O Escritório de Projetos de Pesquisa Avançada (DARPA) do Pentágono, no âmbito do orçamento do exercício financeiro de 2011, pretende destinar seis milhões de dólares para a execução de um projeto de criação de seres vivos artificiais. Supõe-se que esses organismos serão capazes de viver quase para sempre, a menos que seja decidido que é hora de eles morrerem
O novo projeto que a DARPA planeja criar se chamará BioDesign. De acordo com a direção, o projeto utilizará os últimos avanços da biotecnologia, que criarão criaturas vivas e respiráveis com "certas qualidades biológicas". Não é especificado se o organismo artificial será multicelular, mas ressalta-se que suas células terão resistência aos processos de envelhecimento e morte. As células cancerosas, por exemplo, têm propriedades semelhantes.
Marcadores serão introduzidos no DNA de organismos artificiais, permitindo que sejam identificados de forma única. A DARPA também pretende fornecer uma "troca celular", cuja ativação levará à morte imediata do organismo. Como isso está planejado para ser implementado ainda é desconhecido.
Além disso, a DARPA pretende investir US $ 20 milhões no desenvolvimento da biologia sintética e US $ 7,5 milhões em pesquisas para análise e modificação do genoma.
De acordo com David Fitch, professor de biologia da New York University, a DARPA pretende fazer uma abordagem diferente da evolução, apresentando-a não como uma cadeia de mudanças aleatórias, mas como uma única ação direcional.
Uma descrição do BioDesign pode ser encontrada na página 265 da Proposta de Orçamento do FY11 de 522 páginas da DARPA. Isso é relatado por Lenta.ru com referência a Wired.
