Os elfos são personagens literários populares há séculos, desde as peças de William Shakespeare como Sonho de uma noite de verão até os clássicos romances de fantasia de JRR Tolkien escritos três séculos depois. Provavelmente, a mais famosa dessas criaturas mágicas são os elfos que trabalham na oficina do Papai Noel no Pólo Norte.
Fadas e elfos
Como as fadas, os elfos do folclore eram minúsculas criaturas mágicas. Por exemplo, os elfos de Shakespeare eram minúsculas criaturas aladas que viviam e circulavam em torno de lindas flores. Os mesmos foram os elfos do conto de fadas "Thumbelina".
No folclore inglês, os machos elfos eram descritos como parecidos com homenzinhos, embora as donzelas elfas permanecessem invariavelmente jovens e bonitas. Como o povo daquela época, os elfos viviam em reinos localizados em florestas e campos. Nos campos, eles viviam ao redor das flores e nas florestas se instalavam nos troncos ocos das árvores.
Elfos, fadas e gnomos são intimamente relacionados, embora os elfos provavelmente tenham se originado na mitologia nórdica inicial. Em meados do segundo milênio DC, as pessoas começaram a incluir elfos em histórias e lendas sobre fadas e, no século 19, fadas e elfos já eram considerados nomes simplesmente diferentes para as mesmas criaturas mágicas.
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Reputação
Como as fadas, os elfos ganharam reputação no folclore como pequenos brincalhões e pestes, de modo que estranhas ocorrências do dia a dia eram frequentemente atribuídas a suas intrigas. Por exemplo, quando o cabelo na cabeça de uma pessoa ou na crina de um cavalo ficava emaranhado, era chamado de "grupo de elfos", e se uma criança nascesse com uma verruga ou marca de nascença perceptível, era chamada de elfos marcados.
A julgar pelas histórias do folclore, brincar com os elfos era por sua própria conta e risco. De acordo com a folclorista Carol Rose, que publicou a enciclopédia Spirits, Fairies, Gnomes and Goblins (Norton Publishing House, 1998), embora os elfos às vezes fossem amigáveis com os humanos, se os humanos mostrassem respeito, eles estavam prontos para se vingar terrivelmente de qualquer um. quem os ofendeu ou perturbou. Sem falar em tentar roubar algo dos pequenos moradores da floresta.
Em resposta à ofensa infligida, eles podiam roubar bebês ou vacas, roubar leite e pão de casa, ou encantar e manter jovens cativos por muitos anos, devolvendo-os à vida real como velhos.
Ajudantes do papai noel
De acordo com a tradição moderna do Natal, todo um exército de pequenos elfos está trabalhando no Pólo Norte, ajudando o Papai Noel a preparar os presentes de Natal. Essa descrição, entretanto, é relativamente recente.
O próprio Papai Noel é descrito como "um elfo muito velho" no poema clássico "Véspera de Natal" de Clement Clark Moore em 1822.
A representação de duendes trabalhando na oficina do Papai Noel foi popularizada em revistas desde meados do século XIX.
Uma revista popular publicou uma ilustração em sua edição de Natal de 1873, intitulada “Oficina do Papai Noel”, que retratava o Papai Noel cercado de brinquedos e duendes. A manchete dizia: "Aqui está nossa ideia para nos prepararmos para o Natal no Pólo Norte".
Alegoria
Enquanto isso, no mesmo artigo, eram revelados os fatos da própria produção de brinquedos, feitos não por pequenos elfos alegres, mas por estrangeiros pobres e desfavorecidos que eram obrigados a trabalhar seis dias por semana de madrugada a madrugada para garantir o mínimo de vida.
A ideia do Papai Noel de supervisionar a vida profissional dos elfos fabricantes de brinquedos foi criada para apoiar a ideia romantizada do capitalismo americano, onde o Papai Noel governa seu vasto império sem oposição, liderando trabalhadores sem nome e anônimos que são virtualmente indistinguíveis uns dos outros.
Elfos da Islândia
Os elfos têm invadido telas de televisão e monitores, páginas de livros e cenas de teatro há relativamente pouco tempo. Nos séculos passados, a crença na existência de fadas e elfos era difundida não apenas entre crianças e amantes da fantasia, mas também entre os adultos.
A crença nessas criaturas mágicas ainda é forte em alguns lugares. Na Islândia, por exemplo, cerca de metade dos habitantes acredita em criaturas semelhantes aos élficos conhecidas como huldufolk (habitantes ocultos), ou pelo menos não descarta sua existência.
Segundo o folclore islandês, os habitantes ocultos apareceram quando Eva, envergonhada de que seus filhos estivessem muito sujos, os escondeu dos olhos de Deus e disse que não eram nada. Deus, sabendo do engano de Eva, decidiu puni-la dizendo: "Tudo o que você esconder de mim permanecerá escondido de você." Essas mesmas crianças se tornaram os "habitantes ocultos" da Islândia que viviam nas rochas.
Crença ou verdade?
A crença no sobrenatural é tão forte na Islândia que vários projetos de construção de estradas foram adiados ou alterados para não destruir ou perturbar as casas dos elfos. Se a população local não interferir nos planos iniciais, buscando proteger a residência de seus vizinhos mágicos, então os próprios elfos impedem que o projeto seja concluído.
Por exemplo, no final dos anos 1930, perto do Morro dos Elfos (Álfhóll), começou a construção da estrada Álfhóll, que deveria passar direto pelo habitat dos elfos mais famoso, destruindo-o.
No início, a construção foi congelada devido a problemas financeiros, mas quando as obras começaram, os trabalhadores enfrentaram uma variedade de problemas aparentemente aleatórios, de equipamentos quebrados a ferramentas perdidas. Posteriormente, eles decidiram construir a estrada ao redor da colina.
Segunda tentativa
Mais tarde, na década de 1980, decidiu-se construir uma estrada bem no local do Monte Elven. Quando os trabalhadores chegaram ao local e tentaram quebrar o bloco de pedra, a furadeira foi destruída. A substituição quebrou da mesma maneira. Depois disso, os trabalhadores ficaram com tanto medo que se recusaram a se aproximar do local, e a colina foi classificada como patrimônio cultural islandês.
De acordo com uma lei aprovada na Islândia em 2012, todos os lugares associados a contos e crenças populares devem ser protegidos como patrimônio cultural do país.
Elfos posteriores
Com o tempo, um novo tipo de elfo apareceu, com uma natureza, forma e história um pouco diferentes, de forma alguma reminiscente dos pequenos elfos nocivos dos contos populares do passado.
Por exemplo, os elfos descritos na trilogia O Senhor dos Anéis de JRR Tolkien são esguios, sábios, quase imortais e incrivelmente bonitos. Os elfos de Tolkien foram inspirados no folclore escandinavo, então não deveria ser surpresa que eles eram predominantemente altos e loiros. São esses personagens - lindos, imortais e um pouco inatingíveis - que se tornaram o protótipo de quase todos os elfos modernos de todos os gêneros da literatura, cinema e videogame.
Gary Gygax, um dos criadores do RPG Dungeons & Dragons original, criou seus elfos sob a influência de Tolkien. Além disso, sua peça imensamente popular ajudou a popularizar os elfos tanto quanto o autor de O Senhor dos Anéis os via.
A evolução incessante dos elfos
Independentemente de eles aparecerem como personagens positivos ou negativos em uma obra em particular, em qualquer forma e gênero, os elfos são fortemente associados à magia e à natureza. Essas são talvez as únicas características que permaneceram com eles ao longo de sua história.
Hoje, parece que cada geração tem sua própria visão dos elfos e seu papel nas histórias. O folclore, assim como a linguagem e a cultura, está em constante evolução, e os elfos provavelmente ficarão conosco para sempre de uma forma ou de outra.
Hope Chikanchi
