O astrônomo Brian Luckey acredita que a singularidade da incomum estrela KIC 8462852, que escurece e pisca, na constelação de Cygnus, que os astrônomos nunca encontraram análogos, não pode ser explicada pela presença de uma civilização extraterrestre ao lado dela, diz um artigo publicado na biblioteca eletrônica arXiv.org
Em meados de outubro de 2015, astrônomos da Universidade de Yale falaram sobre flutuações incomuns no brilho da estrela KIC 8462852 na constelação de Cygnus, cuja luminosidade diminuiu duas vezes em quase um quarto nos últimos 7 anos. Essas "piscadas" pela primeira vez indicaram a possibilidade da presença em sua vizinhança da chamada esfera de Dyson, uma armadilha da energia da estrela, criada por uma civilização alienígena superdesenvolvida.
Inicialmente, os cientistas presumiram que esse "piscar" da estrela poderia ser causado por um enxame de cometas que bloqueava sua luz dos observadores na Terra, mas em janeiro de 2016, o astrônomo americano Bradley Schaefer descobriu que o brilho do KIC 8462852 inexplicavelmente caiu 0,16 magnitude no último século, o que pôs em causa esta teoria. Posteriormente, os cientistas que trabalharam com o telescópio Kepler confirmaram que o brilho desta estrela está diminuindo.
Esta estrela está sozinha no universo?
Brian Lacki, da Ohio University (EUA), um jovem astrônomo famoso por suas idéias incomuns sobre princípios a ausência de alienígenas superdesenvolvidos (as chamadas "civilizações Kardashev tipo III", que subjugaram a energia de galáxias inteiras).
Lucky abordou esse problema reformulando a pergunta clássica que nos fazemos quando olhamos para o espaço - estamos sozinhos no universo? Ele colocou da seguinte maneira - qual é a probabilidade de detectar uma estrela como KIC 8462852, e quantos objetos semelhantes e casos de escurecimento a humanidade deveria ter descoberto se este comportamento da estrela é explicado por alguns fatores naturais.
No ano passado, os cientistas apresentaram cerca de dez hipóteses diferentes que explicam o "piscar" e o escurecimento do KIC 8462852 por diferentes fatores naturais, incluindo os "enxames" de cometas ou asteróides mencionados anteriormente, ou outros cenários mais exóticos, como a ação de uma anã marrom ou a presença de riachos interestelares asteróides. Lucky examinou cada um deles separadamente e tentou entender com que frequência estrelas com comportamento semelhante são encontradas em nossa Galáxia.
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Seus cálculos e observações de mais de 160 mil outras estrelas usando o Kepler mostram que, se as flutuações no brilho do KIC 8462852 foram causadas por alguns fatores naturais, então nos últimos cem anos os astrônomos deveriam ter visto centenas ou mesmo milhares dessas estrelas, e as próprias estrelas deve ter experimentado um grande número de tais manchas e sombras.
Aberração da natureza
Isso não aconteceu, o que sugere que KIC 8462852 é provavelmente um objeto único acidentalmente encontrado pelo Kepler e que seu comportamento provavelmente não será causado por qualquer processo conhecido ou imaginável. Em outras palavras, nem um único processo cósmico descrito pelos astrônomos ao tentar explicar o comportamento do KIC 8462852 pode ocorrer com a frequência exigida pelos cálculos de Lucky.
Lucky duvida que uma esfera de Dyson esteja sendo construída nas proximidades da "Tabby Star" - seus proprietários, como argumenta o cientista, já deveriam ter dominado os voos interestelares e colonizado outras estrelas, tornando seu comportamento semelhante ao de KIC 8462852 "pisca"., parte do piscar periódico só poderia ser explicada pelo fato de que os proprietários desta esfera periodicamente a desmontavam e remontavam, o que é extremamente improvável.
Que outras opções permanecem? Talvez, Lucky pensa, os astrônomos simplesmente não entendam completamente todos os processos que ocorrem no interior das estrelas e atribuam as flutuações no brilho do KIC 8462852, geradas por processos dentro da própria estrela, a alguns fatores "externos" como alienígenas ou fluxo cometário. Se falamos de alienígenas, a única opção possível é um enxame de "árvores espaciais" vivas em órbita em torno da "estrela Tabby", cuja colônia gigante bloqueia periodicamente sua luz em seu caminho para a Terra.
Outra hipótese "natural" que não contradiz tais cálculos é a presença de algumas estruturas no meio interestelar, bloqueando periodicamente a luz do KIC 8462852 em seu caminho para a Terra. A ausência de outros pares de estruturas e estrelas semelhantes no catálogo do Kepler, segundo o cientista, é explicada pelo fato de que ele "olha" não para o disco da Galáxia, onde estrelas e pequenos corpos celestes são frequentemente encontrados, mas em suas partes externas, onde há relativamente poucos deles.
Por outro lado, tais objetos - nuvens de poeira ou detritos - devem ser incrivelmente rarefeitos para explicar o comportamento do KIC 8462852. Consequentemente, a intriga em torno da "Estrela Tabby" se torna mais espessa - até que Lucky e outros astrônomos tenham uma explicação plausível para o comportamento desta estrela.
