Choquequirao - ruínas parcialmente escavadas da cidade do Império Inca no sul do Peru, na região de Cuzco, a segunda "cidade perdida dos Incas" depois de Machu Picchu. Traduzido da língua dos índios sul-americanos, Aymara Choquequirao significa "berço de ouro". Na arquitetura e no planejamento, a cidade lembra Machu Picchu, e na literatura é chamada de "irmã".
Choquequirao é dificilmente explorado ou escavado. A cidade é quase inacessível a turistas e exploradores. Só pode ser alcançado a pé. A rota a pé para Choquequirao é muito mais difícil do que a famosa "Trilha Inca para Machu Picchu" em termos de dificuldade. O caminho passa por diferentes zonas climáticas e um desnível muito forte. Como regra, toda a viagem dura de 4 a 5 dias.
A ciência acadêmica diz que Choquequirao foi fundada durante o reinado de Pachacuti Inca Yupanqui. Em 1532, os espanhóis invadiram as terras dos incas, mas não chegaram a Choquequirao, a cidade não foi saqueada nem destruída. Devido à sua localização favorável, Choquequirao serviu por muito tempo como esconderijo para Manco Inca Yupanqui (também conhecido como Manco Capac II), o governante supremo dos Incas durante a Conquista e líder de uma das maiores rebeliões indígenas na América do Sul contra o domínio europeu.
Alguns cientistas têm certeza de que Choquequirao foi uma espécie de posto avançado a caminho da capital secreta do último imperador no exílio - Vilcabamba. Outros acreditam que o "Berço de Ouro" é exatamente Vilcabamba, e este nome é apenas um epíteto da cidade imperial escondida. A inacessibilidade de Choquequirao também fala a favor dessa teoria.
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A exploração de Choquequirao tem uma história incrível. Foi descoberta e descrita muitas vezes, mas depois esquecida novamente, como se a cidade estivesse se protegendo de estranhos. Acredita-se que o primeiro não índio a visitar Choquequirao foi Juan Arias Diaz, um viajante espanhol que chegou em 1710. Mas essa informação veio apenas por evidências indiretas.
As primeiras anotações sobre Choquequirao foram deixadas posteriormente, em 1768, por Cosme Bueno, por muito tempo sem a devida atenção. A descoberta oficial da cidade perdida dos Incas está associada ao nome de Eugenio de Santigues, que a visitou e deixou provas detalhadas em 1834. Três anos depois, Leonce Agrand colocou Choquequirao no mapa - mas estes mapas foram logo esquecidos como num passe de mágica.
E só em 1909, depois que os pilotos viram este lugar do avião, o descobridor de Machu Picchu, o arqueólogo americano Hiram Bingham, veio aqui. E as primeiras escavações arqueológicas começaram em Choquequirao apenas na década de 1970.
As ruínas de Choquequirao estão localizadas na cordilheira Salkantay a uma altitude de 3.085 metros acima do nível do mar e 1.750 metros acima do rio Apurimak. A área total do complexo arquitetônico é de aproximadamente 1.800 hectares. Até à data, o trabalho dos cientistas na escavação e estudo de Choquequirao ainda está longe de estar concluído, uma vez que apenas 30-40% do território do complexo foi escavado.
Choquequirao é um dos monumentos incas mais atraentes, mas também o mais inacessível dos Andes peruanos. A cidade surpreende com sua arquitetura incomum, terraços de pedra e grandiosidade de estruturas.
A cidade de Choquequirao ganhou imensa fama graças à vista deslumbrante que se abre do alto da serra. A partir daqui, o poderoso rio Apurimak é uma faixa prateada que atravessa uma enorme massa rochosa. Ao longo do cânion, há uma série infinita de rochas, cachoeiras, encostas íngremes de montanhas cobertas de floresta e picos nevados deslumbrantes …
A partir de meados do século IX, durante um século e meio, a cidade perdida de Choquequirao, apelidada de "ninho de águia" pelos Incas, atraiu muitos historiadores, artistas e caçadores de tesouros dos Incas. Ele foi mencionado em seus escritos pelo missionário jesuíta no Peru, Pablo José de Arriaga.
Por muito tempo, Choquequirao atraiu caçadores de tesouros por causa da antiga lenda dos incontáveis tesouros dos Incas escondidos nas ruínas. Mas os tesouros não foram encontrados até hoje.
Em 1847, um diplomata e artista francês visitou Choquequirao. Leonce Angran, que percorreu as florestas até ruínas distantes em busca de "tesouros incontáveis escondidos nas ruínas, quando os representantes sobreviventes do povo do Sol se retiraram para este lugar selvagem, que se tornou seu abrigo".
O interesse por Choquequirao atingiu o auge na primeira década do século 20, quando J. Nunez, o prefeito da província de Apurimac, levantou milhares de dólares e liderou uma expedição às ruínas da cidade em busca de tesouros. Ele alcançou Choquequirao com sucesso, mas voltou sem fazer nenhuma descoberta impressionante. Pouco depois, em fevereiro de 1909, Hiram Bingham visitou o local. Desceu até Apurimac, atravessou a ponte e passou vários dias em Choquequirao desenhando e fotografando as lendárias ruínas.
Os típicos terraços incas são as maiores estruturas da cidade. O templo, vários edifícios administrativos e bairros residenciais da nobreza estão localizados ao redor da praça central. Na periferia, encontram-se bairros residenciais que formam uma pequena aldeia. Existem inúmeros canais de água, aquedutos e fontes de água. A maioria dos edifícios está bem preservada e a restauração de alguns edifícios continua até hoje.
Até agora, os pesquisadores não receberam respostas para as perguntas: qual é a verdadeira idade de Choquequirao, qual era o nome original da cidade, quem a construiu, por que e para que fins foi construída sobre uma crista de montanha inacessível, quem originalmente viveu nesta cidade, por que foi abandonada e onde perdeu os tesouros incas?
Autor: Valentina Zhitanskaya
