Os engenheiros aeroespaciais da NASA começaram a montar um novo rover que viajará para o Planeta Vermelho em julho de 2020 usando o veículo de lançamento Atlas 5. A montagem do novo rover será realizada no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), em Pasadena. Aproximadamente, o processo de montagem de um novo laboratório científico marciano autônomo levará um ano e meio.
“As peças e o equipamento do rover vêm não apenas de diferentes cidades nos Estados Unidos, mas também de todo o mundo”, comentou David Gruel, chefe de montagem e teste do rover no JPL, ao Space.com.
A fonte observa que, em particular, vários instrumentos científicos foram fabricados na França, Noruega e Espanha.
Uma das principais tarefas que serão definidas para o novo rover Mars 2020 (o nome provavelmente é funcional, e uma designação mais adequada que o rover provavelmente receberá depois que sua montagem for concluída) será a busca por sinais de vida em nosso planeta vizinho.
De acordo com especialistas da NASA, “o dispositivo irá investigar a estrutura geológica de Marte, a composição da atmosfera, avaliar os recursos naturais e as ameaças que as pessoas podem enfrentar durante as próximas expedições a este planeta”.
Um dos instrumentos científicos do novo rover será projetado para obter oxigênio da atmosfera de Marte, que consiste principalmente de dióxido de carbono. Além disso, o laboratório marciano autônomo levará solo e pedras, que no futuro, durante o desenvolvimento do planeta, serão enviados à Terra para análises posteriores.
O novo veículo espacial será do tamanho de um carro pequeno. Seu comprimento será de cerca de 3 metros (excluindo o braço mecânico do manipulador), largura - 2,7 metros e altura - 2,2 metros. Além disso, seu peso será de cerca de 1.050 kg, o que é cerca de 150 kg a mais do que Curiosity, que passou mais de 2.000 dias terrestres em Marte. A propósito, ao desenvolver o Mars 2020, foi decidido emprestar muitas unidades e peças deste último.
A NASA ainda não fez a escolha final do local de pouso para o novo rover, mas os mais prováveis incluem a cratera Jezero, a cratera Gusev e a parte nordeste do vulcão baixo escudo Bolshoi Sirte.
Vídeo promocional:
Nikolay Khizhnyak
