Algo "terrestre" está acontecendo na lua de Saturno.
Tempestades de poeira ocorrem em Titã, um satélite do planeta Saturno. Exatamente como na Terra. Bem, ou em Marte. A violência do elemento titânico foi descoberta por pesquisadores da NASA, que observaram de perto as imagens obtidas na estação interplanetária automática Cassini.
Nas fotos infravermelhas tiradas em 2009, estranhos pontos de luz eram visíveis. No início, eles foram confundidos com nuvens de metano, que aparecem de tempos em tempos no céu de Titã. Além disso, chove - de metano líquido. Mas análises recentes mais cuidadosas mostraram que não são nuvens, mas tempestades. Tempestade de poeira. Um vento forte os levantou da superfície, especificamente das dunas locais. A poeira é pequenas partículas orgânicas.
As nuvens estariam altas, explicam os pesquisadores. Os pontos se estendiam abaixo de 10 quilômetros.
Imagens de Titã mostrando manchas de tempestade de poeira.
Um artigo detalhando o novo recurso que torna Titã relacionado à Terra foi publicado na revista Nature Geoscience. Seus autores são cientistas e geólogos planetários franceses e americanos.
Em Titã - quase como na Terra, só que mais frio
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No ano passado, os americanos destruíram a Cassini em Saturno. Mas antes da estação, voando ao lado de Titã, transmitiu muitas fotos nas quais os pesquisadores viram paisagens quase terrestres. Por exemplo, na região do Pólo Norte, foi encontrado um sistema de grandes lagos conectados por canais. A superfície lisa de alguns se estendia por mais de cem quilômetros. A área é muito semelhante a Karelia, Finlândia ou Canadá.
Perto do Pólo Sul de Titã, a estação fotografou um lago chamado Ontário. Cientistas planetários da Universidade de Nantes viram nele uma semelhança com o lago salgado terrestre Etosha Peng, localizado na Namíbia. Eles não são apenas parecidos. Ambos, da mesma forma, ou se enchem pela precipitação, depois secam, evaporando.
Carélia local: lagos em Titã.
Há também uma cópia do Nilo terrestre em Titã. Só um pouco mais curto. O Nilo local deságua no Mar Kraken, que é maior do que o Mar Cáspio, mas menor do que o Mediterrâneo.
- Na superfície de Titã, assim como na terra, algo está fluindo constantemente - explique na NASA. “Mas não é água que corre. Afinal, o satélite de Saturno "mudou de temperatura" - mudou de 100 graus e, em alguns lugares, de 200 graus ou menos em relação ao nosso mundo. Portanto, os mares, lagos e rios deste "reino da rainha da neve" estão cheios de hidrocarbonetos líquidos - uma mistura de metano, etano, propano e butano.
Um rio em Titã, semelhante ao Nilo.
Os cientistas enfatizaram várias vezes: a semelhança externa de Titã com a Terra é incrível. Na verdade, além de continentes, mares, rios e lagos, a lua de Saturno tem uma atmosfera, nuvens, névoa. O tempo está mudando lá. E o ciclo dos fluidos é semelhante ao da Terra. Em Titã, foram descobertas moléculas que se assemelham a aminoácidos, a partir dos quais são construídas as proteínas dos organismos terrestres. Mas existe vida em Titã?
Os biólogos respondem evasivamente: ainda não conhecemos criaturas capazes de metabolizar a temperaturas de 180 graus Celsius negativos.
REFERÊNCIA
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Titã é a maior lua de Saturno e a segunda maior do sistema solar. Mais do que ele, apenas Ganimedes - o satélite de Júpiter.
A atmosfera de Titã é visível através de telescópios terrestres.
O diâmetro de Titã é de 5152 quilômetros. Tem metade do tamanho da lua e quase o dobro do peso. Titã é maior do que Mercúrio - um planeta desenvolvido no sistema solar.
Titã é o único satélite do sistema solar que possui uma atmosfera densa e líquido em sua superfície.
VLADIMIR LAGOVSKY
