Os pesquisadores imitaram a relação sexual de golfinhos e botos com pênis e vaginas artificiais.
Zoólogos da Dalhousie University (Canadá) e várias instituições de pesquisa dos Estados Unidos estudaram a fisiologia dos órgãos genitais de três espécies de cetáceos. Eles descobriram que as fêmeas de duas dessas três espécies são capazes de se livrar do esperma de machos inadequados e, assim, escolher quem será o pai de sua prole. Um artigo de pesquisa sobre a pesquisa foi publicado em Proceedings of the Royal Society B.
Os autores do estudo criaram modelos de pênis e vaginas de golfinhos nariz de garrafa (Tursiops truncatus), golfinhos comuns (Delphinus delphis) e botos (Phocoena phocoena) a partir dos órgãos genitais retirados dos cadáveres desses animais. Para este experimento, indivíduos que morreram acidentalmente em redes na costa dos Estados Unidos e Canadá foram coletados. Os pênis separados dos cadáveres foram inflados até o tamanho de membros eretos “vivos” nas espécies correspondentes e foram fixados neste estado. As impressões foram feitas a partir de vaginas de fêmeas mortas e seus modelos foram confeccionados em silicone.
Os autores do estudo criaram modelos de pênis e vaginas de golfinhos. Foto: phys.org
Ainda no estudo, os órgãos genitais de focas comuns (Phoca vitulina) foram simulados de forma semelhante. Eles pertencem a outra ordem - pinípedes. Os genitais de seus machos diferem dos golfinhos pela presença de um osso neles - um báculo.
Os pesquisadores colocaram os órgãos genitais masculinos em um modelo da vagina feminina da espécie correspondente. A posição dos órgãos genitais em relação um ao outro foi selecionada de modo que o pênis entrasse na vagina na profundidade máxima. As construções resultantes foram digitalizadas usando um scanner de ressonância magnética (MRI).
Imagens tridimensionais de ressonância magnética mostraram que o sexo tem significados diferentes para diferentes espécies de cetáceos. Em golfinhos comuns, a relação sexual leva inequivocamente à fertilização. No entanto, em golfinhos e botos, a vagina é projetada de forma que a fêmea, se desejar, possa remover a semente dela, caso não goste do macho que a deixou, e evitar fertilização indesejada. Em teoria, isso significa que botos e golfinhos nariz de garrafa são mais resistentes à extinção, pois podem parir dos melhores machos.
SVETLANA YASTREBOVA
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