Cientistas da Universidade de Chicago e da Universidade Estadual da Pensilvânia refutaram a suposição popular de que planetas completamente cobertos por oceanos não são habitáveis. Isso foi relatado em um comunicado de imprensa Phys.org.
Sabe-se que a água líquida é necessária para a existência de vida, e deve ser em grande quantidade por um longo período de tempo (suficiente para a evolução). O clima pode mudar significativamente, portanto, para a sobrevivência dos organismos, também são necessários ciclos geoquímicos, que, por exemplo, mantenham um equilíbrio entre as emissões vulcânicas e a fixação dos gases atmosféricos pelas rochas. Muitos cientistas acreditam que os planetas cobertos pelo oceano não têm vida, pois carecem de muitos dos ciclos de substâncias que existem na Terra.
No entanto, no novo trabalho, os pesquisadores mostraram que nem sempre os ciclos geoquímicos são necessários para a existência de vida. Os especialistas modelaram vários cenários de mudanças na temperatura e na composição química dos oceanos ao longo de bilhões de anos para planetas rochosos. Descobriu-se que vários mundos aquáticos, desde o início de sua existência, mantêm condições estáveis e favoráveis para a vida por um tempo bastante longo. A razão para isso é a pressão exercida pelo oceano sobre a crosta terrestre, com a qual a troca de substâncias entre o manto e a hidrosfera é dificultada.
Assim, a existência de organismos vivos em planetas oceânicos não depende de ciclos geoquímicos, mas da distribuição inicial de carbono e outras substâncias entre o envelope de água, a atmosfera e a crosta. Além disso, as anãs vermelhas podem ser candidatas adequadas ao papel de estrela-mãe em um sistema com tal planeta, uma vez que aquecem mais lentamente do que o Sol, o que dá à vida mais tempo para se desenvolver.
