Um grupo de cientistas americanos do Observatório Astrofísico Smithsonian em Cambridge pediu o desenvolvimento de sérias medidas restritivas para a mineração nos mundos do sistema solar. Os especialistas observam que a humanidade pode esgotar o sistema solar da mesma forma que a natureza da Terra, se começar a usar seus recursos de maneira incontrolável.
Num novo estudo, que em breve será publicado na revista Acta Astronautica, diz-se que a revolução industrial, que começou há cerca de duzentos anos, em tão pouco tempo para os padrões geológicos, mudou nosso planeta irreconhecível.
As áreas de vida selvagem estão diminuindo, a atmosfera e os oceanos estão poluídos, cerca de um milhão de espécies estão ameaçadas de extinção. À medida que a tecnologia se desenvolve em um ritmo estéril e a humanidade logo será capaz de começar a extrair minerais em outros planetas e seus satélites, um cenário negativo semelhante pode se repetir, mas em uma escala maior, dizem os cientistas. Se a exploração espacial avançar tão rapidamente quanto o desenvolvimento das economias mundiais, a humanidade esgotará completamente a água, o ferro, os minerais e outros recursos do sistema solar em apenas 400 anos.
A transformação do sistema solar, até cantos remotos, em um deserto seco pode roubar nossa casa. E não teremos nenhum outro lugar para ir, observam os autores do estudo. Portanto, os cientistas estão convocando para manter 85% do sistema intacto, transformando-os em uma espécie de parques nacionais na Terra.
Limitar o consumo galáctico a um oitavo dos recursos disponíveis pode parecer um mau negócio, mas o espaço sideral é um lugar grande e mesmo uma pequena fração da generosidade de nosso sistema solar poderia dar muito para a humanidade.
Ao desenvolver este “oitavo princípio”, os pesquisadores analisaram o uso aproximado do ferro na Terra desde o início da revolução industrial.
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De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), eles dobram a cada vinte anos. Se em 1800 o volume de produção era de cerca de 450 mil toneladas, então em 1994 - já 900 milhões de toneladas. E até 2016, ou seja, em apenas 22 anos, a produção mundial aumentou para 2 a 2,2 bilhões de toneladas.
Se a humanidade também começar a extrair zelosamente recursos de outros planetas do sistema solar, eles serão suficientes para cerca de 460 anos, calcularam os cientistas. Depois disso, teremos que mudar abruptamente para fontes completamente diferentes, o que, de acordo com o autor do relatório, parece uma perspectiva muito irreal.
Os cientistas observam que mundos massivos com gravidade poderosa, como Júpiter, podem ser excluídos com segurança dos planos de exploração espacial. É improvável que a humanidade consiga extrair recursos lá. Em mundos muito mais promissores, os cientistas chamam objetos mais próximos da Terra: a Lua e Marte, assim como corpos ricos em ferro que passam pelo cinturão de asteróides.
Ao mesmo tempo, os autores observam que atualmente o ritmo de lançamento de missões interplanetárias não é muito intenso - cerca de 15 projetos por década. Se essa tendência continuar, os humanos levarão 130 anos para visitar locais potencialmente exploratórios pelo menos uma vez. No entanto, assim que aparecerem as tecnologias necessárias que permitem que você extraia recursos de outros planetas com rapidez, segurança e eficiência, uma reação em cadeia começará.
Nikolay Khizhnyak
