Surpreendentemente, aparentemente, nos tempos antigos, as pessoas não podiam distinguir a cor azul (em qualquer caso, em muitas culturas antigas simplesmente não havia designação para essa cor).
A percepção visual humana é incrível. A maioria de nós pode ver cerca de um milhão de cores diferentes, e ainda não está claro se percebemos esse vasto espectro da mesma maneira ou não. Tomemos, por exemplo, o azul - de acordo com alguns cientistas, no passado, as pessoas provavelmente não viam essa cor. Como os especialistas chegaram a essa conclusão?
Como Kevin Loria aponta em um artigo do Business Insider de 2015, Homer é conhecido por descrever o "mar da cor do vinho" em The Odyssey (provavelmente do século 8 aC). Em 1958, o cientista William Gladstone (que mais tarde se tornou primeiro-ministro da Grã-Bretanha) percebeu que esta não era a única descrição estranha de cor na obra do clássico, enquanto, como uma análise posterior mostrou, o preto foi mencionado quase 200 vezes, o branco - cerca de 100 vezes, outras cores - em geral, é bastante raro (vermelho - menos de 15 vezes, amarelo e verde - menos de 10). Gladstone também chamou a atenção para outros textos daquela época - e descobriu que os gregos antigos não usavam a palavra "azul" (aparentemente, essa palavra simplesmente não existia).
Alguns anos depois, o filólogo alemão Lazar Geiger continuou a pesquisar essa questão e analisou textos antigos em islandês, indiano, chinês, árabe e hebraico. Descobriu-se que o azul também não foi mencionado neles.
No entanto, talvez isso não pareça tão surpreendente, visto que, na natureza, há uma cor azul distinta em alguns lugares. A primeira sociedade que deu um nome para essa cor foi, aparentemente, a egípcia - nessa cultura eles aprenderam a produzir tinta azul. Então, o conhecimento sobre a cor azul se espalhou no mundo moderno.
Porém, nossos ancestrais realmente não eram capazes de ver a cor azul, uma vez que não possuíam um nome apropriado?
Mais de um estudo foi realizado para investigar este problema. Por exemplo, em 2006, Jules Davidoff, psicólogo da Goldsmiths, colaborou com colegas para publicar um estudo sobre o povo Himba da Namíbia. Na linguagem desse povo, não há designação para azul e não há distinção real entre verde e azul.
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Para entender se isso significa que o povo Himba não consegue ver o azul, os pesquisadores realizaram o seguinte experimento: eles mostraram aos indivíduos um círculo de 12 quadrados, 11 dos quais eram verdes e um era azul. Descobriu-se que era difícil para os representantes do povo Himba lidar com a tarefa - determinar qual dos quadrados tem uma cor diferente dos outros. Alguns - depois de muito tempo - ainda conseguiam selecionar o quadrado desejado, embora no geral houvesse muitos erros.
No entanto, curiosamente, Himba tem muito mais palavras para verde do que nós. Em um experimento semelhante, Dafidoff, junto com seus colegas, mostrou um círculo de 12 quadrados para pessoas que falam inglês: 11 quadrados eram verdes em um tom e um era verde em um tom excelente.
Como você pode ver na imagem, é muito difícil determinar qual dos quadrados é diferente. Mas os representantes do povo Himba, como se viu, lidaram com a tarefa com facilidade.
Outro estudo publicado por especialistas do Massachusetts Institute of Technology (MIT) em 2007 mostrou que falantes de russo são muito mais rápidos em distinguir entre tons claros e escuros de azul em comparação com falantes de inglês. Provavelmente, isso se deve ao fato de que em nossa língua, em vez de uma designação para o azul, há dois - "azul" e "azul".
