Todos provavelmente conhecem as luzes polares - luzes verdes e roxas que dançam no céu durante as tempestades geomagnéticas. Mas você já ouviu falar de arcos SAR? Os arcos vermelhos aurorais estáveis foram descobertos em 1956 no início da era espacial e foram registrados centenas de vezes por câmeras de satélite desde então.
A maioria dos observadores aurorais nunca os viu porque geralmente são invisíveis ao olho humano. Mas Matti Helin na noite anterior teve a sorte de capturar um deles no sul da Finlândia.
“O arco SAR ficou visível a olho nu por quase 30 minutos e, após desaparecer por mais uma hora e meia, permaneceu visível para minha câmera. Normalmente vemos auroras no norte, mas este arco apareceu no sul."
Este fenômeno está associado às auroras, mas não são a mesma coisa. Auroras regulares aparecem quando partículas de alta energia descem ao longo das linhas polares do campo magnético, colidindo com a atmosfera (a uma altitude de 100-200 km) e fazendo com que ela brilhe. SARs são gerados de forma diferente. Eles são um sinal de vazamento de energia térmica para a alta atmosfera (a uma altitude de cerca de 400 km) do sistema de anéis de correntes da Terra. Geralmente, os SARs só se tornam visíveis a olho nu durante fortes tempestades geomagnéticas. Houve uma tempestade classe G1 ontem à noite, longe de ser forte, mas o arco apareceu - mais uma prova de que as auroras estão cheias de surpresas.
