Choquequirao é a segunda “cidade perdida dos Incas” depois de Machu Picchu. Choquequirao é traduzido da língua quíchua como “berço de ouro”. Em termos de importância, esta cidade está próxima a Machu Picchu. Choquequirao é famoso pelo fato de que, devido à sua posição favorável, por muito tempo serviu de abrigo para Manco Inca Yupanqui (também conhecido como Manco Capac II), que liderou a resistência Inca aos conquistadores espanhóis. Todos os acessos à cidade eram perfeitamente visíveis, o que impedia os espanhóis de chegarem a Manco Inca.
Mas Choquequirao ganhou a maior fama por causa da visão de abertura. A partir daqui, o poderoso rio Apurimak nada mais é do que uma fita prateada perfurando uma enorme massa rochosa abaixo, e mais de mil metros até ela. Se você olhar ao longo do cânion, poderá ver uma série infinita de pedras, cachoeiras, encostas íngremes de montanhas cobertas de floresta e picos nevados deslumbrantes, que gradualmente desaparecem ao longe.
As ruínas de Choquequirao estão localizadas na Serra Salkantay a uma altitude de 3.085 metros acima do nível do mar e 1.750 metros acima do rio Apurimac. Em estrutura e arquitetura, esta cidade é semelhante a Machu Picchu. Foi descoberto há muito tempo (as primeiras menções datam de 1710), mas as escavações arqueológicas começaram aqui apenas em 1970. A área total do complexo arquitetônico é de aproximadamente 1.800 hectares, mas hoje apenas cerca de 40% da cidade foi escavada.
História de descoberta
Este enorme ninho de águia prendeu a imaginação de historiadores românticos por um século e meio. Foi mencionado pelo historiador Pablo José Oricain em 1790, e nos primeiros dias da República Peruana um certo senhor Tejada, um rico proprietário de terras que possuía essas encostas íngremes de montanha, estava procurando um tesouro aqui.
O fascínio da cidade perdida trouxe o primeiro visitante sério a Choquequirao em 1834, o conde francês de Sartigues. O próximo visitante de Choquequirao foi outro francês, Monsieur Angran, que abriu caminho pela floresta até essas ruínas distantes em 1847. Angran foi trazido para Choquequirao pela lenda de "tesouros incontáveis escondidos em ruínas, quando os representantes sobreviventes do povo do Sol se retiraram para este lugar selvagem, que se tornou seu abrigo". Angran mediu as estruturas nessas ruínas e notou uma série de curiosos anéis de pedra embutidos na parede interna de uma longa casa na praça central. Esses anéis ainda existem até hoje e parecem um ancoradouro para navios em algum antigo cais de pedra. Obviamente, eles foram usados para amarrar algo, e Angran razoavelmente concluiu que os únicos animaisprecisando de tais anéis fortes eram pumas.
Vídeo promocional:
O interesse por Choquequirao atingiu o seu auge na primeira década do século XX. H. H. Nunez, prefeito da província de Apurimac, levantou milhares de dólares e liderou uma imensa expedição a essas ruínas em busca de tesouros. Ele alcançou Choquequirao com sucesso, mas partiu sem fazer nenhuma descoberta impressionante. Pouco depois, em fevereiro de 1909, um jovem americano chamado Hiram Bingham visitou o local. Ele fez uma descida vertiginosa para Apurimak, cruzou a nova ponte e passou alguns dias desenhando e fotografando as ruínas lendárias.
Como chegar a Choquequirao
Você pode chegar aqui apenas a pé, tendo superado um caminho muito difícil ao longo da Trilha Inca. Portanto, há muito menos turistas aqui do que em Machu Picchu, e poucos viajantes têm uma oportunidade agradável de desfrutar a beleza e a harmonia de Choquequirao em paz e sossego.
Caminhada para Choquequirao
A rota de caminhada até Choquequirao é muito mais difícil do que a famosa “Trilha Inca para Machu Picchu”. Na maioria das vezes, a subida de 30 quilômetros até Choquequirao começa na aldeia de Cachora. O caminho passa por diferentes zonas climáticas e um desnível muito forte. Como regra, toda a viagem dura de 4 a 5 dias. Este percurso só pode ser recomendado a pessoas fisicamente preparadas.
O caminho para Choquequirao é excepcionalmente pitoresco: os viajantes cruzam o cânion formado pelo rio Apurimac, passam por geleiras, vê como a flora e a fauna tropicais substituem as montanhosas. A fauna e a flora são incrivelmente diversificadas devido às condições climáticas especiais. Existem condores, vários tipos de lebres e raposas, pumas, ursos, beija-flores e até um galo silvestre - símbolo do Peru. Das plantas, a samambaia gigante e numerosas espécies de orquídeas são especialmente notáveis.
