A estação robótica interplanetária New Horizons da NASA detectou radiação proveniente de uma estrutura feita de átomos de hidrogênio na borda do sistema solar. Os cientistas acreditam que esta formação é uma "parede de hidrogênio", mas outras fontes de fótons são possíveis. Isso é relatado pela Science Alert.
Um espectrômetro ultravioleta a bordo da sonda registrou uma linha espectral de hidrogênio chamada Lyman alpha entre 2007 e 2017. Essa linha é formada pela interação das partículas emitidas pelo sol com os átomos de hidrogênio e o consequente espalhamento das ondas eletromagnéticas. Segundo os cientistas, a observação se explica não apenas pela existência de átomos de hidrogênio no próprio sistema solar, mas também fora dele.
Os pesquisadores acreditam que essa fonte de átomos de hidrogênio é provavelmente a "parede de hidrogênio". Essa estrutura é formada quando o vento solar interage com o vento interestelar. Com a distância do Sol, os fluxos de partículas ionizadas enfraquecem e finalmente diminuem quando o limite teórico - a heliopausa - é alcançado. Uma onda de choque se forma do lado de fora da heliopausa, onde os átomos de hidrogênio se acumulam. Outra fonte também é possível, que está localizada ainda mais longe da Terra, mas mais pesquisas são necessárias para confirmar isso.
