Depois de conduzir estudos de longo prazo de 10 anos sobre retenção de memória e clareza mental em pessoas com mais de 80 anos, os cientistas da Rush University em Chicago concluíram que adicionar vegetais verdes ou alface à dieta diária era a maneira mais fácil de manter a capacidade mental na velhice.
Todos os 960 participantes do estudo sem demência foram divididos em duas categorias: aqueles que comeram pelo menos meia tigela de vegetais de folhas verdes (espinafre, couve ou alface) por dia e aqueles que quase não os comeram.
Os participantes do estudo foram testados anualmente em pensamento e memória durante todo o período de estudo.
No estudo, os cientistas descobriram que o declínio cognitivo em todos os participantes, mas significativamente mais lento naqueles que comiam folhas verdes regularmente.
A diferença era de aproximadamente 11 anos, ou seja, muitos do primeiro grupo mantiveram uma memória firme e mente clara durante todo o período do estudo.
Os cientistas não sabem exatamente quais nutrientes são responsáveis por essa diferenciação, mas especulam que a vitamina K, que é abundante em vegetais de folhas verdes, pode contribuir. Portanto, adicionar vegetais verdes ou alface à sua dieta diária é a maneira mais fácil de manter sua capacidade mental na velhice. No entanto, de acordo com o último relatório do Serviço Nacional de Saúde (NHS) deste ano, apenas um em cada quatro adultos comem as porções recomendadas de frutas e vegetais por dia.
As projeções preveem um aumento acentuado na incidência de demência à medida que o número de pessoas na faixa etária mais velha continua a aumentar, portanto, estratégias eficazes de prevenção são críticas.
Embora o estudo se concentrasse apenas em pessoas sem demência, foi bem-vindo pela Sociedade de Alzheimer.
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As descobertas do estudo permanecem válidas após considerar outros fatores que podem afetar a saúde do cérebro, como tabagismo, hipertensão, obesidade, nível educacional e quantidade de atividade física e cognitiva.
No início deste ano, um grande estudo global descobriu que três porções de frutas e vegetais por dia aumentavam a expectativa de vida. Estudos com mais de 130.000 adultos mostraram que o consumo moderado foi suficiente para reduzir a mortalidade em mais de um quinto.
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