Nós, humanos, estragamos nosso próprio planeta com grande prazer e habilidade. Mas quem disse que não podemos continuar a fazer isso em outro lugar? Esta lista contém 12 maneiras aleatórias de destruir ou danificar seriamente nosso sistema solar.
Acidente de acelerador de partícula
Ao liberar acidentalmente formas exóticas de matéria em um acelerador de partículas, corremos o risco de destruir todo o sistema solar.
Antes da construção do Grande Colisor de Hádrons do CERN, alguns cientistas temiam que as colisões de partículas criadas por um acelerador de alta energia pudessem dar origem a coisas desagradáveis como bolhas de vácuo, monopólos magnéticos, buracos negros microscópicos ou tiras (gotículas de matéria estranha - uma forma hipotética de matéria, semelhante ao normal, mas consistindo em quarks estranhos pesados).
Esses medos foram estilhaçados pela comunidade científica em pedacinhos e se tornaram nada mais do que rumores espalhados por pessoas incompetentes, ou tentativas de despertar uma sensação do zero. Além disso, um relatório de 2011 publicado pelo LHC Safety Assesment Group mostrou que as colisões de partículas não representam perigo.
Anders Sandberg, pesquisador da Universidade de Oxford, acredita que é improvável que um acelerador de partículas leve a um desastre, mas observa que se as tiras aparecerem de alguma forma, "será ruim":
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“A transformação de um planeta como Marte em matéria estranha liberará parte de sua massa restante na forma de radiação (e retalhos espirrados). Supondo que a conversão leve uma hora e libere 0,1% como radiação, a luminosidade é 1,59 * 10 ^ 34 W, ou 42 milhões a mais que a do sol. A maior parte será de raios gama intensos."
Opa. Obviamente, o LHC é incapaz de produzir matéria estranha, mas talvez algum experimento futuro, na Terra ou no espaço, o faça. Foi sugerido que existe matéria estranha sob alta pressão dentro das estrelas de nêutrons. Se conseguirmos criar tais condições artificialmente, o fim pode chegar em breve.
Um projeto de engenharia estelar não vai de acordo com o planejado
Poderíamos destruir o sistema solar danificando seriamente ou alterando o sol durante um projeto de engenharia estelar, ou interrompendo a dinâmica planetária no processo.
Alguns futuristas especulam que os humanos futuros (ou nossos descendentes pós-humanos) podem escolher completar qualquer número de projetos de engenharia estelar, incluindo economia estelar. David Criswell, da Universidade de Houston, descreveu a economia estelar como uma tentativa de controlar a evolução e as propriedades de uma estrela, incluindo a extensão de sua vida útil, extração de materiais ou criação de novas estrelas.
Para desacelerar a queima de uma estrela, aumentando assim sua vida útil, os engenheiros estelares do futuro poderiam livrá-la do excesso de massa (estrelas grandes queimam mais rápido).
Mas o potencial para uma possível catástrofe é proibitivo. Assim como os planos para projetos de geoengenharia aqui na Terra, projetos de engenharia estelares podem levar a um grande número de consequências não intencionais ou provocar efeitos em cascata descontrolados. Por exemplo, tentativas de remover a massa do Sol podem levar a erupções estranhas e perigosas ou redução de luminosidade com risco de vida. Eles também podem ter um impacto significativo nas órbitas planetárias.
Uma tentativa fracassada de transformar Júpiter em uma estrela
Algumas pessoas acham que seria bom transformar Júpiter em uma espécie de estrela artificial. Mas, em uma tentativa de fazer isso, poderíamos destruir o próprio Júpiter e com ele a vida na Terra.
Em um artigo no Journal of the British Interplanetary Society, o astrofísico Martin Fogg sugeriu que transformaríamos Júpiter em uma estrela como parte da primeira etapa da terraformação dos satélites galileanos. Para este fim, os humanos futuros plantarão um minúsculo buraco negro primordial em Júpiter. O buraco negro deve ser idealmente projetado para não ultrapassar o limite de Eddington (o ponto de equilíbrio entre a força externa da radiação e a força interna da gravidade).
De acordo com Fogg, isso criará "energia suficiente para criar temperaturas efetivas em Europa e Ganimedes para torná-los parecidos com a Terra e Marte, respectivamente."
Legal, se algo der errado. Tudo ficará bem no início, disse Sandberg, mas um buraco negro pode crescer e engolir Júpiter em uma explosão de radiação que esteriliza todo o sistema solar. Sem vida e com Júpiter em um buraco negro, a confusão total reinará em nosso entorno.
Violação da dinâmica orbital dos planetas
Quando começamos a mexer com a localização e as massas dos planetas e outros corpos celestes, corremos o risco de perturbar o frágil equilíbrio orbital do sistema solar.
Na verdade, a dinâmica orbital de nosso sistema solar é extremamente frágil. Foi calculado que mesmo o menor distúrbio pode levar a movimentos orbitais caóticos e até mesmo potencialmente perigosos. A razão é que os planetas estão em ressonância quando quaisquer dois períodos estão em proporções numéricas simples (por exemplo, Netuno e Plutão têm uma ressonância orbital de 3: 1, uma vez que Plutão completa duas órbitas completas para cada três órbitas de Netuno).
Como resultado, dois corpos rotativos podem influenciar um ao outro, mesmo que estejam muito distantes. Frequentes conversões próximas podem fazer com que objetos menores se desestabilizem e saiam de sua órbita - e uma reação em cadeia começa em todo o sistema solar.
Essas ressonâncias caóticas, entretanto, podem ocorrer naturalmente, ou iremos provocá-las movendo o sol e os planetas. Como já observamos, existe um grande potencial na engenharia estelar. A perspectiva de Marte se movendo para uma zona potencialmente habitável, que seria interrompida por asteróides, também poderia perturbar o equilíbrio orbital.
Por outro lado, se construirmos uma esfera de Dyson com os materiais de Mercúrio e Vênus, a dinâmica orbital pode mudar de maneiras completamente imprevisíveis. Mercúrio (ou o que restou dele) pode ser expulso do sistema solar, e a Terra ficará perigosamente perto de objetos grandes como Marte.
Manobra de impulso de dobra pobre
Uma espaçonave movida a warp seria legal, é claro, mas também incrivelmente perigosa. Qualquer objeto como um planeta em seu destino estará sujeito a um grande gasto de energia.
Também conhecida como unidade de Alcubierre, a unidade de dobra pode um dia ser ativada pela geração de bolhas de energia negativa ao seu redor. Ao expandir o espaço e o tempo atrás da nave e se espremer na frente dela, tal motor pode acelerar a nave a velocidades não limitadas pela velocidade da luz.
Infelizmente, essa bolha de energia tem o potencial de causar sérios danos. Em 2012, uma equipe de cientistas decidiu calcular quantos danos esse tipo de motor poderia causar. Jason Major da Universe Today explica:
“O espaço não é um vazio entre o ponto A e o ponto B … não, ele está cheio de partículas que têm massa (e que não têm). Os cientistas chegaram à conclusão de que essas partículas podem "rolar" ao longo da bolha de deformação e se concentrar nas regiões à frente e atrás da nave, bem como na própria bolha.
Quando a nave movida a Alcubierre diminui a velocidade superluminal, as partículas coletadas pela bolha são emitidas em explosões de energia. O respingo pode ser extremamente enérgico - o suficiente para destruir algo em seu destino ao longo do curso do navio.
"Qualquer pessoa no destino", escreveram os cientistas, "será perdida pela explosão de raios gama e partículas de alta energia devido ao deslocamento extremo em azul das partículas na região dianteira."
Os cientistas também acrescentam que, mesmo com viagens curtas, tanta energia será emitida que "você destruirá completamente tudo à sua frente". E sob esse "tudo" pode muito bem haver um planeta inteiro. Além disso, como a quantidade dessa energia dependerá do comprimento do caminho, potencialmente não há limite para a intensidade dessa energia. Uma nave de dobra chegando pode causar muito mais danos do que apenas destruir um planeta.
Problemas com o buraco de minhoca artificial
Usar buracos de minhoca para contornar as limitações das viagens interestelares é ótimo em teoria, mas temos que ter muito cuidado para não quebrar o continuum espaço-tempo.
Em 2005, o físico nuclear iraniano Muhammad Mansuryar delineou um esquema para criar um buraco de minhoca atravessável. Ao produzir matéria exótica eficaz o suficiente, poderíamos teoricamente abrir um buraco no tecido cosmológico do espaço-tempo e criar um atalho para a espaçonave.
O documento de Mansuryar não indica consequências negativas, mas Anders Sandberg fala sobre elas:
“Primeiro, gargantas de buracos de minhoca requerem massa-energia (possivelmente negativa) na escala de um buraco negro do mesmo tamanho. Segundo, a criação de loops de tempo pode fazer com que as partículas virtuais se tornem reais e destruam um buraco de minhoca na cascata de energia. Provavelmente acabará mal para o meio ambiente. Além disso, ao colocar uma extremidade do buraco de minhoca no Sol e a outra em outro lugar, você pode movê-lo ou irradiar todo o sistema solar.
A destruição do sol será ruim para todos nós. E a radiação, novamente, esteriliza todo o nosso sistema.
Erro e desastre de navegação do motor Shkadov
Se quisermos mover nosso sistema solar em um futuro distante, corremos o risco de destruí-lo completamente.
Em 1987, o físico russo Leonid Shkadov propôs o conceito de uma megaestrutura, o "motor Shkadov", que pode literalmente levar nosso sistema solar, junto com todo o seu enchimento, a um sistema estelar vizinho. No futuro, isso pode nos permitir abandonar a velha estrela moribunda em favor de uma mais jovem.
O motor Shkadov é muito simples em teoria: é apenas um espelho arqueado colossal com um lado côncavo voltado para o sol. Os construtores devem colocar o espelho a uma distância arbitrária onde a atração gravitacional do sol será equilibrada pela pressão de radiação que sai. O espelho se tornará assim um companheiro estático estável em equilíbrio entre o puxão da gravidade e a pressão da luz solar.
A radiação solar vai ricochetear na superfície curva interna do espelho de volta para o Sol, impulsionando nossa estrela com sua própria luz - a energia refletida produzirá um pequeno impulso. É assim que o motor Shkadov funciona, e a humanidade partirá para conquistar a galáxia junto com a estrela.
O que poderia dar errado? Sim tudo. Podemos calcular mal e espalhar o sistema solar pelo espaço ou até mesmo colidir com outra estrela.
Isso levanta uma questão interessante: se desenvolvermos a habilidade de viajar entre as estrelas, devemos entender como controlar muitos pequenos objetos localizados nos confins do sistema solar. Teremos que ter cuidado. Como diz Sandberg, "Ao desestabilizar o cinturão de Kuiper ou a nuvem de Oort, teremos muitos cometas que cairão sobre nós."
Atraindo alienígenas do mal
Se os defensores da busca por vida extraterrestre conseguirem o que procuram, transmitiremos com sucesso mensagens ao espaço, de onde ficará claro onde estamos e do que somos capazes. Claro, todos os alienígenas devem ser gentis.
O retorno das sondas von Neumann mutadas
Digamos que enviemos uma frota de sondas von Neumann com auto-replicação exponencial para colonizar nossa galáxia.
Se presumirmos que eles serão muito mal programados ou se alguém criar deliberadamente sondas evolutivas, no caso de uma mutação prolongada, eles podem se transformar em algo completamente mau e hostil para com seus criadores.
Eventualmente, nossas naves inteligentes retornarão para destruir nosso sistema solar, sugar todos os nossos recursos ou "matar todos os humanos", encerrando nossas vidas interessantes.
O incidente interplanetário do lodo cinza
As sondas espaciais autorreplicantes também podem existir em tamanhos muito menores e ser perigosas: nanorrobôs que se replicam exponencialmente. A chamada "gosma cinza", quando um enxame descontrolado de nanorrobôs ou macrobôs vai consumir todos os recursos planetários para criar mais cópias, não ficará limitada ao planeta Terra.
Esse lodo pode deslizar a bordo de uma nave que está deixando o sistema estelar moribundo ou até mesmo aparecer no espaço como parte de um projeto megaestrutural. Uma vez no sistema solar, ele pode transformar tudo em mingau.
Um motim de superinteligência artificial
Um dos perigos de criar uma superinteligência artificial é o potencial não apenas de destruir a vida na Terra, mas também de se espalhar pelo sistema solar - e além.
