O polêmico modelo é capaz de desafiar os fundamentos da cosmologia.
O universo pode ser preenchido com um fluido invisível de gravidade negativa. Ou seja, não atrai, mas repele.
Esta teoria foi publicada nas páginas de Astronomy and Astrophysics por Jamie Farnes da Universidade de Oxford. Se corresponder à realidade, significa que encontramos uma explicação para dois dos fenômenos cósmicos mais misteriosos: a energia escura e a matéria escura.
Os astrônomos que medem o espaço dizem que o material visível, como estrelas e gás, representa apenas cerca de 5% do universo. Por exemplo, a rotação das galáxias mostra o efeito gravitacional de tanta matéria, que é cinco vezes mais do que o que vemos. É uma entidade invisível chamada matéria escura.
E as galáxias estão se afastando umas das outras a uma taxa crescente. A fonte de energia para essa expansão inexplicável e acelerada é chamada de energia escura.
Após a descoberta da matéria escura e da energia escura, muitas teorias diferentes surgiram, mas nenhuma delas pode explicar esses fenômenos de maneira satisfatória. A teoria de Farnes é de grande interesse porque fornece uma solução para dois problemas, alegando a existência de um líquido escuro repulsivo.
Este líquido explica a essência da energia escura, porque empurra as galáxias para longe umas das outras. Também explica a essência da matéria escura. Se o fluido repulsivo envolve a galáxia, ele essencialmente a comprime, empurrando as estrelas em direção ao centro da galáxia, assim como faria a massa adicional dentro da galáxia.
Farnes gostou da simetria da solução porque dá à gravidade a polaridade oposta, permitindo-lhe atrair e repelir. Isso é muito semelhante à bipolaridade das forças eletromagnéticas.
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Farnes observa: "Portanto, parece que um simples sinal de menos ajudará a resolver um dos problemas mais antigos da física."
Farnes acredita que a ideia de massa negativa não é tão maluca quanto pode parecer - por exemplo, a bolha se comporta como se tivesse essa massa. No entanto, essa teoria não está de forma alguma comprovada.
Krzysztof Bolejko, físico da Universidade da Tasmânia, na Austrália, diz que Farnes está bem com seus cálculos matemáticos, mas observa que sua teoria de um líquido escuro representa uma complicação.
“Farnes introduz o conceito de matéria com massa negativa, mas para explicar a expansão acelerada do espaço, essa matéria deve ser criada constantemente”, afirma.
A hipótese do fluido constantemente criada contradiz o modelo espacial de maior sucesso até hoje, conhecido como modelo Lambda-CDM. Nesse modelo, a energia escura é uma propriedade do espaço e a expansão do espaço é o resultado de mudanças na forma e na curvatura do universo.
Farnes observa que sua teoria necessita de melhorias significativas, uma vez que é necessário estudar todas as consequências da teoria do líquido escuro repulsivo. Ainda não está claro se ela será capaz de explicar melhor o universo do que o modelo Lambda-CDM. Surgirão problemas se as duas teorias derem previsões diferentes. Aquele que for mais consistente com o comportamento observado do Universo prevalecerá.
Boleiko acredita que a diferença será capaz de mostrar vazios ou vazios cósmicos, como eles chamam de grandes espaços, nos quais centenas de milhares de galáxias podem ser localizadas, mas apenas algumas estão localizadas.
“Estamos começando a estudar os vazios espaciais. São tantos os processos nas galáxias que é difícil dizer qual é causado pela matéria e qual é causado pelo setor escuro”, afirma.
"Dentro dos vazios do espaço, o sinal será mais claro e, portanto, será mais fácil para nós identificarmos a diferença entre os processos causados pela energia escura e a matéria constantemente criada com massa negativa."
Phil Dooley
