Existem segredos que estão destinados a permanecer sem solução por muito tempo. Um deles é o destino da desaparecida colônia inglesa de Roanoke. Foi fundado em 1587 nas terras onde hoje é a Carolina do Norte e consistia em mais de cem homens, mulheres e crianças.
Todos os colonos desapareceram misteriosamente - e por vários séculos ninguém pode entender que destino se abateu sobre as pessoas. Essa história se tornou uma das lendas da América, e a chave para sua solução não foi encontrada até hoje.
Auto-denominado governador
Roanoke é considerada a segunda colônia britânica na América. É verdade que o primeiro deles existiu apenas por algumas semanas.
Em 1578, a primeira expedição colonial chefiada pelo famoso navegador Humphrey Gilbert foi às costas do Novo Mundo. Porém, devido às tempestades, os navios tiveram que retornar à Inglaterra. A nova expedição atingiu a meta desejada apenas em 1583. Chegando à ilha de Newfoundland, Gilbert fundou uma pequena colônia de St. John's lá e se declarou seu governador.
Mais tarde, os britânicos tentaram pesquisar a área ao sul de St. John's. Durante a viagem, um navio foi perdido e, com o resto, Gilbert decidiu voltar para a Inglaterra. Infelizmente, não conseguindo cruzar o oceano, perto dos Açores, o navio de Gilbert começou a vazar e afundou junto com a tripulação.
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Primeiro desaparecimento
A próxima expedição foi liderada pelo irmão de Humphrey Gilbert, Walter Raleigh. Em 1584, os britânicos desembarcaram na ilha americana de Roanoke e pesquisaram a área por várias semanas, visitando as ilhas vizinhas e o continente. Eles voltaram para a Grã-Bretanha com amostras de flora e fauna, e também trouxeram dois aborígines com eles. Ambos os índios se ofereceram para velejar com os homens brancos e foram apresentados à Rainha Elizabeth.
Em homenagem a Sua Majestade, Raleigh chamou esta parte da América do Norte de Virgínia (do latim virgo - "donzela"). O conhecimento da riqueza do Novo Mundo impressionou os cortesãos e as empresas comerciais. Por seus excelentes serviços à coroa, Walter Raleigh recebeu o título de cavaleiro e a permissão para estabelecer uma colônia no Novo Mundo por 10 anos.
Em 9 de abril de 1585, uma expedição de todos os homens navegou para a América e chegou às suas costas em julho. Cerca de 80 pessoas foram deixadas na Ilha Roanoke para criar uma colônia britânica e começaram a se estabelecer em um novo lugar. Os colonos passaram por momentos muito difíceis: território desconhecido, inverno rigoroso, suprimentos escassos de comida. No final, tendo sobrevivido ao inverno e à primavera, o povo decidiu retornar à Inglaterra - e em junho de 1586 deixou a colônia, deixando 15 soldados na ilha.
Em 1587, um grande grupo de novos colonos chegou à colônia, liderados por John White, o novo governador nomeado pela Rainha. Entre os ingleses estavam a filha grávida de White, Elinor, e seu marido.
A Colônia Roanoke recebeu os recém-chegados com silêncio. 15 soldados que deixaram há um ano desapareceram. As fortificações foram destruídas, as casas foram cobertas por vinhas e hera. Não foram encontrados vestígios dos habitantes, exceto os restos mortais de uma pessoa. Tudo indicava que os ex-moradores haviam deixado o local há muitos meses. No entanto, os colonos que chegavam desembarcaram na ilha, que se tornaria sua nova pátria.
E menos de um mês depois desse evento, Elinor teve uma filha, que se chamava Virgínia. Esta foi a primeira criança britânica nascida em solo americano.
As dificuldades dos colonos
Morando em um novo lugar, os colonos perceberam que faltava muito: ferramentas, sementes para plantações, armas, mas o mais importante - pólvora e suprimentos. As relações com os índios foram arruinadas pelo comportamento dos ingleses que viveram aqui antes. White percebeu que uma necessidade urgente de navegar para a Inglaterra para provisões e propriedades necessárias. Ele simplesmente não tinha outra escolha. Ele deixou um dos três navios para os colonos e deixou a colônia, prometendo retornar em sete a oito meses.
Antes de partir, John White concordou com os colonos que se tivessem que deixar a ilha, gravariam em uma árvore o nome do local onde iriam e, em caso de perigo, uma cruz seria entalhada com o nome do novo local da colônia. A liderança do povo na ausência do governador foi confiada a seu genro.
Além disso, o governador retirou secretamente da casa vários baús com pertences pessoais caros e os enterrou em uma trincheira perto do forte, na esperança de recuperá-los após seu retorno.
Em 28 de agosto de 1587, o dia em que John White partiu, 90 homens, 17 mulheres e 11 crianças permaneceram na ilha, entre os quais estava a recém-nascida Virginia. Desde então, ninguém os viu.
Sem deixar vestígios
As tentativas de John White de retornar aos colonos o mais rápido possível foram frustradas pela guerra com a Espanha. Seus navios chegaram às costas da colônia Roanoke apenas três anos depois - em 18 de agosto de 1590.
No entanto, não havia colonos na ilha. O forte revelou-se vazio, suas fortificações foram cuidadosamente desmontadas (provavelmente para transporte posterior). Nem uma única coisa foi encontrada que, no caso de um vôo repentino, pudesse ser esquecida ou perdida.
Tudo indicava que os habitantes da colônia haviam se preparado cuidadosamente para a partida. Nenhum sinal de luta ou luta foi encontrado. O navio e os barcos haviam sumido. Os baús, que White enterrou antes de navegar, sobreviveram, mas apodreceram com o tempo.
A única pista que poderia lançar luz sobre o destino dos colonos era uma mensagem gravada na árvore indicada por White. Consistia em uma palavra "Cro". Não havia nenhuma cruz sob a inscrição. Dois esqueletos enterrados também foram encontrados. White sugeriu que os colonos haviam se mudado para a ilha Croatoan, 72 quilômetros ao sul, mas eles também não estavam lá.
O que aconteceu com as pessoas?
Até recentemente, os historiadores estavam perdidos: o que acontecia com as pessoas? Eles foram mortos? Mas quem: espanhóis ou índios? Ou, talvez, para sobreviver, eles tenham partido voluntariamente para as tribos do continente?
As buscas na área ao redor da colônia não levaram a lugar nenhum. Nenhum dos índios sabia (ou queria falar) sobre os brancos desaparecidos.
Junto com os colonos, animais de estimação também desapareceram - o povo de White não conseguiu encontrar um único cachorro ou galinha. Como resultado, um despacho foi enviado à rainha com a conclusão:
“Eles não podiam simplesmente desaparecer sem deixar vestígios. O diabo os levou. O desaparecimento dos colonos da Ilha Roanoke sem deixar vestígios é considerado um dos principais mistérios da história da humanidade.
Versões de historiadores
Os cientistas expressaram muitas suposições sobre o destino dos colonos, mas nenhuma das teorias foi comprovada.
A versão de que os índios sacrificavam os brancos aos seus deuses não resistia às críticas - as tribos locais não tinham o costume de fazer sacrifícios humanos. E o mais importante: se os índios fizeram prisioneiros britânicos, por que então, cortada a palavra, os colonos não esculpiram a cruz - em sinal do perigo que os ameaçava?
A suposição de que os colonos embarcaram para outro local e se afogaram era duvidosa, pois permaneceram na ilha marinheiros completamente inexperientes que dificilmente ousariam cruzar o oceano. Talvez os colonos pudessem ter sido mortos pelos espanhóis lutando contra os britânicos. Algumas décadas depois, descobriu-se que os espanhóis realmente nadaram até a costa da colônia em 1588 - mas não havia ninguém lá.
As vidas dos colonos foram mortas pela epidemia? Mas para onde foram os corpos dos mortos então? Os colonos foram capturados por uma tribo indígena estrangeira e levados com eles para o interior? O historiador John Lawson estudou a vida dos índios Hatteras em 1709, e eles disseram que alguns de seus ancestrais eram brancos.
Alguns representantes dessa tribo tinham olhos cinzentos, que não são encontrados em outros índios. Além disso, seus nomes se assemelhavam aos europeus, e palavras da língua inglesa estavam presentes em sua fala. Graças à pesquisa de Lawson, era essa versão que parecia ser a mais plausível até recentemente.
Mas também levantou questões: por que os colonos deixaram instruções na ilha para se mudarem para um lugar e eles próprios navegaram em uma direção completamente diferente? E por que na tribo Hatteras não foram encontrados pelo menos alguns vestígios materiais de colonos brancos: ferramentas, armas, livros, utensílios domésticos?
Andarilhos no oceano
Mais recentemente, ao estudar as circunstâncias da morte dos habitantes de outra colônia inglesa, Jamestown, os cientistas apresentaram outra versão sobre o destino dos habitantes desaparecidos de Roanoke. Ao analisar a largura dos anéis de crescimento das árvores, os biólogos da Universidade de Arkansas recriaram uma imagem do clima na Virgínia naquela época. Descobriu-se que em 1587-1589 houve uma forte seca.
Como resultado, a fome inevitavelmente começaria na colônia - e as pessoas, não vendo outra saída, corriam o risco de voltar para a Inglaterra nos pequenos navios que tinham. É possível que a tripulação exausta simplesmente tenha morrido no caminho e os navios tenham afundado durante uma tempestade ou se transformado em "Flying Dutchmen" vagando pelo oceano com os mortos a bordo.
Agora, a ex-colônia Roanoke é um dos lugares mais populares para se visitar. Os turistas vêm ver as ruínas do forte e a árvore preservada com inscrição esculpida para tentar responder de forma independente à questão principal: para onde foi o povo?
Nikolay MIKHAILOV
