Você sabia que há 25% de chance de sua morte estar relacionada à poluição ambiental? De acordo com a Organização Mundial da Saúde, cerca de 12,6 milhões de pessoas - ou uma em cada quatro no mundo - morreram em 2012 devido a viver ou trabalhar em condições insalubres. Além disso, a degradação ambiental afeta gravemente a qualidade de vida em geral e o equilíbrio do ecossistema terrestre, com a perda de florestas, espaços abertos, meio marinho e biodiversidade.
Embora os avanços tecnológicos e a industrialização tenham contribuído historicamente para esses desafios, a tecnologia mais recente - de robôs e inteligência artificial à biotecnologia - também nos ajudará a criar indústrias mais saudáveis e limpas que ajudem as pessoas e o planeta.
Aqui estão alguns exemplos.
Sistema de transporte mais eficiente
Embora os veículos elétricos e híbridos a preços acessíveis certamente ajudem a reduzir a poluição e o uso de combustíveis fósseis, os carros autônomos tornarão nossos sistemas de logística e transporte mais eficientes.
Carros, caminhões, navios, drones e aviões que se dirigem sozinhos e se comunicam sem fio com outras pessoas serão capazes de coordenar e otimizar a entrega de pessoas e mercadorias, reduzindo o consumo de energia.
Dependendo de como o sistema se compara, os proprietários de carros individuais verão 15% de economia de combustível simplesmente com habilidades de direção mais eficientes. Compartilhamento de carros, compartilhamento de carros (o que resultará em menos veículos no geral), entregas de frete otimizadas e redes de transporte integradas (onde os carros não precisam mais de luzes de freio ou sinais de parada) resultarão em economias ainda maiores.
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Um futuro autônomo está se aproximando rapidamente. Onze empresas estão testando carros autônomos somente na Califórnia. Novas iniciativas de carros autônomos estão sendo lançadas em países altamente poluentes, como a China.
Mais tarde, esses sistemas incluiriam drones, navios de carga e pequenos veículos de entrega.
A próxima revolução agrícola?
A agroindústria é outro grande poluente em nosso mundo e, assim como no transporte, a tecnologia também pode ajudar muito nessa área.
O Japão abre uma série de fazendas de vegetais robóticas, incluindo Spread, que vai colher até 50.000 cabeças de alface por dia. Usando iluminação LED e operando em ambientes confinados, fazendas robóticas como Spread podem reduzir o consumo de energia em 30%, o consumo de água em 98% (por meio de reciclagem) e não requerem produtos químicos ou pesticidas.
Situadas em prateleiras empilhadas verticalmente, essas fazendas poderiam reduzir o uso da terra e permitir que nações insulares como o Japão se tornassem mais autossuficientes na produção de alimentos e outras usassem a terra de maneira mais inteligente.
Além dos vegetais, a biotecnologia possibilita a produção de carne orgânica, cultivada em laboratório. Células-tronco e biorreatores são usados para cultivar carne em laboratório; tal carne não requer crescimento e morte de animais. Os animais da indústria da carne consomem 30% das reservas mundiais de grãos, ocupam 25% das terras utilizadas e são a principal fonte de poluição.
Embora essas tecnologias ofereçam esperança de um futuro limpo e de indústrias limpas nos próximos dez anos, ainda levará anos para que comece em todo o mundo.
IA, previsão, resposta, sensores
Enquanto isso, o avanço exponencial da tecnologia nos ajudará a resolver problemas mais urgentes.
A IBM revelou recentemente uma plataforma de inteligência artificial para prever, monitorar e gerenciar a poluição do ar na China, e os primeiros inovadores estão procurando maneiras de permitir que indivíduos e famílias usem inteligência artificial para monitorar a poluição do ar interior.
Os cientistas estão desenvolvendo redes de sensores inteligentes e peixes robóticos para encontrar e identificar a poluição no mar em um estágio inicial. No passado, os pesquisadores só podiam testar a água uma vez por mês. Esses sensores permitem que derramamentos sejam rapidamente detectados e tratados em tempo real, mesmo antes de se espalharem.
Os inovadores da vida selvagem também estão testando iscas de animais robóticos para ajudar a capturar caçadores ilegais, cercas geográficas virtuais para proteger pássaros ameaçados de turbinas eólicas e analisando big data para evitar a pesca ilegal.
Resolver um problema pode levar a outros
Embora todos esses desenvolvimentos sejam promissores, um dos aspectos mais desafiadores das próximas décadas é implantar adequadamente essas tecnologias.
Novas inovações tecnológicas continuam a surgir primeiro nos países desenvolvidos. Infelizmente, a poluição é atualmente a principal causa de morte nos países em desenvolvimento, proveniente de fontes como cozinha em ambientes fechados, fumaça de cigarro de segunda mão e resíduos de efluentes de fábricas.
Além disso, resolver um problema pode levar a novos. À medida que avançamos para as indústrias verdes, precisamos encontrar uma maneira de de alguma forma mover os bilhões de pessoas que dependem da velha indústria do petróleo e economias para novos meios de subsistência.
Por exemplo, embora fazendas mais automatizadas possam resolver problemas ambientais, elas também podem desequilibrar até 40% das pessoas em países em desenvolvimento que dependem da agricultura para sobreviver. Da mesma forma, embora os carros autônomos possam melhorar a eficiência do transporte, milhões de motoristas profissionais podem perder seus empregos.
Países fortemente dependentes do petróleo - como Arábia Saudita, Rússia, Venezuela, Líbia e Kuwait - terão que começar a diversificar suas economias e enfrentar o risco de dificuldades econômicas com consequências geopolíticas.
ILYA KHEL
