Hoje decidimos contar a vocês não apenas sobre outra descoberta, mas sobre o que exatamente são essas células-tronco. Seu uso é realmente uma direção muito promissora e como as células-tronco podem ajudar a humanidade em geral?
O que são células-tronco?
As células-tronco (ou, como também são chamadas, células progenitoras) são as células a partir das quais todos os órgãos e tecidos do nosso corpo são formados. As próprias células são formadas na fase de desenvolvimento embrionário e são capazes de manter seu número por algum tempo. Com a idade, devido à formação de todos os órgãos necessários, o fornecimento de células-tronco diminui. Mas isso leva a uma deterioração das habilidades regenerativas e, como resultado, ao envelhecimento do corpo. De onde vêm as células-tronco? Existem várias fontes de células-tronco no corpo humano, a saber: medula óssea, tecido adiposo, sangue periférico (as chamadas células-tronco hematopoiéticas, mas também estão presentes na medula óssea), assim como o sangue do cordão umbilical dos bebês e o próprio cordão umbilical.
Eu gostaria de me deter nos dois últimos pontos com mais detalhes. Porque hoje a coleta do sangue do cordão umbilical para fins de preservação é muito popular para que no futuro essas células-tronco possam ser utilizadas no tratamento de uma pessoa específica. Ou seja, eles não precisarão ser criados artificialmente (sobre o qual falaremos mais tarde), mas será possível utilizar o “seu próprio” material genético. No entanto, há muito poucos dados sobre o sucesso desta abordagem e a indústria é “jovem o suficiente” para tirar quaisquer conclusões sobre a eficácia ou ineficácia de tal abordagem. É importante notar também que, ao contrário da crença popular, o tecido placentário não pertence às fontes das células-tronco, pois é formado a partir do corpo da mãe e contém células adultas da mãe.
Por que as células-tronco são necessárias
Pode-se perguntar: o que fazer com as pessoas que "não tiveram tempo" de guardar o sangue do cordão umbilical? Nesse caso, a tecnologia de reprogramação de células virá em seu socorro. Para ela, via de regra, células das camadas profundas da pele são retiradas e reprogramadas de maneira especial. Além disso, esse processo é muito semelhante à programação convencional. Uma linguagem especial chamada Cello foi desenvolvida para trabalhar com células. Somente se as linguagens de programação convencionais trabalharem com dados numéricos, o Cello trabalhará com ácidos nucléicos que fazem parte do DNA celular. Assim, você pode definir quaisquer parâmetros para ácidos nucléicos e isso mudará a célula no nível genético. Por isso, grosso modo, as células da pele sofrem, por assim dizer, "desenvolvimento reverso", não formando um novo tecido, mas, ao contrário, "indo às origens", tornando-se células precursoras.
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As células-tronco podem se desenvolver em qualquer tecido em nossos organismos.
Falando sobre as áreas de aplicação das células-tronco, gostaria de destacar que hoje elas são utilizadas no tratamento de uma série de doenças do sangue e da medula óssea. Em particular, no tratamento da leucemia (câncer no sangue). Com base no fato de que as células-tronco podem formar qualquer tecido, os cientistas descobriram que elas são úteis, por exemplo, no tratamento de queimaduras graves para criar enxertos de pele, para restaurar troncos nervosos após ferimentos e "construir" novos vasos.
Mas isso não é tudo. No momento, desenvolvimentos estão em andamento no campo da terapia para lesões orgânicas graves do sistema nervoso. Em particular, para criar drogas para a doença de Parkinson, esclerose lateral amiotrófica, doença de Alzheimer, esclerose múltipla e assim por diante. Além disso, já há evidências de que as células-tronco podem ser usadas para o crescimento de novos órgãos. Por exemplo, coração, fígado, rins, partes do pulmão, ossos, músculos e tendões.
Mas não se deve perceber as células-tronco como "uma cura para todas as doenças", pois a tecnologia de seu uso ainda é pouco conhecida. Em particular, algumas evidências sugerem que a terapia inadequada com células-tronco pode provocar uma "falha" no seu desenvolvimento e causar a formação de tumores. Também não está claro até que ponto os órgãos cultivados artificialmente criarão raízes e se serão adequados para transplante. Os médicos ainda não descobriram.
Vladimir Kuznetsov
