Não entendemos totalmente a sorte que temos com a medicina moderna.
Se olharmos para os livros de medicina e cirurgia há pouco mais de um século, ou seja, durante a era vitoriana (1837-1901), temos a sensação de que estamos em uma Idade Média sombria e sombria.
A era vitoriana é o reinado de Victoria, Rainha do Império Britânico, Irlanda e Índia.
Mudanças realmente inovadoras neste assunto começaram a ocorrer apenas por volta de 1890 e, antes disso, os pacientes eram forçados a sofrer gravemente durante quase todas as intervenções.
A alta taxa de mortalidade durante a cirurgia durante este tempo foi amplamente divulgada em jornais, revistas, jornais médicos, e o risco de morte existia mesmo para uma pessoa relativamente saudável durante a cirurgia mais simples.
Na verdade, foi uma época difícil para os cirurgiões vitorianos, mas graças aos avanços da ciência moderna, essas histórias de terror são agora uma coisa do passado.
10. O clorofórmio foi o único analgésico por muitos anos
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A ideia de uma operação sem anestesia é simplesmente impossível de imaginar agora, mas era uma dura realidade no passado. Foi só em 1847 que o clorofórmio foi introduzido na Grã-Bretanha e foi usado como o único anestésico possível nos 50 anos seguintes.
O obstetra escocês Sir James Simpson foi o primeiro a usar clorofórmio para tratamento e ele o usou para aliviar a dor em mulheres em trabalho de parto. Simpson inventou uma máscara que foi saturada com vapor de clorofórmio e colocada no rosto do paciente. Depois de apenas alguns minutos de preparação, a operação começou. Até a rainha Vitória recebeu clorofórmio durante o parto de seus dois últimos filhos.
9. Ferros quentes foram usados para parar o sangramento
Na cirurgia vitoriana, onde os cirurgiões militares muitas vezes enfrentavam sangramentos profusos de feridas, o ferro quente costumava ser usado para interromper o fluxo de sangue. Obviamente, esse era um método de tratamento extremamente desagradável, e uma alternativa peculiar à moxabustão foi encontrada muito antes da era vitoriana.
A revista científica Philosophical Transactions of the Royal Society escreveu certa vez sobre um desses métodos, que, como se viu, era conhecido desde a década de 1670. Surpreendentemente, eles até descreveram essa operação como uma experiência “divertida” para o paciente.
8. Um grande número de pacientes morreu devido a intervenções cirúrgicas
A cirurgia na era vitoriana era fatal, mas com mais frequência não por causa da intervenção em si, mas por causa do enorme risco de infecção após a cirurgia.
Além disso, os cirurgiões não entendiam bem a natureza do pus. Apesar do odor pungente e fétido, os médicos acreditavam que o pus que saía da ferida era evidência de um processo de cura em andamento, não que fosse resultado de uma infecção bacteriana crescente.
A alta taxa de mortalidade da "febre" pós-operatória apenas diminuiu quando o cirurgião Joseph Lister (1827-1912) introduziu práticas anti-sépticas e ambientes estéreis nos hospitais. Lister é agora conhecido como o "pai da cirurgia anti-séptica".
7. Os barbeiros também eram cirurgiões
Do final das Guerras Napoleônicas em 1815 até a eclosão da Guerra da Crimeia em 1853, houve um curto período de relativa calma na Grã-Bretanha. Durante os dias de luta, no entanto, barbeiros convencionais foram recrutados em massa como cirurgiões militares e designados para operações nos feridos.
Apesar da falta de amplo conhecimento ou treinamento formal, o barbeiro cirurgião lidou bem com sua tarefa de sacudir os dentes, sangrar e até mesmo realizar cirurgias como amputação de membros ou sutura em feridas.
6. Uso em massa de sanguessugas
Hoje em dia, para a maioria das pessoas, o simples pensamento de que criaturas vivas parecidas com vermes viscosas rastejarão sobre sua pele as fará estremecer de nojo.
Sanguessugas ainda são usadas regularmente, mas são consideradas medicina alternativa e em uma escala muito menor do que na era vitoriana, quando eram quase consideradas uma panacéia para todas as doenças.
A prática de sangria é prejudicial, pois pode levar à anemia, mas os médicos vitorianos nem pensaram nisso.
5. Quanto mais rápido o cirurgião trabalhar com a serra, melhor
Imagine que sua perna foi serrada devido a um osso quebrado ou fratura, enquanto você está deitado na mesa de operação e, provavelmente, totalmente consciente, já que a anestesia pode não ser aplicada. Você vê perfeitamente todo o processo de amputação e ainda tem tempo para perceber (se não perder a consciência com o choque doloroso), pois sua perna decepada é jogada em um balde de serragem.
Portanto, não é surpreendente que os pacientes neste caso esperem pelo cirurgião mais eficiente e rápido.
O Dr. Robert Liston (1794-1847) era conhecido como um dos cirurgiões mais famosos da história e foi apelidado de "A faca mais rápida do West End". Ele cortou os membros de seus pacientes com a serra tão rápido que gritou a frase “Minha hora, senhores! Meu tempo!" e depois de alguns minutos, o galho já estava voando para o chão.
Uma taxa tão alta de amputação deu frutos. Acredita-se que em Liston, apenas um em cada dez pacientes morreu, nos demais cirurgiões, em média, quatro em cada dez morreram. A sala de espera de Liston estava constantemente lotada de pacientes, contando com sua mão rápida.
4. Os hospitais vitorianos eram para os pobres
Se você fosse uma pessoa rica na era vitoriana, seu médico de família o trataria em casa com total conforto e você não sairia do quarto. Mas se você é pobre, você é internado no hospital. Mulheres ricas em trabalho de parto também davam à luz em casa, e as pobres em hospitais (e ali morriam como moscas de febre do parto e, na verdade, de infecção das mãos sujas de um médico que não lavava as mãos mesmo depois de abrir cadáveres).
Nos hospitais, os novos pacientes costumam ser admitidos apenas uma vez por semana e imediatamente atribuídos a apenas duas categorias - seja no bloco de "infecções incuráveis", seja como portadores de doença mental.
Os quartos dos pacientes estão localizados no andar mais alto do hospital, mas se você for tão pobre que não tenha dinheiro para o tratamento, será examinado na sala de tratamento, onde os espectadores convidados ficarão olhando para você. Caso contrário, você terá que procurar um filantropo rico que esteja pronto para pagar por seu tratamento.
3. Os cirurgiões usavam roupas com vestígios de sangue e cheiro de pus
O cirurgião britânico Sir Berkeley Moynihan (1865-1936) relembrou como seus colegas cirurgiões foram para o trabalho e entraram na sala de cirurgia vestindo velhos aventais cirúrgicos que estavam "duros de sangue seco e pus".
Os cirurgiões vitorianos muitas vezes usavam suas vestes ensanguentadas com grande orgulho e carregavam o cheiro de carne podre com eles para casa todos os dias. Isso também deu sua própria taxa de mortalidade e não é surpreendente que os hospitais vitorianos fossem considerados mais "casas de morte" do que "casas de cura".
2. Multidões de espectadores curiosos assistiram às operações
Enquanto os pacientes se contorciam nas mesas de operação e até tentavam escapar durante procedimentos dolorosos, o público se sentava em cadeiras ao redor e se divertia como um show. Trabalhar em tal ambiente não era incomum para um público na era vitoriana. Ninguém pensou no risco de infecção.
Os gritos dolorosos dos pacientes e a multidão que assistia às operações podiam ser ouvidos até mesmo na rua em frente ao hospital.
1. Um dos mais famosos cirurgiões vitorianos após a morte acabou por ser uma mulher
O popular cirurgião Dr. James Barry morreu em 1865. Em sua lápide se lê "Dr. James Barry, Inspetor Geral de Hospitais". Ele é considerado um dos cirurgiões mais bem-sucedidos da história vitoriana, mas na verdade era … uma mulher.
Barry se chamava Margaret Ann Bulkeley. Desde a juventude, a menina sonhava em ser médica, mas as mulheres não podiam fazer esse tipo de trabalho e não recebiam educação adequada. Então Margaret Ann decidiu se tornar James Barry. Com esse nome, ela ingressou no exército como médica e, em 1826, realizou uma cesariana com sucesso na Cidade do Cabo, sete anos antes de tal operação ser realizada pela primeira vez no Reino Unido.
Ao longo de sua vida, James Barry confiou apenas em sua assistente e a verdade sobre seu sexo real foi apenas acidentalmente revelada à empregada que lavou seu corpo após a morte. Logo esta informação foi apressada para classificar a fim de evitar o desenvolvimento de um escândalo. Somente no início do século XXI foi realizada uma pesquisa profissional, que confirmou que James Barry era realmente uma mulher.
