A caça às bruxas é um dos capítulos mais vergonhosos da história humana. Os julgamentos de bruxas que varreram a Europa ao longo de vários séculos custaram a vida a mais de cem mil pessoas. No entanto, os historiadores consideram os acontecimentos em Salem (EUA, Massachusetts) um dos tribunais mais sangrentos.
Bruxaria é diversão perigosa
Os trágicos acontecimentos em Salem começaram inocentemente. Betty, a filha de nove anos do reverendo Parris, e sua sobrinha Abigail Williams estavam sob os cuidados da escrava negra Tituba, levada de Barbados, nas longas noites de inverno. Ela entretinha as meninas com histórias sobre sua terra natal, magia vodu e esse mundo colorido cativou as meninas tanto que elas queriam aplicar novos conhecimentos na prática. Junto com outros amigos, eles construíram uma bola mágica primitiva imergindo um ovo em um copo d'água e tentaram prever o futuro. Durante essas sessões, uma das jovens bruxas sonhava com um caixão, o que significava uma morte rápida, e depois disso, as brincadeiras de crianças inocentes começaram a tomar um rumo completamente diferente.
Em janeiro de 1692, Betty Parris começou a ter convulsões inexplicáveis, a menina começou a se esconder por muito tempo em cantos escuros, fazer sons estranhos e fazer caretas. Logo, outros jovens participantes de atividades ocultas desenvolveram sintomas semelhantes. Em fevereiro, as vítimas consultaram o médico da aldeia, William Griggs. É preciso lembrar o nível da medicina na época: incapaz de explicar o comportamento estranho das crianças, o médico as diagnosticou como enfeitiçadas. Foram propostas medidas adequadas para o tratamento: para se livrar do dano induzido, é necessário capturar e destruir a bruxa que a soltou. A partir desse momento, uma caça às bruxas foi anunciada.
Encontrou o culpado da doença
Com base no depoimento das meninas, que se diziam atormentadas por espíritos malignos, foram assinados mandados de prisão para as três primeiras vítimas: a própria Tituba, a mendiga da cidade Sarah Goode e a velha Osborne. Os três não iam à igreja, então era simplesmente impossível não suspeitar de bruxaria. O que fez as meninas irem tão longe em seus jogos? Imaginação infantil irreprimível, inflamada pelas histórias coloridas de Tituba, medo de admitir que todas essas apreensões e visões são um fingimento comum, ou se tornaram ferramentas nas mãos hábeis de alguém que decidiu usar o julgamento das bruxas para acertar contas com outros aldeões indesejados? Não saberemos disso, assim como não saberemos o que levou Tituba não apenas a confessar sua feitiçaria, mas também a trair as outras duas mulheres como suas cúmplices, membros da comunidade secreta das bruxas. A partir daquele momento, as cargas começaram a crescer como uma bola de neve, as visões das meninas traziam cada vez mais acusados para o cais. Antes que as sentenças fossem proferidas, todos eles definharam em uma prisão de Boston, algemados. Em conclusão, começaram a cair não só os "elementos anti-sociais" da comunidade, mas também paroquianos bastante respeitáveis, bem como aqueles que tiveram a coragem de protestar contra esta ilegalidade: isso aconteceu com os cônjuges Proctor, que estavam abertamente indignados com o que se passava. Uma respeitada residente de Salem, Rebecca Nurse, foi presa junto com sua filha de quatro anos, que também foi acusada de bruxaria, e ela também estava algemada!Em conclusão, começaram a cair não só os "elementos anti-sociais" da comunidade, mas também paroquianos bastante respeitáveis, bem como aqueles que tiveram a coragem de protestar contra esta ilegalidade: isso aconteceu com os cônjuges Proctor, que estavam abertamente indignados com o que se passava. Uma respeitada residente de Salem, Rebecca Nurse, foi presa junto com sua filha de quatro anos, que também foi acusada de bruxaria, e ela também estava algemada!Em conclusão, começaram a cair não só os “elementos anti-sociais” da comunidade, mas também paroquianos bastante respeitáveis, bem como aqueles que tiveram a coragem de protestar contra esta ilegalidade: isto aconteceu com os cônjuges Proctor, que ficaram abertamente indignados com o que se passava. Uma respeitada residente de Salem, Rebecca Nurse, foi presa junto com sua filha de quatro anos, que também foi acusada de bruxaria, e ela também estava algemada!
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A autoridade dos "caçadores de bruxas" está crescendo
Além disso - mais: o ex-padre de Salém, o reverendo Barrafs, foi para a prisão. Ao mesmo tempo, ele não se dava bem com alguns dos paroquianos e agora os conflitos do passado se voltaram contra ele. Barrafs foi apresentado como o líder da mística comunidade de feiticeiros que atormentava a população envolvente, causava danos e doenças ao gado. Várias “bruxas” já foram executadas, o seu “líder” foi apanhado, mas não foi possível impedir a avalanche. Sucesso e atenção geral atordoam as cabeças das meninas, elas já foram convidadas a identificar feiticeiros nas aldeias vizinhas. Lá eles encontraram algumas dificuldades: não conseguiram nomear os acusados, então tiveram que procurar por "feiticeiros", evitando metodicamente as aldeias. Se nos portões da casa as garotas começaram a ter cólicas, isso foi considerado equivalente a uma sentença - o autor do crime foi imediatamente preso e levado ao tribunal,cujas reuniões eram mais como algumas apresentações teatrais malucas. As pessoas eram julgadas com base em visões de meninas que, quando o acusado apareceu, começaram a lutar nas apreensões, o que foi considerado uma prova de sua culpa. Os que começaram a duvidar da legitimidade de tais métodos aguardavam um lugar ao lado das vítimas. John Willard, que já estivera envolvido nas prisões, foi acusado depois de se recusar a assinar vários mandados; O juiz Saltonstall, que duvidou da objetividade dos métodos de investigação, também foi acusado de bruxaria. Mas muitos dos acusados, por medo, assinaram confissões e testemunharam contra seus próprios companheiros na desgraça, fortalecendo ainda mais a autoridade das meninas.que, quando os réus compareceram, passaram a lutar nas apreensões, o que foi considerado prova de sua culpa. Os que começaram a duvidar da legitimidade de tais métodos aguardavam um lugar ao lado das vítimas. John Willard, que já estivera envolvido nas prisões, foi acusado depois de se recusar a assinar vários mandados; O juiz Saltonstall, que duvidou da objetividade dos métodos de investigação, também foi acusado de bruxaria. Mas muitos dos acusados, por medo, assinaram confissões e testemunharam contra seus próprios companheiros na desgraça, fortalecendo ainda mais a autoridade das meninas.que, quando os réus compareceram, passaram a lutar nas apreensões, o que foi considerado prova de sua culpa. Os que começaram a duvidar da legitimidade de tais métodos aguardavam um lugar ao lado das vítimas. John Willard, que já estivera envolvido nas prisões, foi acusado depois de se recusar a assinar vários mandados; O juiz Saltonstall, que duvidou da objetividade dos métodos de investigação, também foi acusado de bruxaria. Mas muitos dos acusados, por medo, assinaram confissões e testemunharam contra seus próprios companheiros na desgraça, fortalecendo ainda mais a autoridade das meninas.como ele se recusou a assinar várias ordens; O juiz Saltonstall, que duvidou da objetividade dos métodos de investigação, também foi acusado de bruxaria. Mas muitos dos acusados, por medo, assinaram confissões e testemunharam contra seus próprios companheiros na desgraça, fortalecendo ainda mais a autoridade das meninas.como ele se recusou a assinar várias ordens; O juiz Saltonstall, que duvidou da objetividade dos métodos de investigação, também foi acusado de bruxaria. Mas muitos dos acusados, por medo, assinaram confissões e testemunharam contra seus próprios companheiros na desgraça, fortalecendo ainda mais a autoridade das meninas.
Tribunais e execuções
Antes que a histeria diminuísse, 19 das 141 pessoas envolvidas neste caso foram enforcadas em Salem, mais duas morreram na prisão sem esperar por um veredicto do tribunal. O pior de tudo, porém, foi a morte do proprietário de terras Giles Corey, de 80 anos, que se recusou a reconhecer a legitimidade do tribunal. Por resistência, o tribunal o condenou à execução "severa e dolorosa". Eles o trouxeram para os campos de Salém, deitaram-no no chão e o esmagaram de cima com uma tábua, na qual começaram a empilhar pedras, tentando assim "espremer" uma confissão dele. Logo após essas provações, a língua de Corey caiu de sua boca, mas o xerife George Corwin a empurrou de volta com uma bengala.
Giles Corey revelou-se uma pessoa teimosa e respondeu a todas as perguntas com a exigência de aumentar a carga, o que os algozes fizeram até que o infeliz fosse esmagado até a morte. A equipe de acusadores considerou tal morte bastante justa, eles anunciaram que Corey concordou em assinar o livro do diabo em troca da promessa de que ele nunca iria para a forca. Portanto, descobriu-se que o diabo manteve sua palavra.
O governador Phipps pôs fim a essa insanidade em massa, depois que garotas presunçosas acusaram sua esposa de bruxaria. Por decreto do governador, o tribunal foi dissolvido e a nova composição aprovou apenas absolvições.
Bruxas reais
Os cientistas investigaram repetidamente o fenômeno da "histeria de Salem" em particular e a caça às bruxas em geral. Ao mesmo tempo, várias versões foram apresentadas: desde a continuação da prática de erradicar a heresia no seio da igreja e terminar com o envenenamento em massa com fungo cravado em cereais que causa alucinações. Mas hoje nenhuma das explicações parece convincente o suficiente.
Haviam bruxas de verdade em Salem? Um dos episódios desta história evoca um clima místico semelhante. Antes da execução de Sarah Good Noyes, que não confessou, ele a exortou ao arrependimento, ao que ela respondeu: "Eu não sou mais bruxa do que você é um palhaço, e se você tirar minha vida, Deus fará você beber seu próprio sangue." Estas palavras revelaram-se proféticas: Noyes morreu por volta de 1717 de hemorragia interna, sufocando com o próprio sangue …
Se considerarmos as bruxas como os demônios do inferno, então as próprias meninas são muito mais adequadas para esse papel. Como eles poderiam ter pensado em arranjar uma represália em massa contra seus companheiros da vila, nem mesmo poupando seus próprios pais: entre os outros acusados, os pais de Abigail Williams estavam sendo julgados? E em que pensavam os adultos, obedecendo às instruções das crianças, de cuja normalidade valeria a pena duvidar?
Infelizmente, o julgamento de Salem está longe de ser o mais ambicioso e certamente não o único exemplo de cegueira em massa e agressividade que é conhecido na história.
Quantos massacres mais sangrentos serão necessários para que as pessoas aprendam a tirar as águas apropriadas das lições que a história nos deu?
Natalia IVANOVA
Segredos do século XX, nº 11, 2007
