A fauna de insetos está diminuindo tão rapidamente que pode desaparecer completamente no próximo século, de acordo com um relatório de cientistas das Universidades de Sydney e Queensland e da Academia Chinesa de Ciências Agrícolas de Pequim. Depois de examinar os 73 artigos científicos publicados nos últimos trinta anos sobre o declínio dos insetos, os pesquisadores analisaram as razões do que está acontecendo. As descobertas, publicadas na revista Biological Conservation, são decepcionantes: a população total de insetos está diminuindo 2,5% ao ano. Este é um ritmo desastroso.
O relatório diz que 40 por cento das espécies já diminuíram, com um terço delas ameaçadas de extinção. Em mamíferos, pássaros e répteis, a taxa de extinção é oito vezes menor, os cientistas estão soando o alarme.
A principal razão para esse fenômeno, os cientistas chamam de perda de habitat, que é explicada pelas atividades agrícolas ativas dos humanos. Além disso, os pesquisadores identificam outros motivos para a extinção de insetos: poluição com pesticidas e fertilizantes sintéticos, fatores biológicos (exposição a patógenos, destruição ou substituição por espécies exóticas), além das mudanças climáticas. Este último fator afeta especialmente as regiões tropicais, mas em geral não desempenha o papel mais importante, observa o relatório.
Reação em cadeia
O desaparecimento dos insetos iniciará uma reação em cadeia. Muitas espécies de pássaros, répteis e anfíbios morrerão de fome. Além disso, a falta de alimento pode levar ao fato de que algumas espécies de pássaros (mais precisamente, 60 por cento dos pássaros comem apenas insetos), comecem a caçar outras espécies de pássaros. O estudo observa que isso já aconteceu na Austrália. A falta de insetos fez com que os pássaros começassem a se atacar. A morte de insetos também levará à extinção de muitas espécies de plantas. Os cientistas estimam que cerca de 80% das plantas selvagens são polinizadas por insetos.
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A própria agricultura sofrerá. Os insetos não apenas polinizam as plantas, mas também atacam outras pragas. Sem sua proteção, os insetos nocivos podem facilmente destruir as plantações e interferir no crescimento das mudas.
Como consertar a situação
Os autores do relatório acreditam que a humanidade precisa repensar a maneira como cultivamos alimentos. Em particular, os autores pedem uma redução séria no uso de pesticidas e uma mudança para métodos mais ecológicos de cultivo de alimentos.
Nikolay Khizhnyak
