Notícias intrigantes vieram novamente da Antártica - os cientistas estabeleceram pela primeira vez que o permafrost na Antártica está derretendo em uma taxa acelerada e isso não está associado ao aquecimento global, relata a RIA-Novosti citando relatórios científicos.
Cientistas liderados por Joseph Levy, da Universidade do Texas em Austin (EUA), coletaram dados sobre o derretimento de uma geleira subterrânea no Vale Garwood, localizado na região dos Vales Secos McMurdo de Victoria Land, na Antártica.
Os cientistas descobriram que a taxa de derretimento do permafrost aumentou de 2001 a 2012 e agora é cerca de 10 vezes a taxa média da era geológica atual.
Anteriormente, acreditava-se que o gelo subterrâneo da Antártida estava sujeito apenas a flutuações sazonais. No entanto, Levy e seus colegas mostraram que o permafrost no Vale Garwood está derretendo e não há vestígios geológicos de tais processos no passado previsível. Eles descobriram que a geleira de subsuperfície de 400 metros neste vale está perdendo cerca de 5.000 metros cúbicos de gelo por ano e encolheu em quase 45.000 metros cúbicos desde 2001-2002.
Os cientistas não associam o derretimento do gelo com o aquecimento. Na área dos Vales Secos de 1986 a 2000, foi observado um resfriamento, após o qual não houve aumento de temperatura. Os pesquisadores atribuem o derretimento do permafrost a mudanças nas condições climáticas que aumentaram a quantidade de luz solar que atinge o solo na área.
A luz solar reflete bem da superfície da geleira, mas a superfície mais escura da Terra, sob a qual o permafrost está escondido, absorve mais energia solar. Uma espessa camada de rochas sedimentares protege o gelo subterrâneo do calor do sol, enquanto uma camada fina, ao contrário, aquece e aquece o gelo por baixo.
O derretimento do gelo subterrâneo está mudando a paisagem à medida que o solo se acomoda acima dele.
Em alguns pontos da geleira, a subsidência atingiu 15 metros desde 2001. Quando a taxa prevista de aquecimento global é adicionada ao impacto da luz solar, o derretimento do gelo e o encolhimento da paisagem irão acelerar, prevêem os cientistas.
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