Os cientistas descobriram que, no processo de evolução, os genes que causam ressacas graves após uma refeição estão se tornando mais comuns.
Se você guardar uma garrafa de bom conhaque para um dia de chuva, esse dia já chegou. Os cientistas Kelsey Johnson e Benjamin Voight da Universidade da Pensilvânia decidiram analisar o banco de dados do Projeto 1000 Genomes. Este é um dos maiores estudos internacionais, cujo objetivo foi compilar um catálogo de variação genética de milhares de pessoas, representando 14 populações na Europa, África, Leste Asiático, América do Norte e do Sul.
Johnson e Voight tentaram olhar para o futuro da humanidade. Afinal, nós, como espécie, continuamos a evoluir. Estudando quais mutações ocorrem com nossos genes, podemos assumir que caminho o desenvolvimento posterior do Homo Sapiens tomará. O estudo foi publicado na revista científica Nature Ecology & Evolution.
Os geneticistas descobriram um total de cinco assim chamados "pontos quentes" que continuam a evoluir. Dois deles estão associados a fragmentos de DNA que herdamos dos neandertais (deles recebemos genes que são responsáveis, entre outras coisas, pela depressão e pelo vício do tabaco). Outra mudança está associada ao desenvolvimento da resistência do organismo à malária - tais mutações foram notadas principalmente em populações africanas. Outra modificação local está associada à produção de aminoácidos nos europeus. Finalmente, a quinta mutação dizia respeito à enzima álcool desidrogenase (ADH).
É uma substância especial da qual depende a velocidade e o grau de intoxicação de uma pessoa, bem como sua propensão ao alcoolismo. Existem várias formas de ADH. Alguns deles ajudam a quebrar o álcool mais rapidamente, enquanto o conteúdo de toxinas no sangue aumenta dramaticamente. Isso leva a uma reação negativa ao álcool: náusea, vômito, fraqueza, tontura, etc. As pessoas que ficam gravemente doentes pela manhã com uma ressaca raramente se tornam alcoólatras bêbadas. Eles têm que pagar um preço muito alto pelo prazer de esmagar uma ou duas garrafas. E apenas mutações genéticas em direção à versão "anti-álcool" do ADH foram observadas em 5 populações ao mesmo tempo, representando 4 continentes.
Os autores do estudo sugerem que a seleção natural ajudou a propagação dessa mutação, que ocorreu nos últimos mil anos, quando as pessoas começaram a se apoiar ativamente no álcool. Os alcoólatras têm uma taxa de mortalidade mais alta e seus filhos se mostraram menos viáveis do que os filhos de quem nunca aprendeu a ressaca pela manhã.
YAROSLAV KOROBATO
