Se enquanto "Jurassic Park" é uma ficção, então "Ice Age Park" é completamente real.
Na tundra siberiana, no norte da Rússia, pesquisadores estão restaurando um ecossistema que existia cerca de 12 mil anos atrás, quando mamutes ainda vagavam por esses lugares. A fundação sem fins lucrativos "Ice Age Park" ou "Pleistocene Park" foi fundada em 1989 e é financiada principalmente por subsídios do governo. O parque cobre cerca de 2 mil hectares e tem planos de expansão. Esta vasta área é cercada para a segurança dos animais. O aquecimento global não pode ter um impacto significativo na restauração do sistema de estepe, pois o permafrost contém carbono e as gramíneas refletem a luz solar.
O parque faz parte da Estação Científica da Academia Russa de Ciências do Nordeste, que é uma das maiores estações de pesquisa do Ártico do mundo. Cinquenta cientistas em três laboratórios estudam biologia, hidrologia e geofísica do Ártico.
A era do Pleistoceno (Idade do Gelo) começou 1,8 milhão de anos atrás e terminou quando os humanos dominaram a Terra. Na época em que os mamutes vagavam aqui, as estepes prevaleciam aqui. Quando o homem começou a desenvolver a agricultura, criar gado e caçar, o sistema de estepe foi destruído.
“Imensas planícies de estepe e vales prevaleciam na paisagem. Mamutes, rinocerontes cobertos de pele, bisões, cavalos, renas, bois almiscarados, alces, saigas, iaques pastavam em pastagens naturais sob o olhar predatório de leões e lobos das cavernas”, disse Sergey Zimov, um dos fundadores do parque e diretor da Estação Científica do Nordeste.
Os pesquisadores estão restaurando o sistema de estepe, plantando ervas típicas da época, erguendo cavernas e criando animais que viviam naquele período. São bisões, alces, renas, bois almiscarados, alces, lebres, marmotas e esquilos terrestres, além de predadores como lobos, ursos, linces e glutões. No futuro, eles planejam trazer tigres de Amur.
Quanto aos mamutes, cientistas da Universidade Kinki do Japão estão trabalhando com cientistas russos para cloná-los. O plano é fundir o DNA de um mamute encontrado no permafrost com o DNA de um elefante e criar uma nova espécie que é 88% mamute. Quando o experimento for concluído com sucesso, uma nova espécie de mamute habitará a vastidão do Parque da Idade do Gelo. Assim, o ecossistema será totalmente restaurado.
Voronina Svetlana
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