Pesquisadores italianos encontraram semelhanças mentais incomuns nos residentes mais antigos da Itália que vivem no "viveiro da longevidade" no sul do país, cujo estudo pode ajudar a descobrir os segredos de sua longevidade, de acordo com um artigo publicado na revista International Psychogeriatrics.
“Existem muitos estudos por aí sobre pessoas que vivem muito, mas praticamente todos eles são sobre sua genética, não sobre saúde mental e personalidade. Mostramos que esse grupo de centenários tem características psíquicas únicas em comum, como perseverança, visão positiva da vida e fortes laços com a família, a terra e a fé”, disse Dilip Jeste, da Universidade da Califórnia, San Diego, EUA.)
Geste e vários outros gerontólogos e biólogos liderados por Salvatore di Somma da Universidade de La Sapienza em Roma (Itália) estudam há vários anos o chamado "viveiro da longevidade" em um lugar chamado Cilento, onde vivem os extremamente idosos e são pessoas saudáveis.
A expectativa de vida média em Cilento para as mulheres é um recorde de 92 anos e 85 para os homens, quase 10 anos a mais do que a média italiana. Existem várias outras regiões semelhantes na Terra, incluindo Okinawa, as ilhas da Sardenha e Ikaria, e cada uma delas atrai constantemente a atenção de cientistas que querem descobrir os segredos de uma vida longa e da saúde na velhice.
A equipa científica de Di Somma, graças às suas ligações pessoais na região, conseguiu obter o apoio de três dezenas de residentes Cilento extremamente idosos com mais de 90 anos que viviam na aldeia de Acciaroli, e cerca de seis dezenas dos seus parentes mais jovens. Dois anos atrás, eles ajudaram cientistas a descobrir alguns genes e proteínas para a longevidade, e agora os gerontologistas estão interessados em como as peculiaridades de sua psique podem ser associadas a uma vida longa.
Para isso, os cientistas realizaram uma série de pesquisas entre os próprios idosos e seus familiares jovens, avaliando o nível de sua saúde mental e física. Essas pesquisas revelaram vários detalhes interessantes que são característicos dos próprios recordistas, mas não de seus netos, filhos e bisnetos.
Por exemplo, todos os idosos, apesar de sua saúde um tanto precária, sofriam significativamente menos de depressão, ansiedade e outros problemas mentais do que seus parentes mais jovens, e também apresentavam um alto nível de otimismo e “workaholism”. Além disso, eles eram excepcionalmente fortemente apegados à terra e à família em cujo território e na companhia de quem viviam.
“É possível que o amor à terra, traço comum a todos esses idosos, seja o segredo de sua longevidade. A maioria continua trabalhando em casa e no campo. Eles podem pensar: “esta é a minha vida, minha terra, e não vou desistir assim”, conclui Anna Scelzo, colega de Di Somma.
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