A NASA abandonou o projeto do rover lunar Resource Prospector, que deveria explorar a superfície do satélite da Terra, incluindo a busca por hidrogênio, oxigênio e água. Escreve sobre este The Verge.
O funcionário da Universidade da Flórida Central, Phil Metzger, que trabalhou no rover lunar, disse à publicação que a agência espacial não prevê outro projeto semelhante.
Em sua opinião, a recusa do Resource Prospector está relacionada às finanças: inicialmente a missão foi preparada como parte do projeto de voos tripulados à Lua, e depois transferida para o departamento de missões científicas. De acordo com Metzger, o projeto do rover lunar não coincidia com as prioridades do departamento.
A recusa do Resource Prospector contradiz a ordem do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre o desenvolvimento do satélite terrestre, incluindo o retorno de astronautas a ele, observa o The Verge. Trump assinou a diretiva correspondente no final de 2017.
Cientistas que aconselham a NASA sobre a exploração lunar enviaram uma carta ao chefe da agência, Jim Bridenstine, em 26 de abril, pedindo-lhe que considerasse a possibilidade de renovar o Resource Prospector. Em seguida, na página do projeto no site da NASA, foi divulgada a mensagem de que alguns elementos da missão estariam envolvidos em outros projetos.
Os Estados Unidos planejam colocar um homem na lua na década de 2020. Em 2025, a Plataforma Orbital Lunar - estação Gateway com quatro astronautas a bordo deve começar a operar na órbita do satélite. Eles vão estudar vários aspectos do pouso na superfície lunar.
