O rover Curiosity capturou uma das rochas mais incomuns em toda a sua vida na superfície de Marte.
A foto em preto e branco mostra uma rocha brilhante parcialmente submersa no solo, que se parece muito com uma grande pepita de ouro.
Pesquisadores da NASA acidentalmente avistaram esta rocha enquanto olhavam para uma das últimas imagens do rover. Eles a chamaram de "Little Colonsay" em homenagem à ilhota escocesa, com o contorno da pedra.
A pedra brilhante destaca-se fortemente contra o fundo das habituais pedras "mate" que a rodeiam.
As pessoas estavam tão interessadas na pedra estranha que a NASA decidiu devolver o rover a esta área do terreno e estudá-la melhor e, de preferência, coletar amostras dela.
É improvável que essa pedra "dourada" seja realmente feita de ouro ou mesmo de cobre. De acordo com os cientistas, isso provavelmente é parte de um meteorito e é por isso que tem uma superfície tão brilhante.
No entanto, os cientistas acrescentam ainda que a versão do meteorito é apenas uma versão, e o estudo da amostra pode trazer muitas surpresas, podendo levar a uma grande descoberta.
Quando o Curiosity alcançar esta pedra pela segunda vez, ele usará a ChemCam para estudar o Pequeno Colonsey. ChemCam é um complexo que consiste em um espectrógrafo, uma câmera poderosa e um laser.
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Usando um laser, uma pequena amostra será separada da pedra, que então será examinada e analisada quimicamente.
