Cientistas do Scripps Institute for Scientific Research, nos Estados Unidos, descobriram que, à medida que uma pessoa envelhece, o número de mutações em suas células-tronco pluripotentes induzidas (PSC) aumenta. Esses resultados indicam a necessidade de analisar as células para a presença de mutações potencialmente prejudiciais. Os pesquisadores apresentaram suas descobertas em um artigo publicado na revista Nature Biotechnology. A publicação EurekAlert! Fala brevemente sobre o trabalho.
As células-tronco pluripotentes induzidas, que são obtidas a partir de células por meio de sua reprogramação, podem crescer em qualquer tecido que não seja a placenta e o saco vitelino. Esse recurso permite que sejam usados para transplante em pacientes que sofrem, por exemplo, de doenças do sistema hematopoiético.
Os pesquisadores descobriram que, com cada divisão das células-tronco, a probabilidade de mutações prejudiciais aumenta. Por exemplo, em PSCs extraídos de pessoas com mais de 80 anos, houve duas vezes mais alterações genéticas no DNA que codifica para proteínas do que em células pertencentes a doadores com 20 anos. Em pessoas com mais de 90 anos, no entanto, não houve muitas mutações. Os cientistas atribuem isso ao fato de que os PSK restantes em idosos estão mais protegidos de alterações genéticas indesejadas do que aqueles que morreram por causa delas.
Segundo os geneticistas, a terapia com células-tronco induzidas já está sendo feita no Japão. Portanto, é necessário compreender perfeitamente como a idade do doador pode afetar o resultado do transplante.
