois de "Douglas" - em março de 1864, e muito se escreveu sobre as atrocidades perpetradas pelos confederados contra os prisioneiros neste campo de concentração …
A prisão de 16 acres foi inaugurada em Andersonville, Geórgia, em fevereiro de 1864. A capacidade estimada era de cerca de 10.000 prisioneiros. Em junho, o número de pessoas dobrou. “O lugar estava tão lotado que não havia lugar para uma maçã cair”, escreveu um infeliz prisioneiro de guerra. Os confederados concluíram rapidamente as construções necessárias em mais dez acres, mas a prisão ainda estava superlotada e sem recursos. A comida era especialmente valorizada; A ração diária padrão consistia em um pedaço de pão de milho e um pedaço de carne de porco sem valor, e a comida costumava ser entregue estragada. “Este é nada mais do que um lugar de fome, uma vergonha para qualquer governo”, escreveu o mesmo prisioneiro.
Muitos prisioneiros de guerra não tinham um teto banal sobre suas cabeças e roupas para se proteger dos elementos. “Muitos rasgaram em pedaços suas cuecas, camisas, cuecas e coisas do gênero, costuraram tudo e conseguiram fazer algum tipo de abrigo para eles”, disse o prisioneiro. Apesar das doenças galopantes, como escorbuto e gangrena, os medicamentos quase nunca eram fornecidos aqui. “Havia muitas feridas abertas que infestavam e fervilhavam de larvas”, escreveu o capitão prisioneiro da União.
Os prisioneiros de guerra não morriam apenas de doença: também eram mortos se cruzassem a "linha da morte" - uma linha de postes de madeira a 19 pés da prisão. Aqueles que cruzaram esta linha estavam sujeitos à execução por sentinelas. Algumas pessoas que estão desesperadas para acabar com seu sofrimento deliberadamente cruzaram essa linha.
Após a guerra, o capitão Henry Wirtz, comandante da prisão de Andersonville, foi considerado culpado de "conspiração para prejudicar e destruir prisioneiros federais" e "assassinato por violação das leis e costumes de guerra". Muitos prisioneiros testemunharam contra ele, embora alguns defensores argumentassem que ele era apenas um bode expiatório seguindo ordens de cima. De qualquer forma, ele foi enforcado em 10 de novembro de 1865.
Execução de Wirtz.
No final da guerra em abril de 1865, a enfermeira Carla Barton e a ex-prisioneira Dorens Atwater comemoraram os túmulos dos soldados mortos que foram enterrados em covas rasas perto da prisão. Desde então, o estado designou este local como cemitério militar nacional.
A memória dos sulistas torturados em "Douglas" foi perpetuada de forma muito mais modesta. Em 1895, 30 anos após o fim da guerra civil, no local onde estava localizado o campo de concentração, os sulistas ergueram um pequeno monumento na vala comum onde repousam mais de 6.000 confederados.
