WASHINGTON - É quase impossível encontrar os insignificantes US $ 22 milhões gastos no Programa de Ameaças Aeroespaciais Avançadas no orçamento de US $ 600 bilhões do Pentágono.
Era esse tipo de sigilo que o Ministério da Defesa precisava.
Ao longo dos anos, este programa estudou relatos de objetos voadores não identificados, conforme evidenciado por declarações de funcionários do Pentágono, entrevistas com participantes do programa e os documentos que o New York Times conseguiu obter. O programa era dirigido pelo oficial de inteligência militar Luis Elizondo, e os escritórios de seus membros ficavam no quinto andar do Anel C, nas profundezas do labirinto do Pentágono.
O Departamento de Defesa nunca reconheceu a existência de tal programa, tendo sido encerrado em 2012. No entanto, seus apoiadores dizem que embora o Pentágono tenha cortado seu financiamento na época, o programa continua. Nos últimos cinco anos, eles disseram, os participantes desse programa continuaram a estudar todos os casos relatados a eles pelos militares. Paralelamente, desempenham outras funções oficiais no Ministério da Defesa.
O misterioso programa, que ainda está escondido sob um véu de sigilo, foi lançado em 2007. Foi inicialmente financiado a pedido do democrata de Nevada Harry Reid, que era então o líder da maioria no Senado. Esta pessoa há muito se interessa por este fenômeno. A maior parte do dinheiro alocado foi para uma empresa de pesquisa aeroespacial dirigida pelo empresário bilionário e amigo de longa data de Reed Robert Bigelow, que atualmente está trabalhando com a NASA para criar uma espaçonave auto-desdobrável que as pessoas possam usar enquanto estiverem no espaço.
Falando no programa 60 Minutes em maio, Bigelow disse que estava “absolutamente certo” da existência de alienígenas, e que OVNIs estão vindo para a Terra.
Trabalhando com a Bigelow, com sede em Las Vegas, os participantes do programa prepararam uma série de documentos descrevendo os casos de detecção de aeronaves em movimento em alta velocidade sem sinais visíveis de sistemas de propulsão, bem como pairando no ar como se não estivessem ligados. a força da gravidade atua.
Os participantes do programa também estudaram gravações de vídeo de encontros de objetos não identificados com aeronaves militares dos EUA. Uma dessas gravações apareceu em agosto. Mostra dois caças F / A-18F do porta-aviões Nimitz perseguindo um objeto oval esbranquiçado do tamanho de um avião comercial. Aconteceu na costa perto da cidade de San Diego em 2004.
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Reed, que se aposentou do Congresso este ano, disse estar orgulhoso do programa. “Não tenho vergonha ou pena de lançá-lo”, disse Reed em uma entrevista em Nevada recentemente. - Acho que essa é uma daquelas coisas úteis que fiz enquanto trabalhava no Congresso. Eu fiz algo que ninguém fez antes."
O programa foi apoiado por dois outros ex-senadores e membros seniores do subcomitê de gastos com defesa. Eles são o republicano do Alasca Ted Stevens e o democrata do Havaí Daniel K. Inouye. Stevens morreu em 2010 e Inuye em 2012.
A astrofísica do Massachusetts Institute of Technology Sara Seager diz que embora não saibamos sobre a origem dos objetos voadores não identificados, isso não significa que sejam de outro planeta ou de outra galáxia. Sem dizer nada sobre os méritos desse programa, ela diz: "Quando as pessoas afirmam ter visto algum fenômeno incomum, às vezes ele merece um estudo sério." Ao mesmo tempo, acrescenta Seeger, “as pessoas às vezes não entendem que muitas vezes existem fenômenos para os quais a ciência ainda não encontrou uma explicação”.
O ex-engenheiro do ônibus espacial da NASA James E. Oberg escreveu 10 livros sobre viagens espaciais, nos quais ele freqüentemente desmascara avistamentos de OVNIs. Essas reuniões levantam grandes dúvidas nele. “Existem muitos eventos prosaicos e percepções humanas que explicam essas histórias”, disse Oberg. - Muitas pessoas estão fazendo algo no ar e não querem que outras pessoas saibam disso. Eles se escondem alegremente atrás desse barulho, passando despercebidos, e até mesmo o usam como disfarce."
No entanto, Oberg diz que está otimista sobre o estudo. “É possível que haja uma pista importante aqui”, observa.
Em resposta a perguntas do The New York Times, funcionários do Pentágono reconheceram neste mês a existência do programa, iniciado pela Agência de Inteligência de Defesa. No entanto, destacaram que o programa durou cinco anos e foi concluído em 2012.
“Foi decidido que havia outras prioridades mais urgentes para financiamento e que o Departamento de Defesa deveria mudar seus planos”, disse o porta-voz do Pentágono Thomas Crosson por e-mail.
No entanto, Elizondo disse que apenas o financiamento do governo para o programa terminou em 2012. Ele concedeu uma entrevista na qual observou que continuou seu trabalho junto com representantes da Marinha e da CIA. Ele trabalhou em seu escritório no Pentágono até outubro, após o qual renunciou em protesto contra o sigilo excessivo e devido à oposição interna.
"Por que não estamos gastando mais tempo e esforço para resolver esse problema?" - escreveu Elizondo em sua carta de demissão dirigida ao Secretário de Defesa Jim Mattis. Segundo ele, o trabalho no programa continua, e outra pessoa foi indicada em seu lugar, cujo nome ele se recusou a citar.
Os Estados Unidos estudam OVNIs há décadas. Os militares americanos também estavam engajados nisso. Em 1947, a Força Aérea iniciou uma série de estudos, examinando mais de 12.000 casos de detecção de objetos voadores não identificados. Em 1969, a pesquisa foi encerrada oficialmente. Os líderes desse projeto, que incluiu um estudo com o codinome "Livro Azul", iniciado em 1952, concluíram que, na maioria dos casos, não foram avistados OVNIs, mas sim estrelas, nuvens, aviões comuns e aeronaves de reconhecimento. É verdade que 701 casos não encontraram sua explicação.
Robert C. Seamans Jr, então Secretário da Força Aérea, observou em um memorando sobre o encerramento do Projeto Livro Azul que ele não poderia mais ser justificado pela segurança nacional e interesses científicos.
De acordo com Reed, Bigelow incutiu nele um interesse por OVNIs. Em uma entrevista, Reed disse que em 2007 Bigelow lhe contou sobre uma conversa com um porta-voz da Defense Intelligence Agency que queria visitar seu rancho em Utah, onde Bigelow estava fazendo sua pesquisa.
De acordo com Reed, ele se reuniu com funcionários do departamento logo depois de falar com Bigelow. Ele aprendeu que eles querem iniciar um programa de estudo de OVNIs. Depois disso, Reed falou com Stevens e Inuye para fornecer suporte no Capitólio.
“Eu entrevistei John Glenn alguns anos antes”, disse Reed, referindo-se ao astronauta e ex-senador de Ohio que morreu em 2016. Segundo Reed, Glenn acreditava que o governo federal deveria estudar seriamente o problema dos OVNIs, voltando-se para os militares para esse fim, antes de tudo, para os pilotos que faziam reportagens sobre aeronaves desconhecidas, cujas ações eles não sabiam explicar.
Segundo Reed, muitas vezes os militares não informavam ao comando sobre os fatos da descoberta de objetos estranhos, temendo que fossem ridicularizados ou submetidos à censura pública. Reed disse que o encontro com Stevens e Inouye "foi muito fácil e simples".
Ele acrescentou: "Stevens disse que estava esperando por este momento desde seu tempo na Força Aérea." (O senador do Alasca foi piloto da Força Aérea do Exército e pilotou aviões de transporte sobre a China durante a Segunda Guerra Mundial.)
De acordo com Reed, durante a reunião, Stevens disse a ele que às vezes era perseguido por aeronaves estranhas de origem desconhecida, voando atrás dele por muitos quilômetros.
Nenhum dos três senadores queria iniciar um debate público no Senado sobre o financiamento do programa, disse Reed. "Era o chamado 'dinheiro negro'", disse ele. "Stevens sabia disso, Inuye sabia, e ninguém mais. Esse é o tipo de segredo de que precisamos para levar a cabo este programa."
O New York Times recebeu informações de que do final de 2008 ao final de 2011, o Congresso alocou cerca de US $ 22 milhões para o estudo de OVNIs. Esse dinheiro foi gasto na gestão do programa, na realização de pesquisas e na preparação de avaliações analíticas das ameaças representadas por objetos voadores não identificados.
O financiamento veio da Bigelow Aerospace, que contratou subcontratados e pesquisadores para trabalhar no programa.
Sob a direção de Bigelow, sua empresa reconstruiu vários edifícios em Las Vegas para acomodar ligas de metal e outros materiais que Elizondo e empreiteiros disseram ter sido encontrados em áreas onde objetos aéreos e fenômenos desconhecidos foram encontrados. Os pesquisadores também entrevistaram pessoas que afirmaram que os encontros com esses objetos tiveram algum tipo de efeito físico sobre eles. Os cientistas estudaram essas pessoas em busca de mudanças fisiológicas. Além disso, eles falaram com militares que relataram encontros com aeronaves estranhas.
“Nós nos encontramos na posição de Leonardo da Vinci, que abriu as portas de uma oficina mecânica moderna”, disse Harold E. Puthoff, um engenheiro que conduziu pesquisas ESP para a CIA e depois trabalhou como contratado para o programa. "Em primeiro lugar, ele tentaria descobrir que tipo de plástico está armazenado ali, porque não sabia nada sobre os sinais eletromagnéticos responsáveis pelo seu funcionamento."
Os participantes do programa coletaram gravações de vídeo e áudio de incidentes com OVNIs. Entre outras coisas, eles conseguiram uma gravação de um Super Hornet F / A-18. Mostra como algum tipo de aeronave, cercada por um brilho bruxuleante, voa em alta velocidade e ao mesmo tempo gira. Na gravação, você pode ouvir os pilotos tentando entender o que viram. "Sim, existe toda uma armada deles!" um piloto exclama. Funcionários do Ministério da Defesa se recusaram a fornecer o local e a data do incidente.
“Internacionalmente, somos o país mais atrasado do mundo no estudo desse assunto”, disse Bigelow em uma entrevista. “Nossos cientistas têm medo de ser condenados ao ostracismo. E nossa mídia tem medo da condenação universal. China e Rússia são muito mais abertas a esse respeito, e estão trabalhando nisso com organizações sérias que possuem. Países menores como Bélgica, França, Inglaterra e estados sul-americanos como Chile também estão mostrando abertura. Eles estão prontos para discutir este assunto, não querendo se limitar a tabus bobos."
Em 2009, Reed decidiu que o programa havia feito descobertas notáveis que precisavam de proteção adicional e sigilo apropriado. “Muito progresso foi feito na explicação de uma série de fenômenos aeroespaciais incomuns”, disse Reed em uma carta ao então subsecretário de Defesa, William Lynn. Nesse sentido, pediu a restrição do acesso a esse programa, aumentando seu grau de sigilo.
Em 2009, o diretor do programa preparou um breve relatório sobre o programa para o Pentágono. Ele afirmava: "O que antes era considerado ficção científica, agora é um fato científico." Além disso, o autor do relatório afirmou que os Estados Unidos não têm como se defender contra algumas das tecnologias detectadas. No entanto, Reed teve negado um pedido para aumentar o sigilo do programa.
Elizondo, em seu anúncio de demissão em 4 de outubro, observou que há uma necessidade de levar mais a sério os “inúmeros relatórios de marinheiros, aviadores e outros membros das forças armadas sobre aeronaves incomuns interferindo na operação de nossos sistemas de armas e demonstrando as incríveis capacidades que podemos ter. aparecem apenas em um futuro distante. " Ele expressou insatisfação com as restrições impostas ao programa de pesquisa de OVNIs. Elizondo disse a Mattis que "é do interesse dos militares e de todo o país verificar as capacidades e intenções dessas instalações."
Elizondo agora é apoiado por Puthoff e outro ex-chefe do Pentágono, Christopher K. Mellon, que serviu como Secretário Adjunto de Defesa para Inteligência. Eles formaram uma nova empresa chamada To the Stars Academy of Arts and Science. Eles falam abertamente sobre seus esforços e que sua empresa está levantando fundos para a pesquisa de OVNIs.
Em sua entrevista, Elizondo disse que no decorrer do trabalho realizado, ele e seus colegas descobriram uma coisa importante. Aparentemente, os dispositivos que estudam não pertencem a nenhum país. “Nenhum estado, nenhum departamento deve classificar esses fatos, escondendo-os do povo”, disse ele. Reed, por sua vez, notou que não sabia de onde esses objetos vieram. “Se alguém diz que sabe disso, está se enganando”, disse ele. "Nós não sabemos disso."
Ao mesmo tempo, Reed observou: "Mas precisamos começar por algum lado."
Helene Cooper, Ralph Blumenthal, Leslie Kean
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